李辰剛用完早膳，鄭太后和楊太后的人就前後腳到了唐王府——兩位太后不約而同地又送來口信，要請唐王“巡視後宮，體察宮情”。
韓略眉頭緊皺：“王爺，這又是唱的哪一齣？兩位太后昨天才送了禮，今天就要一起見您？”
李辰放下筷子：“讓送信的人回話，本王稍後就到。”
“那……去慈寧宮還是壽康宮？”
“都不是。”李辰起身，“兩位太后約的地方……是冷宮。”
韓略愣住了。
冷宮？
那地方，連宮裡有點身份的太監宮女都繞著走，兩位太后怎麼會約在那兒見唐王？
巳時初，李辰帶著韓略和兩個親衛來到後宮最北邊的冷宮門外。
鄭太后和楊太后已經等在那兒了。兩人今天都穿著素色宮裝，沒戴多少首飾，臉上神色凝重，全無前幾日那種風情萬種的模樣。
“唐王來了。”鄭太后率先開口，聲音低沉，“今日請唐王來，是想讓王爺看看……這宮裡的另一面。”
楊太后接話：“王爺前日救了那些妃嬪，仁德之名傳遍後宮。但有些女子，連被救的機會都沒有。”
冷宮的大門緩緩開啟。
一股黴味混著說不清的怪味撲面而來。門內是個荒廢的院子，枯草有半人高，幾間破敗的廂房門窗歪斜，糊窗的紙全破了，在風裡嘩啦啦響。
一個老太監佝僂著背迎出來：“奴婢參見太后，參見王爺……”
鄭太后擺擺手：“李公公，帶路吧。”
老太監引著眾人往院子深處走。路過第一間廂房時，李辰透過破窗往裡看了一眼——屋裡黑漆漆的，隱約看見個人影蜷在牆角，頭髮蓬亂得像枯草。
“那是劉才人，”鄭太后低聲說，“先帝在位第三年進的宮，因為說了句‘陛下不如先王仁德’，被罰入冷宮。七年了。”
七年？
李辰心裡一沉。
“她才多大？”
“入宮時十六，現在二十三。”楊太后嘆了口氣，“七年沒出過這個院子。”
正說著，那間廂房裡突然傳來嘶啞的歌聲：“明月幾時有……把酒問青天……”
調子全跑偏了，詞也顛三倒四。
李公公趕緊說：“劉才人有時清醒有時糊塗，王爺莫怪。”
走過第二間廂房，門突然開了條縫。一隻枯瘦的手伸出來，手裡捧著個破碗：“給口吃的……給口吃的……”
碗裡是半碗發餿的粥，上面漂著黑點。
李辰看得心頭一緊：“她們……就吃這個？”
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