“不是探測器。”艾琳娜·沃克第一次開口。這位工程技術專家的聲音因為長時間的壓抑而有些沙啞，“我們後來對它進行了全面的結構分析。那個梭形裝置不是搭載什麼東西的容器，它本身就是一個完整的單元。它的內部空腔不是用來裝載貨物的，而是……一個信使。”
“信使？”
“它帶來了這個。”蘇離切換了影像。
畫面變為委員會在“曙光號”實驗室中拍攝的記錄。那個梭形裝置內部浮現出一片光點，光點自行排列成某種立體結構——那是一個縮小了無數倍的星圖，精確標註了從NGC-7293星雲到泰拉星的航線。
以及那個位於泰拉同步軌道上的座標。
“它不只是告訴了我們一個位置，”方啟明的聲音帶著一絲顫抖，“它還告訴我們怎麼製造到達那裡的‘鑰匙’。”
會議廳裡的溫度彷彿驟然下降了幾度。
索恩的目光從全息影像上移開，直視蘇離的眼睛：“你們製造了。”
這不是疑問句。
“是的。”蘇離沒有迴避她的注視，“在第四十一天到第五十七天之間，委員會利用裝置中提供的技術引數，在‘曙光號’上成功製造了一臺原型機。我們稱它為‘界門共振器’。”
“你們在沒有得到議會授權的情況下，擅自制造了一臺基於未知外星技術的裝置。”索恩的語氣中沒有憤怒，甚至沒有指責，只是冰冷的陳述，“而且你們還啟動了它。”
“我們別無選擇。”說話的是軍方代表安德烈·科羅廖夫。這位沉默寡言的少校在整個返程途中幾乎一言不發，此刻卻主動開口，“當梭形裝置完成星圖展示後，它就開始釋放一種能量脈衝。脈衝的頻率和強度逐日遞增。我們的技術人員計算出，如果脈衝達到峰值，將會引發整個NGC-7293星雲的能量連鎖反應。屆時不只是‘曙光號’，方圓零點三光年內的所有物質都將被湮滅。”
索恩沉默了幾秒，然後轉向方啟明：“這個計算結果，可靠嗎？”
“是我親自驗證的。”方啟明說，“那個裝置本質上是一個信使，但同時也是某種保險機制。它確保接收到資訊的人必須按照它的指引行動，否則就會被清除。這是一種我們從未見過的文明邏輯。”
“繼續說。”索恩的手指在桌面上輕輕敲了兩下，“你們製造了那個共振器。然後呢？”
蘇離切換了第三段影像。
畫面中，“曙光號”在星雲深處展開了一次特殊的實驗。一個由銀灰色金屬構成的環狀裝置被釋放到飛船前方的空間中，那就是“界門共振器”。當它被啟用時，環狀結構內部開始生成一個微縮版的漩渦光幕。
影像中的光幕起初只有拳頭大小，然後緩慢擴張，最終穩定在大約兩米的直徑。透過光幕，可以隱約看到另一端的景象——那是泰拉星的輪廓，以及同步軌道上懸浮著的某個巨大構造體。
“這是我們在第五十八天記錄到的畫面。”蘇離的聲音變得沉重起來，“共振器成功地建立了一條微型通道，連線到了信使指定的那個座標。我們得以第一次觀測到那個位置的真實情況。”
他停頓了一下。
“泰拉星的同步軌道上，存在著一座我們從未發現過的空間站。”
索恩的手指停止了敲擊。
“準確地說，那不是一座空間站。”趙清漪推了推鼻樑上的眼鏡，這位語言與符號學專家的專長此刻顯得至關重要，“我們從觀測影像中識別出了它的結構特徵。那座設施的建造風格與門上符文的風格完全一致。它不是聯邦的造物，甚至不是已知任何文明的造物。它一直就在那裡，就在我們母星的軌道上，不知道存在了多少年。”
“而你們沒有向議會報告這一發現。”索恩說。
“我們沒有辦法報告。”蘇離迎上她的目光，“從第五十八天開始，‘曙光號’的所有對外通訊都被幹擾了。干擾源正是那座我們剛剛發現的設施。它在觀測通道建立的一瞬間就鎖定了我們的位置，然後切斷了我們與外界的一切聯絡。”
會議廳裡陷入了一片死寂。
“你們是如何關閉那道門的？”索恩終於問道。
這是整個彙報中最關鍵的問題。蘇離知道。
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