“未發現。至少在當前掃描範圍內沒有。”
這反而更讓人不安。要麼是教團自信到認為不需要防禦，要麼是防禦手段完全超出了常規探測範圍。
“放出偵查無人機，低功率，多頻段試探。”維克多下令，“一號艦保持距離警戒，二號艦工程機甲隊做好隨時出艙準備。雷動，你跟我來。”
小型偵察無人機像一群細小的金屬飛蟲，從艦船發射艙悄然滑出，以鬆散隊形向那灰色的巨構體飛去。它們攜帶了各種被動感測器，試圖在不驚動目標的情況下收集資訊。
起初一切正常。無人機傳回的影像越來越清晰，可以看見那些幾何體表面並非完全光滑，而是蝕刻著無數細微的、重複的圖案，像是某種無法理解的文字，又像是記錄著某種物理公式或波形。
當最前方的三架無人機進入距離巨構體表面約十公里範圍時——
異變驟生。
沒有任何預警，沒有任何能量波動。那三架無人機突然“靜止”了。不是失去動力，而是它們所有的運動——推進器的離子流、內部陀螺儀的旋轉、甚至感測器電子元件的微觀運動——都在同一瞬間停止了。它們凝固在虛空中，彷彿時間被抽離。
然後，它們的形態開始改變。
金屬外殼如同融化的蠟般失去稜角，顏色褪去，變成均勻的暗灰色。內部結構模糊、混合，不同材質的界限消失。短短三秒鐘，三架高科技無人機變成了三團形狀不規則、質地均勻、毫無特徵可言的暗灰色“塊狀物”，靜靜地漂浮著，與遠處的巨構體顏色一模一樣。
“它……它把無人機‘同化’了？”技術官的聲音發顫。
“不是物理攻擊，是……規則層面的‘撫平’，”莉亞的聲音從通訊中傳來，帶著罕有的驚駭，“它在消除無人機的‘特殊性’，消除其內部的有序結構和資訊，將其歸於某種……均勻、安靜的基礎狀態。這就是教團的‘淨化’技術！”
剩餘的無人機立刻緊急後退。但其中一架在轉向時，機翼尖端似乎擦過了某個無形的邊界。
如同被橡皮擦抹去的鉛筆跡，那架無人機的機翼從尖端開始，無聲無息地消失，不是粉碎不是汽化，就是“消失”，彷彿從未存在過。緊接著是機身、引擎……整架無人機在不到兩秒內被徹底“抹除”，沒留下任何殘骸或能量痕跡。
“空間切割？！還是……存在性否定？”艦橋上一片倒吸冷氣的聲音。
那灰色的巨構體——“沉默禮拜堂”——依舊靜靜地懸浮、自轉，彷彿剛才只是撣去了幾點微不足道的灰塵。
維克多的臉色陰沉得能滴出水。遠端偵察手段幾乎失效。靠近等於自殺。
“工程機甲出去也是送死，”他緩緩道，“我們需要另一種方式。”
這時，雷動忽然開口，他的目光死死盯著主螢幕上被“同化”後漂浮著的三塊暗灰色物質：“隊長……我覺得……它們在‘呼喚’。”
“什麼？”維克多看向他。
“不是聲音……”雷動努力描述著那種模糊的感覺，左手掌心又開始微微發熱，“是一種……共鳴。那三塊東西，和禮拜堂，還有……和我手裡的感覺，有點類似。但它們是‘死’的、‘靜’的。而禮拜堂是‘活’的，在‘祈禱’。我的手裡……是‘對抗’的。”
他舉起左手，看著掌心幾乎看不見的紋路：“也許……我可以試試。不是靠近，是……感覺它。就像在‘重力煉獄’裡那樣。”
維克多盯著他看了幾秒，又看了看那危險的巨構體，最終做了決定：“去準備。穿上全封閉防護服，在二號艦觀測甲板進行。莉亞博士，建立全面生理監控。如果他的生命體徵出現任何異常波動，立刻強制中斷。”
這不是一個基於理智的最佳選擇，但或許是唯一的選擇。
十分鐘後，雷動站在二號艦前端延伸出的透明觀測甲板上，身穿厚重的防護服，獨自面對遠處那沉默的、灰色的恐怖。艦船遮蔽了所有可能干擾的能量場，只留下最基本的生命維持和監控連結。
他深吸一口氣，閉上眼睛，嘗試放鬆精神，將注意力集中在左手掌心。
起初只有黑暗和寂靜。然後，隱隱地，他“感覺”到了。
那灰色的巨構體，像是一個巨大的、冰冷的、不斷重複著單一旋律的音叉。那旋律是“靜下來”、“消散”、“歸一”、“融入永恆的安寧”……它透過空間本身傳遞，無聲，卻擁有扭曲現實的重量。
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