“你說得對。杞河全程通航，眼下是不現實。可長遠看，還是要想辦法。西域的煤、鐵、棉花、要靠這條河運出來。中原的糧食、布匹、工具，要靠這條河運進去。一條河，連著西域和中原。這條河活了，唐國就活了。”
“唐王的意思是？”
“分三步走。第一步，疏浚月華城以下河道。青石灘到永濟城這一段，有些地方水淺，挖深。有些地方河岸塌了，加固。碼頭也要擴建。青石灘碼頭現在只能停幾十條船，不夠。擴建到能停上百條。”
韓擎點頭。“末將記下了。”
“第二步，儘快修通月華城到于闐國的水泥路。路修好了，于闐國的煤、鐵，先走陸路到月華城。然後在月華城裝船，走水路到永濟城。月華城的碼頭，也要擴建。”
“第三步，派人勘探杞河上游。從月華城往上，一直到崑崙山腳下。把河道走向、水量變化、地形地貌，全畫在地圖上。哪裡能建水庫，哪裡能疏浚，哪裡能架橋，哪裡能修碼頭。心裡有數了，以後時機成熟，再動手。”
“唐王，第三步，末將去辦。”
“不急。你先回永濟城，跟墨燃先生商量一下。墨燃懂水利。永濟河就是他主持修的。讓他推薦幾個懂水利的人，跟你一起去。”
韓擎點頭。“末將記住了。”
船順流而下，兩岸的景色慢慢變了。黃土坡少了，農田多了。田裡是越冬的小麥，綠油油的一大片，像給大地鋪了層綠地毯。田埂上，偶爾有農人在勞作，彎著腰，不知道在忙什麼。
李辰指著那片麥田。“這是哪個縣？”
韓擎看了看。“永濟城的地界了。離永濟城還有五十里。這一帶，也是秀眉州的糧食主產區。土肥水足，一畝小麥能收三百斤。”
“三百斤。不錯。比月華城的綠洲產量高。”
“月華城的綠洲，地是沙地，肥力不夠。秀眉州的地，是河淤地，杞河衝了幾萬年衝出來的。肥得流油。種什麼長什麼。”
李辰看著那片麥田，心裡想，杞河，雖然通航難，可養育了兩岸的百姓。河水灌溉了農田，農田養活了人，人建起了城。一條河的價值，不能只拿能不能行船來衡量。
“韓擎，曹國和東山國，對杞河是什麼態度？”
“曹國無所謂。曹國不靠杞河。東山國靠，可東山國那段杞河，水量小，行不了大船。周庸想過疏浚，可沒銀子。再加上他那個牆頭草性子，今天想疏浚，明天又忘了。”
“那兩個小國呢？莘國和繒國。”
“莘國靠杞河，靠打魚為生。河裡的魚，是莘國百姓的飯碗。繒國不靠杞河，靠山。山上有鐵礦，繒國人打鐵為生。”
船又走了一個時辰。
遠遠的，能看見永濟城的城牆了。城牆是青磚砌的，高大厚實，城樓上飄著唐國的旗幟。碼頭在城西，棧橋伸出河面老遠，幾十條船停在那兒，卸貨的、裝貨的，熱火朝天。
李辰站在船頭，看著永濟城越來越近。城牆上，有人影晃動，是守城的兵。碼頭上，有人朝這邊揮手，是玉娘。穿著紅色的長袍，站在棧橋頭，風吹得袍角獵獵作響。
船靠岸了。玉娘快步走上來。“唐王，您可回來了。”
李辰跳下船，拉住玉孃的手。“回來了。家裡都好？”
“都好。柳如煙姐姐前天到了永濟城，等您呢。妞妞也來了。趙淑儀也來了。孩子們都來了。”
李辰笑了。“都來了？那永濟城不是要鬧翻天了？”
“已經鬧翻天了。妞妞帶著一群弟弟妹妹，把後院的雞追得滿院子飛。趙淑儀抱著孩子，追著妞妞。柳如煙姐姐坐在廊下，看著她們鬧，笑得合不攏嘴。”
李辰回頭看了一眼杞河。河水靜靜流著，夕陽照在水面上，金光粼粼。
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