永濟城，工坊工棚。
鐵車床轉得嗡嗡響，墨燃蹲在旁邊，正在車一根鑽床的主軸。
妞妞蹲在對面，手裡拿著標準尺，隨時準備量尺寸。李小婉端著一碗水走過來，遞給墨燃。
“墨先生，喝口水。”
墨燃接過來，一口氣喝了。“小婉，皮帶買回來了嗎？”
李小婉點頭。“買回來了。三根牛皮皮帶，又厚又結實。張木匠說，這皮帶拉幾百斤都沒問題。”
“幾百斤？咱們的機床，可不只幾百斤。輪子一轉，皮帶繃緊，受力大得很。牛皮能行嗎？”
李辰從門口走進來，手裡拿著幾張新畫的圖紙。“牛皮不行，就用橡膠的。”
“橡膠的？橡膠能做皮帶？”
李辰蹲下來，從旁邊木桶裡掏出一塊硫化橡膠，巴掌大，黃乎乎的。“南洋帶回來的，硫化的。又軟又韌，扯不斷。做皮帶，比牛皮強十倍。不怕水，不怕油，不打滑。”
墨燃接過橡膠，扯了扯，扯不動。用指甲掐，掐不進去。“好東西。可夠長嗎？一根皮帶，少說也要一丈長。”
“不夠就接。橡膠加熱，就能粘在一起。接多長都行。”
趙淑儀從門口走進來，懷裡沒抱孩子，手裡拿著那疊計算紙。
“夫君，我算了一下。一臺鐵車床，主軸轉速每分鐘一百二十轉，需要的皮帶拉力是兩百斤。牛皮皮帶，能撐住。可時間長了會松，鬆了就打滑。橡膠皮帶，彈性好，不會松，不打滑。”
妞妞舉手。“爹，那咱們的機床，全用橡膠皮帶？”
李辰點頭。“對。全用橡膠。可橡膠皮帶得自己做。讓墨先生做一臺壓膠機，把生橡膠壓成片，切成條，硫化好了，就是皮帶。”
墨燃嘆了口氣。“又是新機器。”
“壓膠機不難。兩個鐵輥，並排，中間留縫。橡膠從縫裡過，壓成片。手搖也行，用皮帶輪帶也行。”
秀雲從外面走進來，手裡拿著本子。“唐王，鑽床的架子做好了。木頭的，結實得很。您去看看？”
李辰站起來，跟著秀雲走到工棚另一邊。
地上擺著一個木頭架子，高五尺，寬三尺，底座厚實，立柱粗壯。
搖臂裝在立柱上，可以上下移動。主軸裝在搖臂上，可以前後移動。鑽頭夾在主軸上，用皮帶輪帶動。
張木匠蹲在架子旁邊，手裡拿著刨子，在刨一個零件。“唐王，架子做好了。可主軸和鑽頭，老朽不會裝。”
李辰蹲下來，檢查了一下架子。尺寸準，榫卯緊，不晃不搖。“墨先生，主軸和鑽頭，你來裝。”
墨燃走過來，手裡拿著那根車好的主軸。主軸一尺長，一寸粗，一頭車細了，可以裝鑽頭。另一頭車了方榫，可以裝皮帶輪。
“王爺，鑽頭呢？”
李辰從木桶掏出一根鑽頭。鐵打的，三寸長，三分粗，一頭磨尖了，開了刃。“這根鑽頭，是胡老三打的。鋼材，淬過火，硬。”
墨燃接過鑽頭，裝進主軸端頭的孔裡，用木楔子固定住。搖了一下，鑽頭不晃。
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