太陽還沒出來，李辰就站在了新村子的空地上。
阿魯巴蹲在旁邊，手裡捧著一碗粥，呼嚕呼嚕喝得響。
老頭蹲在另一邊，抽著煙，眼睛眯成一條縫。李美麗端著一碟鹹魚走過來，放在阿魯巴面前。
阿魯巴抓起一條鹹魚，連骨頭帶刺嚼了，嚼得嘎嘣響。“唐王，這粥好喝。這魚也好吃。我那個島上，一輩子沒吃過這麼好的東西。”
“你們以前吃什麼？”
“吃魚，吃椰子，吃野菜。沒鹽，沒米，沒油。淡出鳥來。”
老頭笑了。“現在有鹽了，有米了，有油了。唐王給的。”
阿魯巴放下碗，看著李辰。“唐王，您對我們這麼好，我該怎麼感謝您？”
李辰搖搖頭。“不用感謝。你們好好幹活就行。”
“幹什麼活？割橡膠？”
“割橡膠是一部分。還有別的。”
“什麼？”
李辰看著阿魯巴的身板。胖歸胖，可肩膀寬，胳膊粗，拳頭大得像榔頭。這樣的人，幹活是一把好手，打仗也是一把好手。
“阿魯巴，讓你帶隊跟人打仗，你敢不敢？”
“打仗？跟誰打？”
“跟三叔公的人打，跟洋人打，跟一切來搶美麗島的人打。”
阿魯巴站起來，拍了拍胸脯。“有什麼不敢的？可我們的武器太差了。木棍對鐵刀，一打就死。以前洋人來，我們只能跑。跑不了就投降。投降了，東西被搶，女人被佔，男人被打。沒辦法，打不過。”
李辰從腰間拔出一把火銃，遞給阿魯巴。“你看看這個。”
阿魯巴接過去，翻來覆去地看。“這是什麼？”
“火銃。會響的棍子。一響，人就倒。”
阿魯巴的眼睛亮了。“比洋人的還厲害？”
“洋人的也會響。可我們的打得準，打得遠。”
阿魯巴把火銃攥在手裡，手心都出汗了。“唐王，這東西，給我們用？”
李辰點頭。“給。不光給火銃，還給刀，給鎧甲，給炮。比洋人的好，比三叔公的好。誰來了都不怕。”
阿魯巴撲通跪下了。“唐王，我阿魯巴這條命，從今天起就是您的。您讓我打誰，我就打誰。您讓我往東，我不往西。”
李辰扶他起來。“別跪。起來說話。”
阿魯巴站起來，眼眶紅了。“唐王，您對我這麼好，我該怎麼感謝您？”
“說了不用感謝。”
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