珊瑚嶼的燈塔封頂，老魏帶著泥瓦匠從崖頂上撤下了最後一塊模板。
塔身用繒國青石條砌成，底座四四方方，往上收成八角形，塔頂架著一座從白崖口運來的菲涅爾透鏡，鏡面被曾師傅拿麂皮擦得鋥亮，在午後的陽光下折射出一道極淡的七彩光斑。
阿珠從漁棧地基上跑過來，手上還沾著剛拌好的石灰漿。仰頭看著塔頂那架透鏡，扳手往腰後一插。
“這東西晚上能照多遠。”
“晴天十幾裡。暗礁帶最外沿的船能看見。透鏡是從玻璃坊磨了三個月才磨出來的，誤差不超過半度。燈頭是永濟城電燈廠新出的鎢絲燈泡，比碼頭上那幾盞路燈加起來還亮。”
“十幾裡。那我以後晚上從海門港開拖拉機過來，隔著海就能看見塔上的燈。”
阿蔓從養殖場那邊走上來，手裡提著一簍剛撈的石斑魚苗。
魚苗是今早從海膽格旁邊的礁石縫裡撈的，準備放進新砌的石斑魚格里試養。把簍子擱在燈塔基座旁邊，仰頭看了一會兒塔頂的透鏡。
“塔燈朝北照，海門港的船能看見。朝南呢。”
“朝南是南洋航線。美麗島的橡膠船、于闐的玉石船、南越的藥材船，從南邊過來第一眼看見的就是珊瑚嶼的燈。”
“那我守這座塔，以後從南洋來的船都知道珊瑚嶼有個女人在守塔。”
阿珠把扳手從腰後拔出來，在塔基青石條上輕輕敲了兩下。
“你守塔，我開漁棧。今天碼頭上又來了兩船人——一船是從戴國來的鹹魚販子，一船是從莘國碼頭來的船老大，聽說珊瑚嶼上有活魚現殺，非要上來看。我說漁棧還沒開業，他們說那就在工地上等。現在還在崖底下蹲著呢。”
“多少人。”
“十幾個。戴國的鹹魚販子帶了三個夥計，莘國的船老大帶了五個水手，還有幾個從海門港碼頭跟過來看熱鬧的。他們蹲在礁石灘上啃自己帶的乾糧，我問他們怎麼不去海門港街上吃，他們說想看珊瑚嶼的海。”
“漁棧還沒封頂，廚房的灶臺昨天才壘好，煙囪還沒幹透。你讓他們在哪兒吃。”
“所以我來找你商量。漁棧的房子還得十來天才能上樑，可客人天天有。我在想——吃飯的地方不一定非要在房子裡。漁棧前面那片空地平整得很，鋪幾塊舊船木板就能擺桌子。頭人那幾個年輕老婆昨天跟我說想來幫忙端盤子，我說行，管飯。”
阿蔓把魚苗簍子往旁邊挪了挪，拿匕首在礁石地上畫了個圈。
“空地擺桌子行。舊船木老魏那兒還有好幾塊，劈平了就能當桌板。板凳用椰樹幹鋸，島上椰樹有的是。問題是遮陽——中午太陽毒，海上曬了一天的人再坐在太陽底下吃飯，魚沒蒸熟人先熟了。”
“遮陽用油布。碼頭上倉庫裡有幾卷備用的油布，扯三張，四個角綁在竹竿上，竹竿插在礁石縫裡。四面通風，曬不著。晚上收了攤把油布一卷，不佔地方。”
“選單。你上次說白灼石斑、炭烤鯔魚、海膽蒸蛋、生切硨磲片。可石斑魚苗今天才放進格子裡，至少得養三個月才能上桌。鯔魚你下籠抓了幾條。”
“三條。夠今天來的客人吃。鯔魚我自己下籠抓的，海膽是養殖場格子裡撈的，硨磲——你那硨磲還在長，我不動。選單今天就三樣：炭烤鯔魚、海膽蒸蛋、海菜魚丸湯。主食是白麵饃饃，從海門港碼頭食堂運來的，明天補給船來了還。”
“運來多少。”
“二十個。孫賬房說不用還，記在珊瑚嶼漁棧的鋪租賬上。我說不行，我阿珠不欠食堂的饃饃。”
阿蔓把匕首插回腰後，站起來看了看崖底下蹲著的那群人。
“白麵饃饃已經有了，以後你還他們魚湯。你那三條鯔魚夠幾個人吃。”
“一條鯔魚剁成四段，三條夠十二個人。今天連船老大帶夥計一共十五個人，剩下三個分海膽蒸蛋。我自己不吃，灶臺上嘗湯就飽了。頭人的大老婆會蒸魚，二老婆會燒海菜湯。三老婆今天剛學怎麼剖海膽，剖得慢但籽沒碎。”
李辰從塔基旁邊站起來，拍了拍手上的石粉。
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