第一場雪落下來的時候，是臘月初七的深夜。
李辰半夜醒來，聽見窗外有細碎的聲響。
推開窗一看，漫天雪花正靜靜飄落，天地間白茫茫一片。
遠處山巒的輪廓在雪幕中模糊了，近處屋簷上已經積了薄薄一層。
柳如煙也被驚醒了，披衣坐起：“下雪了？”
“嗯。”李辰關窗，回到床上，“看樣子不小。”
柳如煙靠過來，輕聲道：“記得去年這時候，咱們還在愁糧食夠不夠過冬。今年……倉庫都堆滿了。”
確實堆滿了。
秋收的稻穀、棉花、西瓜、哈密瓜，加上工坊產出的棉布、玻璃、雪鹽，還有畜牧場養的四百多頭豬，遺忘之城今年冬天不僅不缺糧，還能往外賣。
第二天一早，雪停了。
地上積了半尺厚的雪，整個世界銀裝素裹。
李辰裹上棉襖出門，發現城裡已經熱鬧起來。
孩子們在街上打雪仗，笑聲清脆。大人們拿著掃帚掃雪，掃出來的雪堆在路邊，有人已經開始堆雪人。
“城主早！”一個老漢笑呵呵打招呼，“這雪下得好！瑞雪兆豐年！”
“張大爺早。”李辰笑道，“您這身子骨，掃雪行嗎？”
“行！怎麼不行！”老漢拍胸脯，“吃飽穿暖，有的是力氣！您看我這棉襖，新做的，暖和著呢！”
確實，街上掃雪的人，個個穿著厚實的棉襖。
有藍色的，有灰色的，也有花色的，雖然樣式簡單，但針腳細密，一看就是新做的。
李辰走到學堂時，張啟明正帶著幾個大孩子清理院子裡的雪。
見李辰來，張啟明放下掃帚：“城主來得正好，正有事找您商量。”
兩人走進教室，爐火燒得正旺，屋裡暖烘烘的。十幾個早到的孩子已經在溫書，見李辰進來，齊刷刷站起來：“城主好！”
“好好，都坐。”李辰擺擺手，“張先生，什麼事？”
張啟明從抽屜裡拿出本冊子：“這是今年的人口統計。截止昨日，遺忘之城實有人口兩萬五千三百七十二人。其中青壯年一萬四千餘人，老人孩子一萬一千餘人。”
李辰接過冊子翻看。數字比他預想的還要多。看來流民湧入的速度比想象中快。
“問題出在這兒。”張啟明指著冊子後面幾頁，“入冬以來，新生嬰兒登記數量大幅增加。十月到現在，兩個月時間，新生三百四十七人。按這個趨勢，到明年開春，新生兒可能超過五百。”
李辰愣了愣：“這是好事啊。”
“是好事，但也帶來問題。”張啟明推了推眼鏡，“首先是住房。現在外廓區的房子基本住滿了，新生兒一多，很多家庭一家五六口擠兩間房。其次是學堂，明年適齡兒童至少增加兩百，現有的教室不夠用。”
李辰皺眉：“這倒是沒料到。”
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