深夜，百花鎮。
議事堂裡燈火通明。花傾月坐在主位，手裡攥著剛送到的急報，指節捏得發白。
花弄影在堂中來回踱步，火紅的裙襬像團燒著的雲。
“阿姐，不能再等了！”花弄影猛地停步，“望西驛被圍，東路被西突厥騎兵卡死，夫君那邊火藥只夠打三場——咱們就在這兒幹看著？”
花傾月放下急報：“百花鎮離望西驛三百里，咱們能動用的人手不到五百，大半還是老弱婦孺。怎麼幫？”
“那就帶能打的去！”花弄影急道，“百花衛還有一百二十人，都是寨子裡帶出來的老姐妹，弓馬嫻熟，用毒更是看家本領！再加上鎮上的青壯，湊三百人沒問題！”
“三百人對兩百西突厥騎兵？”花傾月搖頭，“弄影，那是草原上長大的狼，不是山裡的土匪。正面打，咱們這點人不夠填牙縫。”
姐妹倆正爭執，堂外傳來柺杖點地的聲音。
三婆婆進來了，身後跟著靜慧師太——當年慈恩庵的尼姑們融入百花寨後，靜慧就成了鎮上的藥師頭領。
“大半夜吵什麼？”三婆婆在椅子上坐下，“老遠就聽見了。要去打仗？你們倆瘋了？”
花弄影湊過去，半跪在三婆婆膝前：“婆婆，望西驛那邊……”
“老身知道。”三婆婆擺擺手，“急報晌午就到了。可你們想過沒有——百花鎮現在是唐國的醫藥重鎮，方圓百里的藥材都在這兒加工。你們帶人一走，萬一有流寇來襲，鎮子怎麼辦？藥材怎麼辦？那些從撒馬爾罕逃來的藥農、學徒怎麼辦？”
一連三問，問得花弄影語塞。
花傾月輕聲說：“婆婆說得對。百花鎮不能亂。夫君把這裡交給我們，是信任。”
“信任不是讓你們去送死！”三婆婆敲敲柺杖，“唐王在望西驛苦戰，為的是什麼？不就是保住商路，保住唐國在西域的地盤？百花鎮要是丟了，唐國的藥材供應鏈就斷了一半！你們說，哪頭輕哪頭重？”
道理都懂，可……
花弄影忽然眼睛一亮：“婆婆，我們不正面打！還記得當年，咱們是怎麼‘請’夫君上百花寨的嗎？”
三婆婆一愣。
花傾月也反應過來：“你是說……用毒？”
“對！”花弄影站起身，興奮地比劃，“西突厥騎兵卡在鷹嘴崖，那地方我去過——兩山夾一谷，只有一條窄路。他們兩百人守在那兒，吃喝拉撒總得有人送吧？總得換崗吧？總得……找樂子吧？”
靜慧師太皺眉：“弄影，你是想……”
“美人計！”花弄影笑得像只小狐狸，“那些草原蠻子，見了中原美女就走不動道。咱們派幾個姐妹，扮成逃難的商隊女眷，在鷹嘴崖附近‘落難’。他們要是起了色心，把咱們的人‘救’回去……呵呵。”
三婆婆臉色變了：“胡鬧！那是羊入虎口！”
“誰是羊還不一定呢。”花弄影從懷裡掏出個小瓷瓶，“這是‘醉花蔭’，沾一點在皮膚上，半個時辰後渾身發軟，三個時辰醒不來。要是混在酒裡喝下去……睡一天都是輕的。”
花傾月沉吟：“這法子太險。萬一他們不上當，或者用強……”
“所以得選機靈的姐妹去，阿姐，你忘啦？當年咱們寨子裡那些‘紅姑’，哪個不是人精？對付男人，她們比咱們懂。”
靜慧師太雙手合十：“阿彌陀佛……此舉有傷陰德。”
“師太，”花弄影正色道，“陰德重要，還是望西驛五六萬百姓的性命重要？那些西突厥騎兵截斷道路，就是想困死望西驛。等城破了，哈桑的大軍殺進去，死的可就不止五六萬了！”
。了默沉太師慧靜，重得說話這
