柳元朗管淡水管的很賣力。
老魏給他的水工手冊翻得起了毛邊。每天天不亮就扛著鐵鍬沿供水渠往上走，從上游溪澗到碼頭蓄水池，每一段竹管介面都拿麻布裹了桐油重新抹過。
孫賬房在碼頭辦事處記了一筆——供水段新鋪竹管六十丈，商業街北擴區通水。
缺門牙老頭蹲在蓄水池旁邊看他擰介面，嘴裡叼著根海菜梗。
“你比你爹強。你爹在荒島上挖蓄水池是為了屯兵造反。你鋪水管是為了讓客棧灶上有水煮湯。”
“別提他。這根管子介面有點滲，得換個鐵箍。”
半個月後，海門港北岸新商業街的第一排鋪子通了水。客棧老闆娘擰開水龍頭，清水嘩嘩淌出來。她拿手接了一捧嚐了一口。
“甜的！比碼頭食堂的還甜。”
柳元朗蹲在街邊，拿扳手擰緊最後一個閥門。
“上游溪澗新挖了沉澱池，水先沉澱再進竹管。以前的舊管子直接從溪裡接，泥沙多。”
阿珠在漁棧灶臺前翻烤新一批鯔魚。頭人的三老婆從海門港送菜回來，把碼頭上的新鮮事倒給她聽。
“柳元朗鋪管子鋪得比誰都賣力。別人歇了他還在蓄水池旁邊洗濾網。老魏說從來沒見過這麼不要命的人。”
阿珠把烤魚翻了個面，拿炭條在選單木板上加了一行字。
“即日起炭烤鯔魚配涼拌海帶絲。海帶絲由淡水沖洗，水甜菜脆。”
李辰翻開孫賬房謄過來的供水報表。
“柳元朗幹得不錯。半個月鋪了六十丈管子，商業街北擴區全通了水。照這個速度，下個月碼頭浴場也能通。”
趙鐵山把火銃往肩上一靠。
“他想贖罪。每天收工以後還蹲在蓄水池旁邊洗濾網，別人都走了他不走。我巡夜路過三回，三回都看見他在那裡。”
“濾網不用天天洗。”
“他說不洗乾淨心裡不踏實。”
又過了十天。
海門港連下了兩場暴雨。上游溪澗漲水，衝下來大量泥沙。柳元朗帶著供水段的幾個工人連夜冒雨挖開沉澱池的排沙口，渾身溼透了守在池子邊上，拿鐵鍬一下一下把淤積的泥沙剷出來。
孫賬房在當天的進出港日誌上寫了一筆——“供水段柳元朗等人連夜清淤，商業街供水未斷。”
烏木礁的漁民住在碼頭家屬區北邊靠河一側。他們平時用從烏木礁溪澗引下來的自建竹管取水，沒有併入海門港供水網。
暴雨之後，自建竹管被上游衝下來的樹枝砸斷了三處。蓄水池裡灌滿了黃泥湯。
烏木礁頭人——阿蒲的男人，一個膀大腰圓、說話嗓門極大的壯漢——拎著兩個空木桶蹲在斷口旁邊等了半天不見水來。木桶底上沾著從蓄水池底舀上來的黃泥漿。
他找到老魏，要求從碼頭供水管上臨時接個口子。
老魏拿水平尺往地上一指。
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