“那我們就再等一百年。”
林念看著那顆玻璃珠。珠子裡的笑容在發光，那光比任何時候都亮。
“它會找到的。”林念說，“因為它想活。所有想活的，最後都會找到辦法。”
她的話音剛落，物質雲核心的聚變反應突然加速。核心溫度飆升到二億度，輻射壓暴漲，恆星開始劇烈膨脹。
“不對！”石英-3的警報聲響起，“輻射壓超過引力百分之三百！恆星正在失控膨脹！”
陳曦的心沉了下去。第三百一十八次，又要失敗了嗎？
可就在那一瞬間，漩渦深處釋放了一次微弱的能量擾動。那擾動太弱了，弱到任何儀器都捕捉不到，可它精準地命中了恆星核心正在劇烈對流的區域。
對流被擾動打亂，能量傳輸路徑改變，核心溫度微降，輻射壓減弱。引力重新佔據上風，膨脹被遏制，恆星開始收縮。
收縮讓核心溫度再次升高，聚變加速，輻射壓增強，膨脹再次開始。
然後漩渦又一次擾動。又一次精準地打在平衡點上。
膨脹。擾動。收縮。擾動。
像一顆心臟在跳動。收縮，泵出血液。擴張，充盈血液。每一次跳動都在尋找那個完美的節奏，每一次擾動都在幫它校準。
第七次跳動，節奏穩了。第八次，更穩。第九次，第十次，第一百次，第一千次。
那顆恆星找到了自己的心跳。
核心溫度穩定在一億五千萬度，氫聚變以恰到好處的速率進行。輻射壓和引力達成完美的平衡，恆星不再膨脹，也不再收縮，它在那個針尖大小的平衡點上，站穩了。
能量從核心向外傳遞，穿過輻射層，穿過對流層，穿過光球層。一百萬年的旅程，在內部時間尺度上只是瞬間。
然後——
光。
第一縷光從恆星表面噴湧而出，像一顆沉睡了一百年的眼睛，終於睜開。
那光是黃色的。溫暖的黃色，像地球上的夕陽，像林風星雲的金色，像那顆紅色玻璃珠裡笑容的顏色。
它照亮了這片黑暗了一百年的人造虛空。物質雲的殘餘被光壓吹散，化作無數細小的星塵，在光中飛舞，像雪花，像螢火蟲，像無數顆微小的星星。
陳曦站在觀景臺前，被那光照著，淚流滿面。
石英-3的晶體裂紋裡，金色的光在流動。那不是資料，不是運算，是它七億四千萬年第一次感受到的“溫暖”。
影的人形重新凝聚，它伸出手，讓那光穿過自己透明的身體。“原來這就是光。”它說，聲音在顫抖，“原來被照亮，是這樣的感覺。”
光粒熄滅的顆粒重新點亮。一顆，兩顆，一百顆，一千顆。它們在光中旋轉，像一群被喚醒的螢火蟲。
那唯一還亮著的光靈，在這一刻綻放出最燦爛的光。它的光與恆星的光交融，像兩個久別重逢的朋友在擁抱。
林焰站在觀景臺邊緣，仰著頭，讓那光照在他滿是皺紋的臉上。三百二十七年的等待，一百年的堅持，都在這一刻被照亮。
林念舉起那顆紅色玻璃珠。珠子裡的笑容在光中活了過來，那個三百年前的小女孩在笑，笑著笑著，眼淚流下來。
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