太陽昇起，霧氣散去，炎熱的夏季開始展現出它的威力。
石板路被太陽曬得發燙，空氣裡瀰漫著一股潮溼的泥土味和火藥殘留的嗆人氣息。
拒馬後面的新選組隊士們已經蹲了半個時辰，有人開始流汗，有人把袖子捲到了肘彎。
夏川轉過身，看向身後那個身材矮小的傳令兵。
那人戴著一頂幾乎遮蔽了半張臉的大頭盔，淺蔥色羽織的下襬拖到了膝蓋，腰間掛著一把明顯短一截的刀。
整個人縮在衣服裡，像偷穿了大人衣服的小孩。
“去一趟後勤番隊。”
夏川對他說道：“讓他們把飯糰抬出來，然後讓各個番隊依次準備開飯。”
那傳令兵愣了一下，抬頭看著夏川。
頭盔下面露出一張白淨的少年的臉，眼睛很亮，嘴唇抿了一下。
“師傅。”
傳令兵試探著壓低聲音。
“長州隨時會打過來，現在吃飯是不是……”
夏川的臉立刻冷了下來。
“新選組雖然不是軍隊，但我們現在也是在打仗。你既然進了軍營，那就是一個士兵，我跟沒跟你說過，一個士兵最應該做的是什麼？”
傳令兵頓時挺直了背，雙腳併攏，肅立回答。
“是服從！”
夏川厲聲道：“那請你告訴我，你剛才是在質疑我的命令嗎？”
傳令兵的背挺得更直了。
“我錯了師傅，我這就去給後勤番隊傳令。”
說完他轉身就要走，步伐很快，像是在逃離夏川的目光。
“等等。”
傳令兵僵住了，慢慢轉回來。
夏川盯著他，一字一句地說：“最後提醒你一句，你應該叫我什麼？”
傳令兵深吸一口氣。
“是，局長！”
“去吧。”
看著那矮小的背影小跑著去後勤番隊的方向，近藤勇終於忍不住了。
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