離開自由城邦那令人窒息的信仰疆域，蜉蝣天軌攆在虛空中無聲穿梭。
程墨並未直接返回永恆之城，而是心念一動，改變了座標。
當攆駕再次穩定時，已懸停在一片氣象萬千、龍氣盤繞的雄城之上。
城樓高聳，旌旗招展，上書兩個蘊含道韻的大字——炎黃。
正是華夏國都，炎黃城。
如今的炎黃城，比之程墨記憶中更加宏偉磅礴。
城牆之上符文流轉，隱現長城虛影；城內宮闕連綿，氣運如華蓋，一條凝實無比的五爪金龍在雲間若隱若現，散發出令人心折的威嚴與堂皇正氣。
這正是吞噬了天照神宮與恆河聖壇文明遺產、國運昌隆到極點的體現。
程墨讓幽啟靈駕馭馬車在城外僻靜處顯形，然後只帶了肩頭的幽盞，一步踏出，便已出現在炎黃城的皇宮深處，人皇書房之外。
織命與燭龍則留在攆內，她們的氣息過於獨特，不適合此時公然現身。
書房內，正伏案批閱奏章的林默似有所感，抬起頭來。
他身著玄色龍紋常服，面容比以往更加沉穩威嚴，周身氣息淵深似海，赫然已臻至大乘期巔峰，距離仙道門檻僅一步之遙。
看到程墨，他眼中閃過一絲驚喜，放下硃筆，起身相迎。
“程兄！你何時回來的？”林默的聲音帶著由衷的喜悅。
程墨對他、對華夏而言，亦師亦友，更是不可或缺的擎天巨柱。
“剛回來不久，路過此地，便來看看你。”程墨微微一笑，與林默分賓主落座。
幽盞安靜地坐在他肩頭，好奇地打量著這位人皇，宮燈的光芒柔和地灑落。
侍從奉上香茗後悄然退下。林默看著程墨，感慨道：“程兄此次前往北冥深處，一去數百年，想必經歷非凡。修為更是……令我完全看不透了。”
他能感覺到程墨身上那浩瀚如星海、卻又返璞歸真的氣息，遠非他所能揣度。
程墨簡單提了幾句永凍冰川的險惡與時空之妙，並未深言自身突破與幽盞的誕生，隨即話鋒一轉，問道：“林兄，華夏如今境況如何？我觀國運金龍凝實無比，想必發展極佳。”
提到華夏，林默臉上露出自豪與凝重交織的神色：“託程兄洪福，以及諸位同胞戮力同心，華夏如今確是一片欣欣向榮。疆域穩固，人才輩出，修真文明與科技文明融合並進，已初步形成我華夏獨有的道途。張明遠、林玄等人，也已觸控渡劫門檻，不日或將引動仙劫。”
他頓了頓，語氣轉為嚴肅：“只是，外部的壓力也從未減輕。尤其是那自由城邦，其信仰擴張之勢愈發猖獗，不僅與太陽金字塔等國摩擦不斷，其捕獵非人種族的行徑，更是人神共憤！我華夏雖秉持‘有教無類’，與妖族、靈族等多有友善往來，但也多次遭遇其傳教士的滲透與挑釁，都被我等堅決擋了回去。”
程墨點了點頭，將自己之前在自由城邦邊緣城池以及沿途所見，那令人毛骨悚然的“祥和”景象，信仰對個體意志的徹底扭曲，以及對非人種族的奴役淨化，簡略但清晰地告知了林默。
林默聽得眉頭緊鎖，拳頭不自覺握緊：“竟已到了如此地步！將生靈如器物般改造，剝奪其意志……此等行徑，與邪魔何異！程兄，此獠不除，必成大患！”
“確實是大患。”
程墨表示同意，但他接下來的話，卻讓林默微微一怔，“不過，林兄，看待自由城邦，或許不能僅僅從其行為本身來看。”
他端起茶杯，輕抿一口，看似隨意地問道：“林兄，你還記得，在我前往永凍冰川之前，曾與你說過……關於人族排外之事的根源，以及華夏人族的考核，其實並未真正結束嗎？”
林默聞言，身體微微一震，眼中閃過一絲精光。他當然記得！
。點提的長深味意他對，後辛秘荒洪些某了察在墨程是那
。言明未並墨程是只，意深含蘊中其覺便時當他
”……是思意的兄程“
”？忌的次層深更……種某了犯，為所作所的邦城由自“，墨程向看，來起利銳目的默林
