代國作為諸侯國，境內有代郡、雁門、定襄、太原四個郡，相當於今天山西省的中部、東北部與河北省的西北部。在當時的地域範圍中，雖然它北到大漠，南到雁門，西到黃河，東接燕國，地域範圍不小，但因為多數地方地處偏僻，自然環境十分惡劣，土地也非常貧瘠，是漢王朝最北邊的諸侯國，一向是“胡漢雜居”。最要命的，是它的北面直接和匈奴控制的地盤接壤，而匈奴可以說是漢王朝前幾個時代的夢魘。從這一點就可想而知，劉恆的代國是個什麼樣的封國。
這且不說，更主要的，是隨劉恆到代國的，除了阿母薄姬和舅舅薄昭外，就是按照朝廷規制安排的人員以及部分原來伺候代王的宮女宦者。薄昭除了有兩個是普通庶民的侄兒外，沒有任何在朝廷上下有關係的人。儘管朝廷任命了郎中令張武和中尉宋昌到代國，表面上他們是為代王劉恆服務的，實際上因為是朝廷任命的官員，他們對朝廷負責，某種程度上講還是朝廷安插在代國的耳目。
代國可以說是封國中最窮困、最弱小也最危險的，並且劉恆的阿母薄姬也是高後報復範圍內的人，劉恆作為高祖的兒子，同樣是高後打壓的物件。對此，劉恆和阿母薄姬都非常清楚，所以到代國後，兩人一直生活得非常謹慎小心，唯求平安無事，生恐有任何一點把柄落到朝廷特別是高後手裡，成為高後打擊的物件。因為害怕受到打擊，所以劉恆和薄姬對朝中的任何事務都不敢有絲毫想法，更不敢擅加議論。
儘管這樣，已經執掌朝中大權的高後，仍然對劉恆不放心，在代王劉恆十二歲時，也即西元前192年，指定將她本家的一個侄女嫁給劉恆為妻，並直接封為代王后。
實際上，這是高後為確保呂氏族人能夠掌控朝局、能夠控制劉姓諸侯王的一種手段。高後不僅讓劉恆娶了呂氏女為妻，對高祖的其他兒子，同樣安排呂氏女兒相嫁，其目的，一是希望透過呂劉兩家聯姻，把劉呂兩族人的利益緊緊地捆在一起；二是希望透過呂家的這些女兒們，獲得劉氏族人對呂氏族人的認同。當然，還有很重要的一點，就是監視劉氏族人，防止劉氏族人對呂氏族人做出任何不利的舉動。其最終目的，是為了穩定呂氏族人在朝廷上的地位。
儘管劉恆對高後指定的王后並不滿意，迫於高後的強大淫威和其對劉氏族人的強力壓制，劉恆和阿母對高後的這一安排不敢有任何違抗，只能規規矩矩地接受，並且對呂家這個王后還表現得恭恭敬敬，唯恐有讓呂王后不高興的地方，最後引得高後不滿，招致高後對劉恆的打擊。
雖然對呂王后不滿，劉恆也不敢不親近她，畢竟她是名正言順的代王后。而呂王后的肚子倒也很是爭氣，在劉恆和她有生育能力後，呂王后接二連三為劉恒生下了四個王子，雖然前兩個王子因病先後死了，但後面兩個王子卻非常康健。正是因為這樣，再加上有高後撐腰，呂王后在代國王宮裡是頤指氣使、強勢蠻橫，不僅全王宮的人都怕她，就是劉恆和薄姬對她也不敢有絲毫不滿。為此，劉恆內心感到極為壓抑，為了放鬆自已被壓抑的情緒，便發生了情趣轉移，偷偷喜歡上了陰差陽錯被高後送給劉恆的原為伺候高後的宮女竇漪房。雖然竇漪房也是高後安排的，但她畢竟只是一個宮女，沒有呂王后那樣的地位，劉恆自己在竇漪房面前不會有任何心理負擔。
劉恆喜歡上竇漪房後，呂王后雖然很是不滿，但也有些無可奈何，畢竟竇漪房是高後賞賜給劉恆的，劉恆喜歡並臨幸竇漪房，可以說也是稟承高後之意。而竇漪房很是聰明，也極富心機，在呂王后面前始終表現出一副服服貼貼的樣子，從來不招惹呂王后生氣，哪怕是呂王后有意為難，她也逆來順受，從不在呂王后面前表現出任何抗拒。同時，為了拉近和呂王后的關係，竇漪房還有意無意和呂王后套近乎，說自己既然是高後的人，也就是呂王后的人，弄得呂王后都有些迷糊，久而久之便真把竇漪房當作自己的人。被劉恆喜歡上以後，竇漪房的肚子也很爭氣，接連為代王生下了一個女兒、兩個兒子，也就是館陶公主劉嫖，王子劉啟、劉武。
或許是因為連續生產了四個孩子的原因，呂王后的身體變得很差，因為自已不能滿足正處青春時期的劉恆的需要，在女人問題上才對劉恆適當放寬了一些，正是在這種情況下，劉恆又先後喜歡上了慎夫人、尹姬和宮裡另外兩個女人，只不過慎夫人和尹姬都沒有為劉恒生下一男半女，相反，象高祖臨幸劉恆的阿母薄姬一樣，被劉恆臨幸次數不多的宮女卻分別為劉恒生下了劉參、劉揖（史書上又叫劉勝），還有絳邑公主（史書上，絳邑公主沒有名，叫她絳邑公主，是因為後來按照劉恆的安排，嫁給了周勃的大兒子周勝之，周勝之因為承襲了周勃的絳侯封號，而被稱為絳邑公主。史書上連名字都沒有記下，可想而知這個絳邑公主的地位有多低）。同劉參、劉揖兩人的阿母一樣，絳邑公主的阿母同樣因為在宮中的地位太低，翻遍史書都沒有找到她的名字。
從這一點上講，劉恆雖然在史書上的形象總的來講是非常正面的，並且還是流傳至今的古代二十四孝中位列第二的大孝子，但在女人問題上，感覺並不怎麼樣，甚至感覺有些不擇口味。
當然，現在的我們也應該理解當時的劉恆，正是青春火焰爆烈的時期，卻生活在極為壓抑的王宮裡，雖然貴為王爺，卻整日里提心吊膽，不僅受制於身邊的呂王后，還擔心著京城那個更是心狠手辣的女人，唯恐遠在京城的高後哪天一個不高興，便將斧鉞加諸於自己和阿母身上。心中雖然有火，卻不敢輕易發洩，沒辦法，只好把旺盛的精力、火氣發洩到自己王宮裡的女人身上。這也是劉恆剛剛二十出頭，就有九個子女的原因。當然，這九個子女還是史書上有記載的，是不是還有史書上沒有記載的，我們不得而知。
