沈垚已經等在那裡了，靠在一輛灰色越野車的引擎蓋上，雙手插在口袋裡，灰白色的眼睛在晨光中顯得格外空洞。但他的“視線”準確地對上了君墨軒的方向，微微點了點頭。
青竹站在他旁邊，手中搖著一把摺扇，穿著一件素色的旗袍，長髮用一根玉簪挽在腦後，看起來像是從民國畫報上走下來的女子。她的目光在君墨軒和未雲裳身上掃了一圈，嘴角微微彎起。
“你就是未雲裳？”她的聲音很柔，像春風拂過水麵。
“是。”未雲裳點頭，“您是青竹長老？”
“叫我青竹就好。”青竹合上摺扇，轉頭用扇尖輕輕點了點君墨軒的胸口，“三長老，你身上有三枚壺的氣息。風、水、山。三種屬性融合得不錯，但還不夠穩定。拿到離火壺之後，火屬性會和其他三種屬性產生衝突——風助火勢，火生土，土克水。你需要花時間磨合。”
君墨軒微微一愣——他沒有告訴任何人他拿到艮山壺後靈力的變化，但青竹只是用扇尖點了一下他的胸口，就說出了這麼多。
“青竹長老的感知力很強。”未雲裳說。
青竹看向她，目光中多了一絲玩味：“你是巽風壺的持有者。你的天魂……不完整。你在找補齊天魂的方法。”
未雲裳的表情沒有變化，但君墨軒感覺到她的手微微收緊了一下。
“補齊天魂，需要後天八壺。”青竹繼續說，“盛唐銅官窯，君墨軒——不，是君墨軒的前世，那個同樣叫君墨軒的工匠——他助未驚瀾燒造了後天八壺，用來補齊未驚瀾的天魂。你是未驚瀾的後世身，你的天魂和後天八壺之間有天然的聯絡。”
未雲裳沉默了片刻，然後點頭：“青竹長老說的對。”
青竹笑了笑，重新開啟摺扇，輕輕搖了搖：“不用叫我長老，叫我青竹就好。走吧，路上說。”
四人上了車。沈垚開車，青竹坐在副駕駛，君墨軒和未雲裳坐在後排。踏雪蜷在未雲裳腳邊，頭枕在她的鞋面上，很快就睡著了。
車子駛出銅官窯，上了高速，向西行駛。
沈垚開得不快，但很穩。他應有地晦之眼，外人看來是妥妥的一個盲人。他不用看路——他能透過地脈感知路況，甚至能提前幾公里感覺到前方的彎道和坡度。林悅說他是“人形導航儀”，他聽了只是笑笑，沒有反駁。
“沈長老，”君墨軒從後排探身向前，“離火壺的守護者，你昨晚感覺到了？”
沈垚點頭：“感覺到了。在地下快速移動，速度很快，至少是我見過的任何地下生物的三倍。它沒有攻擊我們，只是接近了一段距離，然後就停在原地，像是在觀察。”
“能判斷它是什麼嗎？”
“不能。”沈垚搖頭，“但有一點可以確定——它不是妖獸。它身上沒有靈力的波動。它移動的方式不是靠靈力，而是靠某種……物理性的東西。也許是某種地下的生物，長期在高溫高壓的環境中進化出了特殊的移動能力。”
“會不會是人？”未雲裳問。
沈垚沉默了片刻。
“有可能。”他說，“但如果是人，他在地下三百米的深處活動，不需要任何輔助裝置——那他的身體素質已經超出了普通人類的範疇。要麼是修士，要麼是某種變異的人類。”
“寂滅之意。”君墨軒突然說。
車裡安靜了一瞬。
“你說什麼？”青竹轉過頭來。
“寂滅之意。”君墨軒重複了一遍，“黑蛟被剝離出來的那道意志，化形成人，潛伏在人間。它會不會就在湘西？會不會就是離火壺的守護者？”
沈垚的手指在方向盤上輕輕敲了兩下。
“有可能。”他說，“寂滅之意一直在尋找增強力量的方法。離火壺中蘊含著強大的火屬性靈力，如果能吸收離火壺的力量，寂滅之意的寒意會得到極大的增強——火能生寒，這是陰陽轉化的道理。越強的火，轉化出的寒就越極致。”
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