他們那艘船飛快靠岸，那個乾瘦的武士率先從船上跳下來，手裡握著明晃晃的長刀，朝山崎衝了過來，那樣子分明是要取了山崎的性命。
山崎冷笑一聲，以手中竹竿做武器，用出了力真流棒術。
手中的竹竿橫著掃了過去，正中那人面門。
那一竿不輕不重，剛好打斷了武士的鼻樑。
血噴出來的同時，武士的身體往後一仰，腳下一滑，一頭栽進了河裡。
水花濺起來，在夜色裡黑漆漆的，像一朵突然綻放的花。
此刻的山崎血氣上湧，也動了真怒。
竹竿在手中一抖，山崎用竿頭頂住了武士的背部，然後狠狠一捅。
那人剛剛要浮出水面的人又被山崎按回了水裡。
一下，兩下，三下。
山崎連續戳了好幾下，就是不叫那人出水換氣。
竹竿在他手裡像長了眼睛，無論那人在水下怎麼撲騰，竿頭始終穩穩地壓著他的背。
那個乾瘦的武士始終無法從水裡出來，四肢撲騰的幅度越來越小，越來越慢，最後耷拉下來，整個人緩緩地浮上了河面。
“死人啦——！”
船上的人慌作一團，有人喊叫，有人拔刀朝山崎衝過來了，也有人往水裡跳試圖救人。
山崎臉色一白，他沒想到對方竟然死了，心中被殺人的恐懼所佔滿。
對方人數多，山崎不敢戀戰，於是趕緊扔下竹竿，轉身就走。
其實這人並沒有死，他只是側腹受了點傷，在水裡嗆了幾口，被人撈上來之後吐了幾大口水，躺了兩天就沒事了。
但山崎不知道這些，他以為自己殺了人。
當天晚上山崎躺在道場的通鋪上，睜著眼睛看著天花板，聽身邊的師兄弟們打鼾。
晚上天色那麼黑，他們應該看不清我的樣貌吧……
但他們要是看清了，然後找上門來怎麼辦？
……
第二天一早，山崎照常起床、洗漱、打掃道場、幫師父準備器械。
一切如常，只是比平時話更少。
上午的練習快結束的時候，師父平井德次郎把門人召集到正廳，說有貴客到訪，讓大家注意禮數。
山崎跪在門人中間，低著頭，心裡還在想昨晚的事。
腳步聲從走廊那頭傳來，不緊不慢，木屐踩在地板上，篤，篤，篤。
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