【擾動已平息。孩子，該回家了。】
“回家？”林風在駕駛艙內，眉頭緊鎖。這聲音…這意念…與他左手晶體深處偶爾閃過的、屬於“締造者”文明的古老迴響，有某種相似之處，卻又更加宏大，更加…冰冷。
短暫的停頓後，那思維廣播再次響起，內容卻讓所有人的心沉入谷底：
【檢測到‘收割者’標記（拉普拉斯之眼）及‘普羅米修斯碎片’（林風左手晶體）高維共振。檢測到大規模意識熵增汙染（克勞德病毒事件）。檢測到低效文明抵抗模式。試驗場E-001（太陽系），你們已偏離預設路徑。】
試驗場？！
這兩個字如同驚雷，在所有人腦海中炸響。
【吾乃‘觀測者’，亦可稱‘造物主’。此方星河，乃至爾等文明，皆為吾之造物與試驗田。】
機械造物主？！人類，乃至太陽系，竟然只是一個實驗室裡的培養皿？！
【‘收割者’，乃吾設定之文明篩選與清理機制，旨在淘汰不合格之試驗品，維持實驗環境之純淨。爾等當前之掙扎，本在預料之中，然動用‘熵增模因’武器（克勞德病毒），已觸及底線，干擾實驗程序。】
真相殘酷得讓人無法呼吸。他們引以為傲的文明，他們視若家園的太陽系，他們與異獸、與聯邦、與克勞德、甚至與“收割者”的殊死搏鬥…竟然只是一場被設定好的實驗？！而他們，只是實驗臺上的小白鼠？！
【現給予爾等兩個選擇：】
那冰冷的思維廣播，丟擲了決定命運的天平。
【選擇一：臣服。交出‘普羅米修斯碎片’（林風左手晶體）及‘熵增模因’樣本（艾瑪淚晶中封印之物），接受‘再格式化’。合格個體可融入吾之文明序列，成為僕從。太陽系將得以保留，作為觀察區。】
【選擇二：反抗。吾將啟動‘即時清理協議’。‘收割者’程序將加速至百分之百，此試驗場…連同其中所有‘汙染源’，將於三個標準行星自轉週期內，徹底歸零，化為宇宙塵埃。】
選擇？這根本不是選擇！臣服意味著失去自我，成為傀儡；反抗則意味著連同整個太陽系，被徹底抹除！
星門彼端，那隻機械上帝之手靜靜地懸浮在恢復平靜的太陽旁邊，彷彿在無聲地催促著答案。它所展現的力量，平息恆星的輕而易舉，讓任何抵抗的念頭都顯得如此可笑和絕望。
方舟內部，恐慌再次開始蔓延，比病毒引發的瘋狂更加深沉，更加無力。
林風駕駛著“蒼穹”，懸浮在冰冷的虛空中，仰望著那隻覆蓋了半個視野的機械巨手，以及巨手後方，那道連線著所謂“造物主”的星門。
他的左手，緊緊握住了駕駛杆。左臂的晶體與胸前的淚晶，同時發出了微光。
艾瑪的警告言猶在耳。
老傑克的犧牲歷歷在目。
雷恩的訣別刻骨銘心。
還有…那木星深處，古老意志傳來的“搖籃”與“監視者”的資訊…
他抬起頭，透過“蒼穹”的視野，看向那隻機械上帝之手，眼中沒有臣服，也沒有盲目的憤怒，只有一種在絕境中淬鍊出的、冰冷的銳利。
“造物主…麼？”他低聲自語，聲音在寂靜的駕駛艙內迴盪。
“蒼穹”的引擎，發出了低沉的能量蓄積聲。
