新床帶來的溫暖體驗，如同打開了某個隱秘的開關，將我骨子裡那點屬於江南人士的畏寒惰性，徹底釋放了出來。雨村的冬天，白日里若有陽光，還能勉強算得上“和煦”，尤其是晌午前後，陽光金燦燦地鋪滿院子，搬把椅子坐在背風處，能眯縫著眼打上個盹兒，感受那點有限的暖意滲透進棉襖裡。
但早晚時分，那真是徹骨的寒。溼冷的空氣像是能擰出水來，無孔不入地侵襲著每一寸暴露在外的皮膚。院子裡那幾棵老樹，葉子早已落盡，光禿禿的枝椏直愣愣地指向灰白色的天空，像是一幅褪了色的、筆觸凌厲的木刻畫。風一吹，帶著哨音，刮在臉上，微微的刺疼。
當初我們仨一拍腦袋決定在這落腳，蓋這小院的時候，滿心想的都是山清水秀、歸隱田園的浪漫，用的都是就地取材的木頭，覺得環保又古樸，誰也沒料到日後會有一個怕冷怕到骨子裡的無邪，在冬天裡對著這四處漏風（其實沒那麼嚴重，但感覺上是）的木屋子發愁。地暖？那是存在於都市傳說裡的東西，跟這雨村土灶、柴火飯的氛圍格格不入。
於是，我便順理成章地、理直氣壯地，開啟了我的“冬眠”模式。
能躺著絕不坐著，能窩著絕不站著。那張鋪了厚厚毛毯和褥子的雕花大床，成了我在這個寒冷季節裡最堅實的堡壘、最溫暖的避難所。被窩彷彿有一種神奇的魔力，一旦陷進去，就像被柔軟的沼澤吞噬，再也不想掙脫。
沒有人催我，沒有人叫我。胖子樂得清靜，省得我在他忙活的時候在旁邊指手畫腳或者幫倒忙。悶油瓶更是不會多言一句，他彷彿永遠都有他自己的節奏，晨起，巡視，靜坐，雕刻，像一棵生長在固定位置的、耐寒的樹。
所以，我幾乎是放縱著自己，每天睡到日上三竿。耳朵裡聽著外面胖子叮叮噹噹開始準備午飯的動靜，聞著隱約飄來的飯菜香，感受著透過窗戶紙變得明亮起來的天光，心裡掙扎那麼一小下，然後就把自己往更溫暖的被窩深處埋一埋，心安理得地繼續賴著。
直到……房門被輕輕推開。
那聲音很輕，若不是我半睡半醒，幾乎難以察覺。然後是極輕微的腳步聲，落在老舊的木地板上，幾乎無聲。但我就是知道，是他來了。
我會勉強把眼睛睜開一條縫，模糊的視線裡，一個修長挺拔的身影逆著光站在床邊，手裡端著一個粗陶碗，碗裡冒著嫋嫋的白氣，帶著食物特有的、溫暖樸素的香氣。
是悶油瓶。
他每天都會在這個時間點，雷打不動地出現，手裡端著的，有時是一碗熬得濃稠噴香的白米粥，有時是一碗臥了荷包蛋的清淡湯麵，或者幾個胖乎乎、剛出籠的饅頭，配上一點胖子自己醃的鹹菜。
“吃了。”他總是言簡意賅，聲音低沉平穩，聽不出什麼情緒，只是陳述一個事實。然後把碗放在床頭那個充當床頭櫃的、同樣老舊的小木凳上。
我裹著被子，像只慵懶的蠶蛹，只露出一個腦袋，看著他放下碗，看著他垂下的眼簾和沒什麼表情的側臉。他的手指很長，骨節分明，端著粗陶碗的樣子，有一種奇異的、與這鄉村粗糲生活融合在一起的美感。
“唔……謝謝小哥。”我含糊地道謝，聲音帶著剛睡醒的沙啞和鼻音。
他不應聲，放下碗，便會轉身離開，輕輕帶上門，動作流暢自然，彷彿這只是他日常流程裡微不足道的一環，像給院子裡的雞餵食，或者去後山檢查引水的竹管一樣。
聽著他腳步聲遠去，我才慢吞吞地、萬分不情願地從被窩裡掙扎著坐起來。被窩內外簡直是兩個世界，冰冷的空氣瞬間包裹過來，激起一層雞皮疙瘩。我趕緊抓過放在床尾的厚外套裹上，伸手端過那隻粗陶碗。
碗壁是溫熱的，恰到好處地熨貼著掌心，驅散了些許寒意。碗裡的食物總是簡單的，但看得出用心。粥熬得米粒開花，稠度剛好；麵條軟硬適中，湯色清亮；饅頭鬆軟，帶著麥香。胖子雖然嘴上嫌棄我懶，但在吃食上從不糊弄，而悶油瓶，則負責將這份不糊弄，準時準點地送到我床邊。
我捧著碗，小口小口地吃著。熱乎乎的食物下肚，那股暖意從胃裡開始擴散，慢慢流向四肢百骸，僵硬的關節似乎都活絡了起來。一邊吃，一邊看著窗外。
窗戶紙有些舊了，透進來的光帶著點朦朧的暖黃色。能聽到胖子在廚房裡扯著嗓子哼不成調的歌，偶爾夾雜著鍋鏟與鐵鍋碰撞的清脆聲響。更遠處，是村子裡隱約傳來的犬吠和孩童的嬉鬧聲。這一切聲音，在這寒冷的冬日早晨，構成了一幅生動而充滿煙火氣的背景音。
而我，像個被圈養起來的、特殊的存在，躲在這溫暖的一隅，被無聲地照顧著。
這種照顧，細緻入微，卻又保持著恰到好處的距離。張起靈從不問我為什麼還不起床，從不催促，也從不流露出任何一絲不滿或調侃。他只是做著他認為該做的事——不能不吃早飯。至於我是在桌上吃，還是在床上吃，對他而言，或許並無區別。
我吃著碗裡最後一口粥，米香和暖意充盈著口腔。心裡那點因為賴床而產生的、微小的負罪感，也在這份沉默而堅定的投餵中，消散無蹤了。
有時候我會想，他活了一百多年，是不是見過太多形形色色的人，經歷過太多光怪陸離的事，以至於像我這樣普通的、有著小小惰性的凡人，在他眼中，反而成了最不需要費心理解的存在？他只需要遵循某種他自己認定的、簡單的準則來行事便可。
比如，同伴不該餓肚子，尤其是在寒冷的早晨。
又或者這裡面，是否也摻雜了那麼一絲絲，連他自己都未曾察覺的、獨特的縱容？
這個念頭偶爾會冒出來，像投入平靜湖面的一顆小石子，漾開一圈微瀾，但很快又沉底消失。我不願，也不敢去深究。
吃完早飯，身上的寒氣被驅散了大半。我把空碗放回凳子上，裹緊外套，又在床上賴了一會兒，聽著外面的動靜。等到胖子差不多準備好午飯，院子裡陽光最好的時候，我才磨磨蹭蹭地爬起床，趿拉著厚厚的棉拖鞋，走出這間溫暖的“巢穴”。
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