二月初二，龍抬頭。洛邑，明堂。
天還沒亮，明堂外圍滿了人。
不是諸侯，是百姓。洛邑城裡的百姓，附近村鎮的鄉民，還有各國使團帶來的隨從、護衛、馬伕。明堂周圍黑壓壓一片，全是人頭。
維持秩序的甲士排成人牆，擋在臺階下面。
紅娘子站在人群前排，穿著一身新做的石榴紅褙子，頭髮梳得一絲不苟。旁邊站著餛飩攤的老漢，踮著腳往明堂裡張望。
“紅老闆，裡面啥樣？看得見嗎？”
紅娘子白了他一眼。“你當我是千里眼？我也在外面站著呢。”
老漢搓著手。“聽說唐王今天要封方伯。方伯是多大的官？”
“一方諸侯之長。替天子管天下諸侯。”
老漢瞪大了眼。“那不成第二個天子了？”
紅娘子搖頭。“不是天子。是天子的幫手。”
明堂內，氣氛卻有些微妙。九階高臺上，姬明正襟危坐。龍袍是新做的，領口繡著金線盤龍。十三歲的天子，腰挺得筆直，目光掃過殿內稀稀拉拉的席位。
來的諸侯，確實不多。
曹國太后周婉清帶著平安坐在左手第一位，慶國女王柳飛絮坐在旁邊，兩人正低聲說話。
許瓊玉坐在柳飛絮下首，手裡攥著一卷文書，嘴唇抿得緊緊的。
周庸坐在右手第一位，臉上掛著招牌式的笑容，見誰都點頭。莘侯、繒侯、鄶侯、邘侯依次坐在後面，四個人穿著過年才捨得拿出來的衣裳，坐得端端正正。
殿外旁聽席上倒坐滿了人。各國使團的副使、隨行的商賈、洛邑的名流士紳，擠得滿滿當當。
姬玉貞拄著柺杖站在姬明身側，穿著一身玄色深衣，白髮梳得一絲不亂。
“陛下，時辰到了。”
姬明點頭。“開始吧。”
禮官擊磬三聲。殿內安靜下來。
姬明站起來，聲音清亮。“朕登基五年，天下紛亂。諸侯相攻，禮崩樂壞。天子之言，出不了洛邑。天子之令，行不到諸侯。朕雖年幼，不敢忘祖宗之業。今天，朕封唐王李辰為方伯，替朕管天下諸侯。定規矩，止攻伐，通商路，安黎民。”
殿內一片安靜。沒人反對，也沒人喝彩。
那些沒來的大國，席位空著，像缺了門牙的嘴。
李辰從武班首位站起，走到殿中。袞冕加身——玄色上衣，纁色下裳，腰間佩著天子賜的劍。跪，叩首。
“臣李辰，領旨。”
姬明從高臺上走下來，手裡捧著方伯印信和天子賜劍。
一步一步，走到李辰面前。雙手將印信和劍遞過去。
”？嗎到做能你。民黎安，路商通，伐攻止，矩規定。侯諸下天管朕替。伯方為你封朕，王唐“
”。到做能臣“。劍和信印過接手雙辰李
