寒風捲著他的話語，掃過橋頭。
方才還竊竊私語的人群，瞬間陷入一片死寂，只有鼓聲的餘韻在耳畔嗡嗡作響。
“本王不敢停，不敢歇，日夜兼程，只因父皇在等。”五皇子掃過那一張張陌生的臉，目光悲慼，
“可到了這天子腳下，才知宮門已閉三日！無人告知本王，我那病重的父皇......可還安在？”
聞言，金水橋頭頓時炸開了鍋。
“天爺，宮門關了三天？陛下他......”
“來的路上，你們可曾聽見那些傳言......”
“五殿下這是死裡逃生啊......”
貨郎的擔子歪了，農夫忘了扶車，婦人的籃子掉在地上也無人撿拾。
所有人的目光都聚焦在那道孤絕的身影，和他泣血的控訴上。
“本王別無他求，只求入宮，見父皇一面，向他老人家叩個頭。”五皇子的聲音陡然拔高，帶著孤注一擲的決絕，“若天不假年......”
他抬手指向巍峨宮門，厲聲道，“也要讓父皇知道，他的兒子回來了。沒死在那些魑魅魍魎的刀下，回來給他送終了！”
說罷，他一撩衣袍，對著皇城方向，端端正正跪了下去。
這一聲怒吼，如同驚雷劈開烏雲。
金水橋頭，一個鬚髮皆白的老人，顫巍巍地，第一個跪倒在雪地上。
挑擔的貨郎想起家中老父老母，跟著跪了；推車的農夫，挎籃的婦人抹著眼淚，也跪了......
他們不懂什麼朝堂黨爭，只知道一個兒子千里迢迢回來見父親最後一面，卻被攔在門外。
這天底下，沒有這樣的道理！
黑壓壓的人群，像被狂風吹伏的麥浪，一片接一片地伏倒在雪地裡。
沒有喧譁，只有壓抑的抽泣和沉重的呼吸，匯成一股無聲卻磅礴的力量，直逼宮門。
宮門內，幾個膽大的翰林院編修擠在門縫後看得心驚。
此刻，目睹百姓如潮水般跪倒，聽著那穿透宮牆的悲憤，他們互相看了一眼，眼中有震撼，更有一種壓抑不住的衝動。
不知是誰低喝一聲，“君父蒙難，臣子何安？！”
幾人再無猶豫，推開宮門，走上金水橋，齊刷刷撩袍跪倒在地，“臣等，懇請覲見陛下！”
五皇子沒有看他們，鼓槌再次揚起落下，虎口崩裂的鮮血浸透紅綢，又在寒風中凝成暗紅的冰碴，覆被新的熱血化開。
鼓聲未歇，都察院幾位御史已趕來。為首的老御史掃過跪地的百姓與同僚，最後落在那染血的鼓槌上。
他深吸一口氣，撩起緋袍，端端正正跪在橋頭，聲音沉靜卻帶著千鈞之力，“臣等，恭請陛下臨朝！”
五皇子抿了抿唇，鼓點在夜色中更沉更急。
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