宋公杵在殿中央，面前擺著一張羊皮地圖，上面用硃砂畫了幾個圈。
殿內坐著的都是他的心腹——太宰向戎、司馬子車、司徒公子成。三個人對著地圖上的圈，已經看了半個時辰。
宋公四十出頭，國字臉，濃眉，鬍子修得整整齊齊。腰間的青銅劍卸下來擱在案上，劍鞘上的綠松石在燭火下一閃一閃。
“都看清了？”
宋公的手指在羊皮地圖上重重一戳。
“唐王在洛邑封了方伯，來的都是些什麼貨色——曹國寡婦、慶國娘們、東山國牆頭草，再加幾個袍子打補丁的叫花子國君。寡人沒去，衛侯沒去，陳侯沒去，蔡侯也沒去。”
向戎年紀最大，鬍子花白，說話慢條斯理。
“君上，唐王封方伯，畢竟是天子下的詔。咱們不去，說得過去。可要是公開對著幹，就得想好怎麼跟天子交代。”
“天子？”宋公從鼻孔裡哼了一聲，“十三歲的娃娃天子。他下的詔，是姬玉貞那老太婆寫的，是李辰那小子逼的。寡人不認這個方伯。”
他頓了一下，掃視三個心腹。
“不光不認，還要讓天下諸侯看看，誰才是東方真正的霸主。”
子車是武將，說話直接。
“君上想怎麼幹？”
宋公的手指在地圖上一戳。
“結盟。東方諸侯，除了衛國、陳國、蔡國，還有幾十個中等國、小國。把他們召集起來，另立一個盟。”
“李辰的方伯，是天子封的。咱們的盟，是東方諸侯自己推的。他有天子詔書，咱們有盟約。”
公子成一直沒說話，這時候抬起頭。
“君上，東方諸侯，不少已經暗中向唐國示好了。申國派了使者去洛邑送禮，梁國說要跟著唐國修路。這些國家，恐怕拉不過來。”
宋公笑了。
“拉不過來？那是好處沒給夠。”
“申國怕宋國，才向唐國示好。咱們給申國一個承諾——只要申國加入東方盟約，宋國保他十年平安。”
“梁國想修路？唐國借錢給他修路，宋國直接出人幫他修。哪個更實在？”
向戎沉吟片刻。
“君上，結盟這事，名頭很重要。唐王封方伯，名頭是替天子管諸侯。咱們結盟，名頭是什麼？”
宋公踱了兩步，站定。
“自保。東方諸侯，不受外姓方伯節制。唐王姓李，不姓姬。他憑什麼管東方諸侯？東方的事，東方人自己管。這個名頭，夠不夠？”
向戎捋著花白鬍子，慢慢點了點頭。
“夠了。”
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