林焰的艦隊穿過那扇門的時候，所有人都感受到了同一種感覺——
失重。
不是物理意義上的失重，而是存在意義上的失重。像是有什麼東西從他們的生命裡抽走了，又像是有什麼東西正在往裡填充。
“晨星號”的艦橋上，所有人都在沉默。舷窗外，那片虛無的空間正在緩緩變化。黑暗不再是純粹的黑暗，而是開始呈現出某種微妙的層次——深黑、淺黑、灰黑、銀黑，一層一層疊加，像是有人用最細的筆觸，在虛空中勾勒著什麼輪廓。
林焰站在艦橋中央，手裡握著那個紅色的高達模型。
那是林念送給他的，小小的，輕飄飄的，可握在手裡，沉甸甸的。
“艦長，”導航員林音的聲音微微發顫，“前方……有東西。”
林焰抬起頭。
舷窗外，那片虛無的深處，有一個輪廓正在浮現。
起初只是一個小點，然後越來越大，越來越大。等到它完全顯現出來的時候，所有人都屏住了呼吸。
那是一座石碑。
巨大無比的石碑。
它的高度無法估量——光是他們能看見的部分，就已經超過了任何人類的造物。它的材質漆黑如墨，卻又隱隱透出某種金屬般的光澤。表面光滑如鏡，可仔細看時，又能看見無數細密的紋路，像是某種古老的文字，密密麻麻地刻滿了每一寸表面。
艦隊停在石碑面前，像一群螞蟻仰望一座山峰。
林焰盯著那塊石碑，看了很久很久。
然後，他聽見了一個聲音。
那個聲音不是從通訊器裡傳來的，也不是從任何方向傳來的。它直接在他的腦海裡響起，像一根細細的線，輕輕地、小心翼翼地，觸碰著他的意識：
“終於……有人來了。”
訊息傳回新紀元城的時候，是凌晨三點。
陳曦從床上坐起來，聽完助理的彙報，只說了一個字：“走。”
二十分鐘後，她站在科學院的中央控制室裡，盯著全息螢幕上那塊石碑的影像。
影像是從“晨星號”傳回來的，清晰度極高。石碑的每一寸表面、每一條紋路、每一個符號，都被完整地記錄下來。
可無論怎麼放大，那些符號都只是一些扭曲的線條。
陳曦看著那些線條，眉頭越皺越緊。
“破譯了嗎？”她問。
林遠搖頭：“破譯不了。我們試了三百七十二種已知文字系統，沒有一個能對上。爍石帝國的晶體大師也看了，說那些符號不符合任何邏輯編碼規則。光靈文明的首席感知者‘曦光’說，那些符號不是用來‘讀’的。”
“不是用來讀的？”陳曦轉頭看著她，“那用來幹什麼？”
曦光的能量場微微波動，像是在思考：“是用來……感受的。”
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