南越深山的雨季過去之後，銅礦洞外的茶梯田開始剪枝。
山神夫人蹲在梯田邊上，拿一把磨得發亮的短剪把老茶樹的徒長枝一根根剪掉。剪下來的枝條堆在腳邊，打算曬乾了當柴燒。
大管事從礦洞裡走出來，手裡拿著阿茶的爹剛從東山國帶回來的一封密信。
“夫人。周庸那邊回信了。”
“念。”
“他說海門港的貨船這兩個月突然多了起來。從杞河上游往下運青石條和鐵件的船翻了一倍。他猜唐王在囤建材。”
山神夫人把短剪擱在茶樹杈上，接過密信從頭到尾看了一遍。信上週庸的字歪歪扭扭的，但意思很清楚。
“囤建材。不建城牆，囤建材。囤的是什麼。”
“青石條，鐵件，水泥桶。跟咱們之前打聽到的一樣——排水溝還在挖，建材還在囤。囤了不用，放在碼頭貨場上堆著。也不知道是要蓋什麼。”
“堆了多少。”
“周庸說光青石條就夠砌三里長的防波堤。但唐王既沒有砌城牆，也沒有擴碼頭，就那麼堆著。”
山神夫人重新拿起短剪，繼續剪枝。剪了幾根才開口。
“周庸還說了什麼。”
“他還說，唐王最近在杞河上游幾個碼頭修了不少水閘。說是灌溉渠配套工程，修了七八處，每處都有水泥澆的閘墩。”
“上游修水閘，下游囤建材。這兩件事對在一起——他要建的不是城牆，是水壩。”
大管事在梯田埂上蹲下來。
“水壩？他不是早就想在上游白崖口建水壩嗎。”
“白崖口那個是發電的。閘門常年關著，蓄水不算多。周庸信上說的這七八處新水閘，是分佈在幾條支流上的。支流上的閘，關了能蓄水，開了能放水。不是用來發電的——是用來調洪的。枯水期關閘蓄水，汛期開閘放水衝航道。”
“他修調洪閘跟我們有什麼關係。”
山神夫人沒有立刻回答。她剪完最後一根徒長枝，把短剪插進腰間皮套裡，站起來望著山下層層疊疊的茶梯田。
“那條河，從上游流到海門港，正好穿過他新修的那幾道閘。現在是枯水期，閘關著，上游蓄著水。如果有人把閘全開啟——上游蓄的水一口氣衝下來，海門港那個地勢，從碼頭到商業街都得淹。”
大管事站了起來。
“夫人，你的意思是——”
“他囤的青石條和水泥桶，不是為了建城牆，是為了築防洪堤。他不是不防人，是在防水。他把水閘修在上游，又怕水閘被人動手腳，所以在碼頭貨場上提前囤防洪堤的材料。等他把防洪堤砌起來，就算上游水閘全開，水到海門港被防洪堤擋住，淹不著他。這個人把什麼都算到了。”
“那他為什麼只囤不砌。”
“還沒砌。他剛把兵藏在珊瑚嶼，正等著我去打。砌防洪堤要集中幾百號工人幹一個月，那段時間他的人全在工地上，別處動不了。他不敢在這個時候砌——怕我趁他砌堤的時候動手。所以先囤著。”
山神夫人彎腰撿起一根剪下來的茶樹枝，拿在手裡慢慢轉。
“唐王這個人太聰明了。他把兵藏在珊瑚嶼，把堤壩囤在貨場上，兩招都在等我自己送上門。我要是派兵去打海門港，他的人從珊瑚嶼抄我後路。我要是不打，他就在碼頭上穩穩當當地把防洪堤砌起來，以後再發山洪淹不著他。進退都被他算到了。”
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