快速的清理完這些狀況之後，在雪原上推進了大約兩天，前方出現了蜜城的輪廓。
城牆上的焦黑痕跡依然清晰可見，幾處缺口還沒有完全修復，用臨時搭建的木柵欄堵著。城門口有守衛，但數量不多，看起來像是臨時徵召的民兵，穿著雜亂的衣物，手裡握著各式各樣的武器。
他們看到遠處正在逼近的黑色長龍時，臉上露出了驚恐的表情，有人開始轉身往城內跑，有人舉起武器，手指在微微顫抖。
任堅走在先鋒隊中間，遠遠地看著那座城。
他注意到，蜜城的城牆上並沒有太多的守軍，也沒有看到任何重型防禦裝置。但城門口似乎正在分發什麼東西，幾個人影在忙碌著，推著板車，上面堆滿了物資。
“前方有異常。”任堅壓低聲音，對身邊的教眾說，“派兩個人去偵察一下。小心別靠太近。”
兩個先鋒隊員脫離隊伍，沿著雪地邊緣快速向前推進，動作輕巧而迅速，很快就消失在視野中。
過了一會兒，他們回來了，其中一個人的呼吸有些急促。
“報告，蜜城城門口有很多人，他們在發放物資。有食物，有藥品，還有一些武器。圍在周圍的人不少，大部分是平民。還有一些穿著雪城制服的人在維持秩序，說話的內容——是在罵我們，說我們暗月教派是入侵者，是毀掉蜜城的兇手。”
任堅沒有說話。
陳玄甲從隊伍後面走上來，已經聽到了這個彙報。他沉默了一瞬，然後問：“有多少平民？”
“大概一兩千人。可能還在增加。訊息傳出去之後，會有更多的人湧過來。”
陳玄甲點了點頭，目光落在遠處的城門上。“教主說得對，韓日比我們想象中更快。他已經開始用蜜城做文章了，把平民拉攏過去，把我們塑造成敵人。”
“那我們要不要繞開？”任堅問。
陳玄甲搖了搖頭。
“繞不開。蜜城是通往白玉京的必經之路，不拿下蜜城，我們的補給線就會被切斷。而且，如果我們繞開，韓日就更有話說了——說我們暗月教派只會偷襲，不敢正面迎戰。”
他轉過身，看向身後正在列隊的教眾。
“傳令下去，全軍停止前進，就地休整。先鋒隊繼續偵察，摸清蜜城內的兵力分佈。半個時辰後，發動進攻。”
“如果那些平民擋在前面呢？”任堅問。
陳玄甲看了他一眼。“擋在前面，就讓他們讓開。不讓開，就強行驅散。我們給了他們時間，他們不珍惜，那就是他們自己的選擇。”
任堅沒有回答。
他轉過身，看向遠處的城門。
那些平民還在聚集，推著板車，手裡拿著剛領到的物資，臉上帶著一種複雜的神色——有感激，有恐懼，有茫然，像是在等待一場即將到來的風暴。
他不知道他們中有多少人會死在今天，但他知道，戰爭就是這樣——你沒有辦法保證每個人都能活著。
任堅收回目光，重新看向前方。
風從北方吹來，帶著雪粒和鹹腥的氣味。遠處，那道暗紅色的光柱依然懸在天際線上，沉默而堅定，像是在注視著這一切。
