姬明扶起他。十三歲的天子，個子已經到了李辰耳朵。扶著李辰的手臂，手沒有抖。
“朕信你。”
李辰轉過身，面對殿內所有人。殿外的百姓伸長了脖子。陽光從明堂的大門湧進來，照在他身上，拖出一道長長的影子。
“陛下，臣有幾句話，想當著天下人的面說。”
姬明點頭。“方伯請講。”
李辰走到殿中央，聲音不大，可每一個字都清清楚楚。
“臣今日受封方伯，不是來做官的。是來做事的。做什麼事？三件事。”
“第一件，止攻伐。從今天起，誰先動刀兵，誰就是亂臣賊子。唐國的火銃，不打百姓，不打友鄰。但誰要欺負人，唐國的火銃，專打惡人。”
繒侯小聲對莘侯說。“唐王說火銃不打友鄰，咱們算不算友鄰？”
莘侯低聲答。“咱們獻了魚，應該算。”
“第二件，定規矩。天下的規矩，不是唐國一家說了算。今天在座的諸侯，人人有份。規矩怎麼定？大家一起商量。商量好了，一起守。”
周庸小聲嘀咕。“商量好。商量好。”
“第三件。”李辰提高了聲音，“通商路。”
殿內所有人的耳朵都豎了起來。
“諸位，西域有什麼？有煤，有鐵，有棉花，有茶葉，有玉石，有玉石河灘上撿不完的瑪瑙。南洋有什麼？有橡膠，有香料，有珍珠，有百年沉香木。中原有什麼？有糧食，有布匹，有鐵器，有瓷器，有書籍，有藥。”
李辰往前走了兩步。“可這些東西，現在在哪兒？在倉庫裡堆著，爛了臭了。為什麼？因為路不通，河道淤了，關卡太多。西域的煤運不出來，南洋的橡膠運不進來。中原的糧食堆在倉裡，發了黴。繒國的鐵礦石，只能換半車糧食。不是因為鐵不好，是因為運不出去。”
繒侯喉結動了動，用力點頭。
“今天，臣要跟大家商量一件事。”李辰轉身，從韓擎手裡接過一卷圖紙，刷地展開。那是一幅巨大的地圖，上面畫著一條河——從崑崙山發源，一路往東，流到永濟城，再往南，匯入長河，入海。
“杞河。從西域到東海。這條河，如果能全程通航，西域的煤鐵棉茶，走水路到永濟城。中原的糧布鐵瓷，走水路到西域。南方的橡膠香料，走水路到鳳凰城，再到永濟城。”
李辰的手指在地圖上畫了一條長長的線。
“從西域到東海，一條水路，連成一片。運費省七成，運量翻十倍。商隊走一趟的錢，船隊能走十趟。各位，這是什麼？這是財路。”
殿內響起一片嗡嗡的議論聲。
許瓊玉站起來。“方伯，許國不靠杞河。許國能沾什麼光？”
李辰反問。“許國靠什麼河？”
“伊水。”
“伊水最後流到哪兒？”
許瓊玉想了想。“匯入長河。”
“那就對了。伊水匯入長河，長河連著杞河。杞河通了，伊水就通了。許國的糧食、藥材、木材，裝船順伊水而下，進長河，再進杞河。往西，到永濟城。往南，到鳳凰城，出海。許國不靠杞河，可杞河通，伊水就通。伊水通，許國就通。”
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