踏入句芒部族的領地，凌伊殤感覺自己像是走進了一棵活著的巨樹體內。
這裡沒有尋常的磚石瓦礫，所有的建築，無論是高聳的哨塔還是低矮的民居，都是由活著的巨木盤根錯節、自然生長而成。粗壯的藤蔓構成了橋樑，巨大的葉片搭成了屋頂，空氣中滿是泥土的芬芳與植物吐納的清新，腳下踩著的地面都帶著一種柔軟的彈性，彷彿在呼吸。
“怎麼樣？還不錯吧？”零落依走在前面，語氣裡帶著幾分自豪，又夾雜著一絲不易察る的憂慮，“句芒部族是整個巫族最……嗯，最‘平...和...’的部族了。”
凌伊殤環顧四周，那些本該充滿活力的建築此刻卻透著一股無精打采的萎靡。藤蔓橋樑有些乾癟，巨大的葉片屋頂也捲起了邊角，就連空氣中那股生命的氣息，都顯得有些虛弱。
“平和？我看是懶吧。”趴在零落依肩頭的小白懶洋洋地打了個哈欠，碧綠的貓眼掃過四周，一針見血。
零落依無奈地瞪了它一眼，加快腳步，領著凌伊殤來到一處由無數根粗壯藤蔓編織成的巨大吊床前。
吊床上，一個身穿青色麻布長袍的男人四仰八叉地躺著，墨綠色的長髮散亂鋪開，呼吸悠長，睡得正香。他就是句芒部族的族長，巫族七大長老之一，句遲。
“句遲長老！”零落依清了清嗓子，聲音提得老高。
吊床上的人紋絲不動，只是翻了個身，發出一聲滿足的囈語。
“句！遲！長！老！”零落依加重了語氣，幾乎是喊出來的。
那人總算有了反應，他慢悠悠地睜開一隻眼，那眼神迷迷糊糊，像是蒙著一層霧氣。他瞥了零落依和凌伊殤一眼，聲音沙啞又慵懶：“哦……依依丫頭啊……有事？”
說完，那隻眼睛又想閉上。
“當然有事！”零落依叉著腰，有些氣惱，“我帶了貴客來！你看看你們部族都成什麼樣子了！生命古木的情況越來越糟了！”
提到“生命古木”，句遲那慵懶的表情總算有了一絲變化。他慢吞吞地坐起身，長長地嘆了口氣，那口氣嘆得彷彿能抽走他全身的力氣。
“唉……麻煩……”
他揉著亂糟糟的頭髮，看向凌伊殤，有氣無力地拱了拱手：“客人遠來，招待不周，見諒。”
凌伊殤能感覺到，這個男人體內蘊含著磅礴如海的生命能量，但這些能量卻像是一潭死水，缺乏流動的活力。不止是他，整個句芒部族的人，都給人這種感覺。
“句遲長老，到底發生了什麼？”凌伊殤開口問道。
“還能有什麼，”句遲又打了個哈欠，指了指村落的最中心，“我們句芒部族的根，那棵‘生命古木’，生病了。”
他解釋道，生命古木是整個部族的生命之源，所有族人的力量都與它相連。可從幾個月前開始，古木不知為何開始枯萎，無論他們用什麼木系巫術滋養，都只能稍稍緩解，治不了本。
古木一天天衰弱，族人們也一天天變得萎靡不振，嗜睡懶惰。
“我也試過了，”句遲攤了攤手，一臉“我已經盡力了”的表情，“太麻煩了，那股枯萎的勁兒，跟牛皮糖一樣，怎麼都弄不掉。樹要睡，我也困，乾脆一起睡咯。”
這番理直氣壯的擺爛宣言，聽得零落依嘴角直抽抽。
凌伊殤卻沒笑，他的右眼，幽熒瞳悄然運轉。在他眼中，整個世界的“氣息”都變得清晰起來。句芒部族的生命氣息雖然龐大，但卻像蒙上了一層灰色的紗布，顯得暗淡無光。
而所有問題的源頭，直指村落中心那棵已經半邊枯黃的參天古樹。
“我想去看看那棵古木。”凌伊殤說道。
“請便。”句遲擺擺手，又想躺回去。
零落依拉著凌伊殤，快步走向村落中心。離得越近，那種壓抑的衰敗感就越強。生命古木巨大無比，樹冠本應遮天蔽日，此刻卻稀稀拉拉，一半的樹葉都已枯黃脫落，剩下的一半也泛著病態的暗綠色。
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