趙鐵山的船隊是在天亮前一個時辰摸到位的。
六條兵船熄了鍋爐，明輪停轉，槳葉滴著水，全靠杞河的水流推著船身往下游方向慢慢滑。
探照燈早關了，船舷上掛的防撞麻繩浸透了河水，滴滴答答落在甲板上。
老魏站在船頭，手裡舉著一根塗了磷粉的標尺，每隔片刻往水裡插一下。
“水深兩尺八。”
“兩尺六。”
“兩尺五——不能再往前了，再往前船底擦河床。”
趙鐵山壓低嗓子。
“就在這兒下錨。把跳板搭到左岸蘆葦蕩裡，腳步聲用蘆葦蓋住。所有人下船，在岸邊列隊，不許點火，不許說話，咳嗽用袖子捂著。”
兵船上的兵一個接一個踩著跳板摸上岸，腳踩進蘆葦蕩的爛泥裡，泥沒過腳踝，拔出來時噗一聲悶響，被風吹蘆葦的沙沙聲蓋得嚴嚴實實。
王鐵柱的挖掘機隊走了另一條路。
三臺挖掘機從上游沼澤地摸過去，履帶裹著麻布，碾在爛泥上只留下淺淺的印子。
寬鏟換成平刃——不是挖石頭，是推泥。沼澤地裡的泥被推出一條平路，後面跟著六臺拖拉機，車廂裡裝滿震天雷炮彈。
墨燃蹲在第一臺挖掘機的履帶旁邊，手裡拿著炭條在地上畫線。
“從這兒往東推二百步，就是品字營左營的側後方。他們左營的柵欄是松木扎的，松脂還新鮮——遇火就著。挖掘機推泥推到柵欄外六十步停下，等訊號。”
李辰帶著二百精兵從旱路摸到了碎石灘北面的小山崗上。
韓擎的三千精兵從月華城一路急行軍，馬蹄鐵跑廢了四副，在苦草坡北面二十里處和他們會合。
兩軍合兵一處，火把不點，刀不出鞘，蹲在山崗上的荊棘叢裡。
東方天際線剛開始泛魚肚白。
苦草坡品字營的篝火燒了一夜，火苗比半夜時矮了一半，守夜的宋軍哨兵抱著長矛蹲在營柵後面打盹。
公孫忌的馬拴在碼頭外的柳樹上，馬肚子癟下去一截，馬尾巴無精打采地甩著。
韓擎蹲在李辰旁邊，透過荊棘叢看著山下的品字營。
“唐王，品字營的兵少了。篝火堆比昨天少了七堆，前些天這時候至少有一千人在營地裡活動，現在連五百都不到。斥候剛遞回來的訊息——品字營昨天半夜往南開出去一支運糧隊，圍了十幾天，存糧見底了。宋軍原本靠商丘往這邊運糧，已經斷了兩天，現在連餅都快啃不上了。”
“傳令下去。趙鐵山兵船在品字營正前方列陣，不用開炮，把船橫在河面上，讓宋軍看清楚船頭震天雷炮口的尺寸。王鐵柱挖掘機隊從左營側後推泥開路，推到柵欄外六十步，等訊號。韓擎帶三千人繞到品字營右後側，堵住他們往商丘的退路。其餘人跟我從正面進營——正門留給火銃隊第一排齊射。動作要快，天亮透之前解決品字營。天亮之後碎石灘上的公子偃才是硬骨頭。”
韓擎追問。
“公孫忌呢？這人啃了十四天干餅，沒拔過一次刀，圍城期間沒殺一個人。”
“留活的。啃餅不殺人的將軍，將來能當宋國的子魚。綁了送永濟城，讓玉娘給他蒸一籠熱包子——啃了十四天干餅，該吃頓熱乎的了。”
品字營左營的哨兵最先發現不對勁。
。上泥爛在碾子鐵像，聲嚕咕的律節有是——聲風是不，靜有裡葦蘆見聽
。清不看，濃太霧晨，睛眼了兵哨
。來過推柵營朝正，著舉平剷寬，前在收臂鐵，影黑的大巨個三了見看，條一開散邊兩往霧晨等
”——鐵——鐵“
。了住糊泥被像子嗓的兵哨
。了上不合就開張，去過看向方的指手兵哨著順，罵要剛，醒推他被兵老的盹打著蹲邊旁
。彈炮雷天震著碼齊齊整整裡廂車，機拉拖臺六著跟還後機掘挖。牆矮了堆泥的來過推平剷寬，子筒泥了裹泥被經已布麻的上帶履，地澤沼過碾機掘挖臺三
