焦黑的糧倉還冒著青煙，空氣中瀰漫著焦糊味。衙役們從廢墟里抬出三具燒得面目全非的屍體，用白布蓋著。
錢芸臉色鐵青，問負責此處的巡檢：“身份確認了嗎？”
巡檢搖頭：“燒得太厲害，認不出。但從衣物殘片看，像是倉庫的管事和夥計。”
劉雲舒壯著膽子走近，仔細檢視周圍。
忽然，她在倉庫後牆的灰燼裡，發現個東西——半截沒燒完的竹筒，筒口有硫磺味。
“錢夫人，您看這個。”劉雲舒把竹筒遞過去。
錢芸接過一看，臉色變了：“這是……火摺子的外殼。尋常火摺子用的是艾絨，這個是特製的，摻了硫磺和硝石，一點就著，水潑不滅。”
“故意縱火？”劉雲舒心頭髮寒。
“而且是懂行的人乾的。”錢芸把竹筒收好，“雲舒，你去豐裕號總鋪，看看錢德祿在不在。若在，請他‘協助調查’。若不在……全城搜捕。”
劉雲舒領命，帶著兩個衙役趕往豐裕號。
鋪子倒是開著，但掌櫃的說錢東家一早就出門了，說是去鄉下收糧。問去哪兒，說不清。
劉雲舒沒糾纏，轉身去了戶部調閱豐裕號的賬冊。這一查，發現了問題——豐裕號近三個月收購的糧食，遠超往年同期，而且付款用的不是萬花鈔，是幾張陌生的銀票。
銀票的票號，不屬於唐國任何一家錢莊。
劉雲舒把發現報給錢芸。錢芸看了銀票拓印，眉頭緊鎖：“這是……洛邑‘通寶錢莊’的票子。這家錢莊，背後是鄭國公。”
線索串起來了。
糧商囤糧，背後有洛邑權貴的資金支援。縱火燒倉，是為了滅口，也是為了製造恐慌。
當天傍晚，李辰在文政院聽了彙報。
“鄭國公……”李辰冷笑，“我在西域打仗，他在背後捅刀。好，很好。”
柳如煙擔憂道：“夫君，若真是鄭國公指使，那就不只是糧價問題了。他是想攪亂唐國，逼咱們自亂陣腳。”
“那就讓他看看，唐國亂不亂得了。”
李辰下令，“即日起，新洛城實行糧食配給制。憑戶籍冊，每人每日可購平價糧一斤。多餘需求，需特別申請。”
“查封豐裕號、萬盛米行等七家糧商的所有倉庫，糧食充公，按平價出售。主犯錢德祿，全境通緝。”
“還有，”李辰看向劉雲舒，“雲舒，你寫篇文章，把豐裕號囤糧縱火的事寫清楚，印出來發遍全城。要讓百姓知道——不是天災導致糧價漲，是人禍。”
劉雲舒用力點頭：“雲舒今晚就寫！”
夜色漸深，文政院的燈還亮著。
李辰獨自站在院裡，望著星空。穿越前的記憶又浮現在腦海——餓殍遍野，易子而食……那樣的景象，絕不能在唐國重演。
“夫君。”柳如煙輕輕走來，給他披上外袍，“夜深了，歇息吧。”
“如煙，你說……”李辰握住她的手，“這次咱們能撐過去嗎？”
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