卡隆那雙細長的眼睛，如同最貪婪的鬣狗，死死釘在主控制檯上那根咆哮的金色能量指示條上。350%！效能提升350%！這個數字在他腦中瘋狂炸開，點燃了所有名為權力和財富的慾望火焰！那流淌的液態黃金光芒，映在他因激動而扭曲的蒼白臉上，彷彿鍍上了一層神聖又邪異的光暈。
“神蹟…這是神蹟…”卡隆的聲音帶著難以抑制的顫抖，他向前一步，幾乎要撲到控制檯上，全然不顧那狂暴能量散逸帶來的灼熱氣流和空間扭曲的細微不適感，“林風勳爵！你…你究竟做了什麼？這能量…穩定嗎？可複製嗎？產量如何？！”他連珠炮似的發問，每一個問題都直指核心利益，那赤裸裸的貪婪，如同粘稠的毒液，瀰漫在空氣裡。
林風不動聲色地擋在卡隆和主控制檯之間，手指在符文鍵盤上快速敲擊，將主螢幕畫面鎖定在能量輸出穩定性和純度檢測資料流上，徹底隱藏了那幅由魔晶裂痕勾勒出的神秘地圖紋路。他臉上沒有任何表情，聲音平靜得像一潭深水，卻帶著不容置疑的掌控感：“特使大人，催化過程涉及高度不穩定的金色粒子及特定的磁能共振場，風險極大。目前只是初步驗證，穩定性、可複製性、以及大規模應用…都需要大量後續研究和極其嚴苛的條件。”他刻意強調了“嚴苛條件”和“後續研究”，既是警告，也是籌碼。
“研究！必須深入研究！”卡隆立刻介面，細長的眼睛裡閃爍著精光，“王國會全力支援！最高級別的資源！最頂尖的團隊！立刻將這套催化裝置和所有資料，轉移到王都最安全的‘秘銀之塔’！在那裡，你們可以心無旁騖…”他的話語帶著不容置疑的命令，彷彿林風的成果已是他的囊中之物。
“轉移？”老傑克忍不住失聲，佈滿皺紋的臉上寫滿驚怒，“現在轉移？要塞怎麼辦？魔晶荒潮還沒解決！外面異獸虎視眈眈！‘破曉’修復升級還沒完成！艾瑪和雷恩還…”
“王國會接管要塞防務！”卡隆粗暴地打斷他，聲音帶著上位者的冰冷，“至於‘破曉’和傷員，自然有王國的精英接手！你們的任務，就是確保這項…‘金色粒子催化技術’的絕對安全和持續研發！這是王國最高戰略指令！”他身後的黑袍法師和近衛隊長同時踏前一步，強大的氣息如同實質的牆壁壓了過來，威脅之意昭然若揭。
工坊內的空氣瞬間降至冰點。託姆緊張地攥緊了拳頭，莉亞的目光冰冷地掃過卡隆和他身後的爪牙，手指無意識地在能量平臺的符文邊緣劃過。
林風沉默著，迎著卡隆那充滿壓迫感的目光。他看到了對方眼中毫不掩飾的佔有慾和控制慾。交出催化技術？交出金色粒子？交出“破曉”？然後像被圈養的牲畜一樣，在所謂的“秘銀之塔”裡，為卡隆背後的勢力貢獻所有的智慧？不！絕不可能！
“特使大人，”林風的聲音依舊平靜，卻帶上了一絲冰冷的鋒芒，“催化技術剛剛誕生，如同蹣跚學步的嬰兒，強行轉移，極易引發不可控災難。要塞目前是唯一具備相應防護和實驗條件的地點。當務之急，是利用這項技術，先解決要塞的能源危機，穩定防線。後續轉移事宜…需從長計議。”他寸步不讓。
卡隆臉上的虛偽笑容瞬間凝固，細長的眼睛危險地眯了起來，如同毒蛇鎖定獵物。空氣中的火藥味濃得幾乎要爆炸！一場無聲的意志角力在兩人之間激烈展開！
就在這劍拔弩張的關頭——
轟隆！！！！
一聲遠比之前任何爆炸都要沉悶、都要接近、彷彿就在腳下爆開的巨響，猛地撕裂了要塞死寂的夜空！整個內城工坊如同遭遇了劇烈的地震，猛地搖晃起來！天花板上的灰塵簌簌落下，裝置發出刺耳的金屬呻吟！緊接著，是更加密集、更加狂暴的爆炸聲、金屬撕裂聲、以及…震耳欲聾的、混雜著瘋狂咆哮和絕望吶喊的喧囂聲！那聲音的來源…赫然是內城深處！緊鄰著內城工坊的…死囚營！
“怎麼回事？！”卡隆臉色驟變，厲聲喝問。
工坊的緊急通訊水晶球猛地亮起，投射出的不再是總督驚恐的臉，而是一個渾身浴血、頭盔都被打歪的城防軍官，他的背景是沖天的火光和混亂的廝殺！聲音因恐懼和絕望而完全失真：
“兵變！死囚營兵變！他們…他們搶了軍械庫！搶了…搶了‘鐵砧’工坊封存的那批舊魔裝鎧！還有…還有幾臺剛修復的、準備淘汰的老式魔能炮！他們瘋了！見人就殺！目標…目標是內城能源中樞和…和你們工坊！他們說…說要搶‘破曉’！搶金色粒子！”
如同驚雷炸響！
死囚營兵變？！搶奪舊魔裝鎧？！目標直指能源中樞和林風工坊？！
“廢物！一群廢物！”卡隆氣得渾身發抖，蒼白的臉瞬間漲成豬肝色，“守備軍是幹什麼吃的！立刻鎮壓！格殺勿論！”
然而，通訊畫面中傳來的只有更加混亂的廝殺聲和魔能炮開火的轟鳴！顯然，暴亂已經失控！
“特使大人！暴徒火力太猛！他們熟悉要塞結構！守備軍…守備軍損失慘重！請求…請求‘破曉’支援！”軍官的聲音帶著哭腔。
“破曉？！”卡隆猛地轉頭看向林風，目光如同淬毒的匕首，“雷恩昏迷！那個丫頭半死不活！‘破曉’能動嗎？！”
林風的心沉到了谷底。艾瑪在維生艙深度休眠，雷恩異變未卜，無人能駕駛“破曉·改”！而且，兵變的目標明確指向“破曉”和金色粒子，這絕非偶然！聯想到之前的聯邦間諜和克勞德的徽章…這背後，必然有黑手推動！
“舊魔裝鎧…”一個嘶啞、壓抑著痛苦的聲音在角落裡響起。
眾人愕然回頭。
只見醫療床上，雷恩不知何時竟掙扎著坐了起來！他臉色灰敗，脖頸和手臂上的紫色紋路如同活物般搏動，右眼瞳孔深處那清晰的蟲肢幻影閃爍著冰冷的光澤。強效鎮定劑的藥效顯然被他體內狂暴的獸性和意志強行壓制了下去！他的眼神渾濁而混亂，充滿了掙扎的痛苦，但最深處，卻燃燒著一股無法熄滅的、屬於軍人的責任感和憤怒！
“給我…‘鐵砧’…”雷恩的聲音如同砂紙摩擦，每一個字都帶著巨大的痛苦，“老傑克…改造的那臺…我能…開！”
老傑克改造的舊魔裝鎧！那是工坊早期為了測試“破曉”部分關節設計，用一臺瀕臨報廢的舊式“堡壘III型”魔裝鎧改造的試驗品！裝甲更厚實，但機動性甚至比原版更差！唯一的改進，是加裝了一套老傑克自己琢磨的、效率低下的液壓助力系統，勉強讓那笨重的鐵疙瘩能做出一些戰術動作，被戲稱為“鐵砧”。
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