“父親。”一個聲音在門外響起。
寧成沒有回頭：“進來。”
門推開了，進來的是他的長子寧壽。寧壽今年四十出頭，身材魁梧，面容剛毅，是寧成最得意的兒子。
“父親，城外來人了。”寧壽的聲音壓得很低，“是王家的家主王信，李家的家主李仲，還有趙家的家主趙廣。他們帶了很多人，把咱們府邸圍了。”
寧成的瞳孔微微收縮。王家、李家、趙家——這三家，是南陽除他之外最大的豪強。王信、李仲、趙廣，這三個人，當年都曾跪在他面前求過他。他給了他們一條活路，讓他們在南陽有一席之地。可現在，他們來了。
“多少人？”寧成的聲音沙啞。
“至少兩千。”寧壽的額頭滲出了冷汗，“全是私兵，刀槍齊全。父親，他們這是要——”
“要殺我。”寧成替他說完了。
書房裡，一片死寂。寧壽渾身一震：“父親！咱們也有私兵！家僮加上府裡的護衛，足有千人！跟他們拼了！”
寧成沒有回答。他只是站在窗前，望著外面那片漆黑的夜空，沉默了很久。
然後，他笑了。那笑容很苦，苦得像黃連。
“你以為，他們為什麼敢來？大乾皇帝下了旨，我寧家，不在赦免之列。誰拿到為父的人頭，誰就能分走寧家的田產。他們是來分肉的。”
寧壽的臉，瞬間變得慘白。寧成轉過身，看著自己的兒子：“你帶你的妻兒走。從後門走，走水路，去江陵。江陵還有咱們的幾家故交，他們會收留你。”
“父親！”寧壽嘶聲道，“兒子不走！兒子——”
“走！”寧成的聲音陡然拔高，隨即又低沉了下去，低沉得像從胸腔裡擠出來的，“為父老了，跑不動了。可你還年輕。寧家的香火，不能斷在為父手裡。”
寧壽跪在地上，淚如雨下。寧成沒有再看他。他只是轉過身，重新望向窗外。
“去吧。”
寧壽重重叩了三個頭，站起身，踉踉蹌蹌地走出書房。寧成一個人站在窗前，聽著兒子的腳步聲越來越遠，越來越遠，直到徹底消失在夜色中。
然後，他開啟書房的暗格，從裡面取出一把劍。
那是一把很舊的劍，劍鞘上的漆已經斑駁了，劍柄上的纏繩也磨得光滑發亮。
這把劍跟了他四十年。他殺過人，也被人追殺過。他搶過別人的田，也被人搶過。他這輩子，活得比誰都狠。可他知道，今天，就是他的末日。
寧成拔出劍，劍刃在燭光下泛著冷光。
他走出書房，走過長廊，走過庭院，走到大門前。
大門外面，喊殺聲已經響了起來。那是他的家僮在跟王、李、趙三家的私兵廝殺。
刀劍碰撞的聲音，慘叫的聲音，屍體倒地的聲音，混成一片，從門縫裡灌進來。
寧成站在門後，手握劍柄，面色平靜如水。
他沒有開門。
他在等。
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