一股濁氣從竹管噴出，帶著血沫。老者的胸膛突然起伏，青紫的臉色開始轉紅。
“通了！”李大柱驚喜道。
余文卻不敢鬆懈：“別高興太早。這只是第一步。平安，固定竹管。大柱，準備煎藥——麻杏石甘湯加桔梗、貝母。周明，準備針灸，取穴天突、膻中、肺俞。”
三人分頭行動。余文守在床邊，時刻觀察老者呼吸。竹管插在喉嚨上，看著嚇人，但確實救了命。
半個時辰後，藥煎好了。可老者昏迷，怎麼喂？
“從竹管灌。”余文道，“把藥汁濾清，用細竹管慢慢滴進去。”
周明照做，一滴一滴，足足用了一刻鐘才喂完小半碗藥。
又過半個時辰，老者眼皮動了動。
“醒了！”老婦人喜極而泣。
余文按住她：“別激動，讓他緩一緩。平安，拔針。大柱，記錄病案——患者張氏，年六十二，突發痰閉，行氣管切開術救之。術程半個時辰，用藥麻杏石甘湯加味，針刺天突等穴……”
陳平安一邊記錄一邊問：“先生，這竹管要插多久？”
“至少一天。等他能自主呼吸了，才能拔。”余文道，“你們三個輪流值守，每刻鐘記錄一次呼吸、脈搏、面色。有變化立刻叫我。”
“是！”
搶救室外，聞訊趕來的醫科學生們扒著門縫看，既害怕又興奮。這可是他們入學以來見到的第一例重症搶救，還成功了！
傍晚，李辰和姬玉貞來了醫館。
“聽說你們救了條人命？”李辰問。
余文點頭：“氣管切開術，古法新用。要不是三個學生配合得好，人可能就沒了。”
姬玉貞看著還在昏迷的老者，嘖嘖稱奇：“喉頭上插根管子還能活……老餘頭，你這醫術越來越神了。”
“不是神，是敢。”余文正色道，“傳統醫學有很多好東西，但後人不敢用，慢慢就失傳了。氣管切開術《千金方》裡寫得明明白白，可一百個大夫裡，有幾個敢用？”
李辰點頭：“這就是西大醫科的意義——把失傳的技藝找回來，把散亂的知識系統化。今天救一個，明天救十個，後天就能救百個千個。”
他看向陳平安三人：“今天你們做得很好。但我要提醒你們——這次成功了，不代表每次都成功。醫學有侷限，大夫不是神仙。盡力了，救不活，也要學會接受。”
三個學生鄭重行禮：“學生謹記。”
李辰又對余文道：“餘先生，我打算在醫館旁邊建個‘重症搶救室’，配更好的器械，更全的藥材。錢從侯府出，你列個清單。”
“侯爺，這……”
“別推辭。”李辰擺手，“今天能救一個，明天就能救更多。這錢花得值。”
正說著，床上的老者咳嗽一聲，睜開了眼睛。
老婦人撲過去：“老頭子！你醒了！”
老者茫然地看著喉嚨上的竹管，想說話，卻發不出聲。
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