“血牙號”拖著殘破的軀體，如同一位瀕死的巨獸，在寂寥的星海中艱難航行。艦橋內的氣氛凝重得幾乎能滴出水來。克勞德博士那冰冷癲狂的日誌內容，如同一種精神上的劇毒，侵蝕著每一個知曉其內容的人的內心。那不僅僅是一個計劃，那是一個旨在將所有人性、所有差異、所有“不完美”都徹底碾碎、投入熔爐的冰冷宣言。
生存的壓力前所未有地巨大。他們不僅需要修復創傷、躲避聯邦可能的追兵，更要面對一個隱藏在幕後的、近乎神魔的敵人。
“導航資料解析出來了。”莉亞的聲音打破了長時間的沉默，帶著一絲疲憊，但更多的是專注，“從那個死去的導航官個人終端裡恢復的部分碎片化資料指向了一個最近的、編號為G-47的殖民星系。聯邦記錄顯示那是一個三等資源星，主要產出一種用於星艦裝甲基礎鍍層的惰性金屬礦，守備力量應該很薄弱，甚至可能已經被聯邦近期混亂的局勢所影響。”
赤瞳盯著星圖上那個黯淡的光點，手指無意識地敲擊著控制檯，發出篤篤的聲響。“G-47……資源星……薄弱守備……”她沉吟著，“我們需要補給，需要能源，需要修復‘血牙號’和‘蒼穹’的零件，哪怕是最基礎的。沒有補給，我們就是一塊飄在太空裡的廢鐵，等死而已。”
“但風險很大，”林風靠著牆壁，虛弱地提醒道，他的左臂依舊傳來陣陣隱痛，“聯邦肯定已經發出了對我們的通緝令，任何殖民星都可能收到警報。這會不會是個陷阱？”
“陷阱？”赤瞳冷笑一聲，赤紅的眼眸中閃過一絲狠厲，“就算是陷阱，也得去踩！我們現在還有選擇嗎？‘血牙號’的能源撐不到下一個潛在座標點。‘蒼穹’需要維護，雷恩需要更穩定的醫療環境！守備薄弱……哼，正好省事了。如果是陷阱，那就撕碎它！”
她的決斷不容置疑。求生的慾望壓倒了對潛在風險的顧慮。
“設定航線，目標G-47星系。全員做好戰鬥準備，但也準備好進行‘友好貿易’。”赤瞳的命令帶著星盜特有的雙重準備——一手能量槍，一手交易袋。
“血牙號”調整了殘存的推進器角度，帶著悲鳴般的震動，滑向未知的命運。
經過一段並不算漫長的亞空間跳躍（“血牙號”的老舊引擎已無法支援長距離躍遷），飛船脫離了跳躍狀態，眼前出現的是一顆灰黃色的行星。它看起來貧瘠而缺乏生機，巨大的礦坑如同星球表面的醜陋傷疤，稀薄的大氣層下可以看到零星分佈的工業設施和居住穹頂。
然而，出乎意料的是，並沒有聯邦巡邏艦隊迎上來。太空港區域顯得異常冷清，只有幾艘老舊破敗的民用運輸船和採礦船停靠。
更令人驚訝的是，當他們小心翼翼地靠近行星，試圖掃描地表情況並尋找合適的著陸點時，地面的反應異常奇特。
沒有防空炮火鎖定，沒有警戒訊號發出。相反，分佈在星球各處的、原本用於礦脈勘探的大型地質掃描陣列，竟然齊齊轉向，將功率開至最大，對準了緩緩進入大氣層的“血牙號”！
“他們想幹什麼？用掃描器攻擊我們？”一名星盜愕然道。
但下一刻，更讓人瞠目結舌的事情發生了。那些掃描陣列並非攻擊，它們釋放出的複雜能量波束輕柔地籠罩住“血牙號”，尤其是其後部拖曳著的、依舊處於沉寂狀態的“蒼穹”機甲。
緊接著，透過公共頻道，傳來無數雜亂而激動的訊號，使用的是口音古怪但能勉強聽懂的通用語：
“訊號！強大的生命訊號！和聖典記載的一樣！”
“天神！是天神回應我們的祈禱了！”
“看那形態！那光輝！是鋼鐵之神！行走星宇的巨神！”
還沒等赤瞳等人反應過來，地面上的情況更是讓他們幾乎懷疑自己的眼睛。
只見在各個礦區的入口處，居住穹頂的廣場上，成千上萬衣衫襤褸、面黃肌瘦的礦工和殖民者，如同潮水般湧出。他們無視了惡劣的環境和監工的呵斥（似乎監工們也陷入了巨大的震驚和茫然），紛紛朝著天空中的“血牙號”和“蒼穹”跪拜下去！
他們叩首，他們祈禱，他們淚流滿面，臉上洋溢著一種近乎癲狂的虔誠和喜悅。那場景，無比詭異，又帶著一種難以言喻的震撼。
“這……這是怎麼回事？”莉亞看著監視器上傳回的畫面，完全無法理解。
零號則皺緊了眉頭，她的感知更加敏銳：“他們的情緒……非常複雜。有極致的崇拜和希望，也有深埋的恐懼和絕望。他們似乎……把‘蒼穹’，或者說把我們，當成了某種……救世主？神靈？”
赤瞳也愣住了，她預想過遭遇抵抗、遭遇欺騙，甚至遭遇埋伏，但絕對沒預想到會是這種……萬人跪迎的場面。
“降低高度！保持警惕！聯絡地面，問問他們到底在搞什麼鬼！”赤瞳下令，她可不信什麼神靈顯靈，事出反常必有妖。
“血牙號”緩緩降低高度，懸停在一處最大的礦坑聚集區上空。地面的跪拜人群更加激動，歡呼聲和祈禱聲甚至透過飛船的外殼隱隱傳來。
通訊頻道被強行接通，一個顫抖著、帶著無比敬畏的聲音傳來：“尊……尊貴的星空行者……鋼鐵巨神的僕從……請問……是‘星耀之神’派遣您們來拯救我們這些迷途的羔羊嗎？”
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