朔漠部與山鷹部的血戰,足足持續了三日.
朔漠部雖驍勇善戰,山鷹部卻憑左賢王經營多年的底蘊與地利之便,越戰越兇.
三日後,朔漠部青壯折損近三成,草場焚掠殆盡,牛羊化為焦骨,元氣大傷.
山鷹雖亦死傷枕藉,然筋骨未斷,根基猶存.
此消彼長,強弱之勢,已徹底翻轉.
起初,二皇子烏維朗尚能憑藉多年積威與母族支援勉強穩住局面,可前線潰敗的訊息如雪片般飛來,眼見著優勢喪盡,頹勢難挽,他心頭那根弦,也一日緊過一日.
這日,他正為填補兵力窟窿,安撫躁動不安的部族長老焦頭爛額,見心腹幕僚面色凝重地快步進來,當即沉了臉,
“老四呢？這兩日他到底在忙什麼？平日無事,他像個影子似地跟在本王屁股後面,如今正是用人之際,他倒好,每日點個卯就不見了人影！”
幕僚面露難色,遲疑片刻,終究壓低了聲音：“殿下,屬下有一事不知當講不當講？”
“講！”烏維朗心煩意亂,語氣裡滿是不耐.
“昨日屬下無意中得到一個線報,說三日前入夜時分,四皇子曾悄悄去了五公主烏維蘭的沁芳園.”幕僚小心翼翼抬眼,見他並未打斷,才繼續說道,
“屬下瞧著此事蹊蹺,便擅作主張,派人暗中追查.誰知這一查不打緊,反倒查出了一樁更詭異的事情.原來這些年,每逢祭日,四皇子必會獨自前往城西荒郊,去祭拜......哈雅側妃.”
“哈雅......”這個名字像一根生鏽的鐵釘,猝不及防地扎進記憶深處最晦暗的角落,讓烏維朗臉上的漫不經心瞬間僵硬了下來.
那張本該明媚的臉,在他醉酒強佔的荒唐夜裡只剩下驚恐,被他納入府中後迅速枯萎,不過數月便在他的冷落與正妃的磋磨下悄無聲息地死在偏院,成了他不願提及的汙點.
烏維朗臉色驟然陰沉了下來,聲音裡帶著連他自己都未曾察覺的僵硬與嫌惡,“他祭拜那女人做什麼？一個早就......”
話未說完,一個荒謬卻令人脊背發寒的念頭,如毒蛇一般躥了出來.
他瞳孔驟縮,“不,不可能！”
那個在他面前永遠恭順怯懦,那個被他隨意呼來喝去.視若玩物的四弟,竟能為了一個早已湮滅的女人,隱忍多年？
還有烏維蘭,那個看似天真嬌憨.不問世事的五妹,她又憑什麼敢來蹚這趟渾水？
兩個他輕輕鬆鬆就能踩死的螻蟻,竟敢在暗處勾結,覬覦他的權柄？
烏維朗下意識地想要否認,可近來樁樁件件的異常——
他與老三驟然升級的死鬥,部族間莫名激化的血仇,還有那幾次精準地刺殺與偽證......
此刻在腦海中瘋狂地串聯成了一條線,顯現出了它猙獰的獠牙.
“砰！”
烏維朗一拳砸在厚重的楠木案上,筆架硯臺應聲翻倒,墨汁潑灑,染黑了昂貴的地毯.
他胸膛劇烈起伏,額角青筋暴起,眼底先是翻湧著被愚弄的狂怒,隨即被更冰冷的恥辱覆蓋.
那是高高在上的獵手,發現自己才是被獵物戲耍的蠢貨時,才有的滔天羞憤.
“好,好得很！”他幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字,聲音因極致的憤怒而隱隱發顫,
