林老實扯了扯王氏的袖子：“媳婦，少說兩句。”
王氏甩開他的手：“我說錯了嗎？秀眉是我小姑子，咱們是一家人。一家人不幫一家人，幫誰？”
正僵持著，外頭傳來馬車聲。眾人往外一看，只見兩輛馬車停在院門口，車上下來幾個人，打頭的是個管事模樣的中年人。
“請問，這裡是林秀眉夫人的孃家嗎？”中年人拱手問。
林父趕緊迎出去：“正是正是，您是……”
“在下是臨河鎮鎮主府的周管事。”中年人笑道，“奉林鎮主之命，來給林家送年禮。”
“快請進！快請進！”
周管事一揮手，後面的人開始往下搬東西。一箱箱，一袋袋，全是好東西——綢緞、茶葉、糕點、臘肉、活雞活鴨……擺了半個院子。
王氏眼睛都直了，趕緊上前：“周管事辛苦了！我是秀眉的大嫂王氏。”
周管事打量她一眼，客氣道：“原來是王夫人。林鎮主特意交代，這些年禮是孝敬二老的，也有部分是給村裡長輩的。”
“應該的，應該的。”王氏笑道，“秀眉那孩子就是孝順。周管事，屋裡坐，喝杯茶。”
“不了，還得趕回去。”周管事從懷裡掏出一個紅包，“這是林鎮主給侄女的壓歲錢，請轉交。”
又掏出一個：“這是給二老的。”
最後掏出一個厚厚的信封：“這是林鎮主的家書。”
王氏接過信封，眼珠一轉：“周管事，正好您來了，有件事想跟您打聽打聽。臨河鎮那邊，現在還招工嗎？”
周管事一愣：“招是招，但得經過考核。王夫人有親戚想去？”
“對，我孃家有幾個侄兒侄女，都挺能幹，您看能不能……通融通融？”
“這個……得按規矩來。不過既然是林鎮主的親戚，可以先去試試。但能不能留下，得看本事。”
“那肯定的！”王氏喜道，“明天我就帶他們過去！”
送走周管事，王氏更得意了。她揚著手裡的信封：“看見沒？秀眉專門寫信回來了！我這就唸給大夥聽聽！”
拆開信封，裡面確實是林秀眉的信。但信的內容，卻讓王氏有點尷尬。
信上主要是問候父母，交代家裡的事。提到王氏時，只有一句：“大嫂性子直，心是好的，但有時候說話做事欠考慮。爹孃多提醒著點，別讓她在外頭亂答應事，免得惹麻煩。”
王氏唸到這句時，聲音小了下去，臉色有點不好看。
院子裡安靜了一瞬。
林母趕緊打圓場：“秀眉這孩子，就是操心。老大媳婦，秀眉也是為你好。”
王氏勉強笑笑：“我知道，我知道。”
但心裡卻不服氣。她覺得，自己現在身份不一樣了，是侯爺夫人的大嫂，說話當然有分量。安排幾個人怎麼了？秀眉也太小心了。
接下來的宴席，王氏沒再大包大攬，但心裡已經打定主意——明天就帶孃家人去臨河鎮。她就不信，憑自己現在的面子，安排幾個人還安排不了？
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