因為自大心理，周勃連陳平都瞧不起，對呂氏族人就更看不起。在周勃眼裡，呂家子嗣和劉家子嗣一樣，都是一群只知享樂、不知艱辛且胸無大志的紈絝子弟。周勃很有信心地相信，高後離世後，即使呂氏族人做出不利於劉氏天下的舉動，憑自己在軍中的威望、資歷，到時候站出來振臂一呼，也能夠將南北軍的將士們爭取到自己這邊來，震懾住呂氏族人，從而穩定住劉氏江山。
正因為自認有這個底氣，周勃對高後讓呂祿、呂產分別掌管北軍和南軍的懿旨看得並不重，也沒有感到吃驚，只是聽說高後還做出一些不利於劉氏江山穩定的其他安排後，周勃心裡才感到著急。可儘管心裡關鍵，卻不知道該怎麼辦，想找個人商議，一時之間又沒有想到恰當的人。
儘管這樣，劉章、劉興居兩位侯爺聯袂到府上時，周勃卻並沒有感到高興，相反，還有點厭煩。
但劉章和劉興居已經上門，周勃心裡再不樂意，也不可能把兩人拒之門外，只能笑臉相迎，畢竟兩人是劉姓侯爺，是高祖的子嗣，如果將他們拒之門外，就是對劉氏族人的不尊，傳出去後肯定影響不好。周勃不願別人說他不尊重劉氏族人：“兩位侯爺有什麼吩咐，直接安排一個奴才來傳達就是，哪裡敢勞動兩位侯爺的大駕，親自到弊府來呢？”雖然周勃給人的印象是訥言敏行，但有時候還是很會說話的。
“好久沒有拜會太尉，我們來向太尉請安問好。想來太尉的身體一定安康無恙！？”劉章說道。
“謝謝侯爺關心，老夫賤體還行！”周勃回答道。
“將軍身體安康，我等也就放心了，我們都希望能得到將軍更長久的保護。”劉興居說道，並且口口聲聲稱周勃為將軍，而不是象劉章那樣稱太尉。這是劉興居有意為之的，他是想以此稱呼喚起周勃對自己軍事生涯的回憶，進而激發起呂祿、呂產掌控北軍和南軍後，他完全失去對北軍、南軍掌控權的不滿。劉興居雖然性格急躁，有些二百五的性格，但有些時候也還是有點心計。
“侯爺言重了，老夫還希望得到侯爺的多多關照呢！”周勃雖然訥言，也知道客氣。從劉章和劉興居的話裡，他已經猜到兩人到自己府上來的用意，但基於高祖和高後對大臣與王侯之間交往的限制和約束，他不會主動談及任何私人之外的事。
“想來將軍已經知道太后把北軍和南軍的控制權分別交給呂祿和呂產的訊息吧？”劉章直接把話挑明瞭。
“老夫也是才知道不久。哎！既然是太后的懿旨，我們就只能遵從。”劉章把話已經挑明瞭，周勃想回避也迴避不了，只好如此回答。在各方面情況都不明朗的情況下，周勃不會輕易在劉章和劉興居面前表露自己的看法，只是在說話的過程中不自覺地嘆息了一聲。
周勃並沒有在意自己的這一聲嘆息，可劉章和劉興居聽了後卻感到周勃的這聲嘆息裡大有文章。劉興居馬上接過周勃的話說道：“太后這樣做，擺明了是對將軍的不信任，是在剝奪將軍的權力。”劉興居把話說得更是直白，目的就是要以此激起周勃對高後的不滿，進而對高後做出的安排加以抵制。
劉章和劉興居都清楚，作為太尉，周勃不僅是朝中重臣，更是兵將之首，只要他能夠堅定地站在擁護劉氏族人的立場上，完全可以利用他對兵將的掌控，和呂氏族人展開實實在在的對抗，甚至策反被呂祿、呂產掌控的將士，進而誅殺掉呂氏族人。
“將軍為漢王朝的建立出生入死，太后卻把兵權輕易交給兩個完全不懂軍事的人，豈不是對漢室天下的極不負責？北方匈奴虎視眈眈，南方趙佗也心懷不軌，一旦邊境有事，朝廷何以應對？”劉章比劉興居聰明，他沒有象劉興居那樣直接刺激周勃，而是以漢室天下為籍口。劉章清楚，如果以周勃的兵權被奪說事，擔心周勃即使內心不滿，也不會當著別人的面吐露自己的怨氣，他必定會顧忌別人說他戀貪權力，不甘被奪權而產生怨言。而以維護漢王朝的穩定，以周勃為漢王朝建立所做出的犧牲說事，周勃就是表現出再大的不滿情緒，也只會被視為是他對劉氏江山的珍惜，而不是因為個人權力的得失。
果然，劉章的話點到了周勃內心的穴位上。
聽了劉章的話後，周勃就有些激動起來：“雖然呂祿、呂產掌管了北軍和南軍，但老夫畢竟還是太尉，一旦邊境有事，我周勃決不會撒手不管。”周勃雖然木訥少言，但也並不是沒有腦筋，他迴避了呂氏族人的問題，而是講如果邊境有事。
“有太尉這句話，我們也就放心了，高祖曾說‘安劉氏者必勃也’，章等相信高祖不會看錯人，漢王朝到了現在這個時候，只有靠太尉來穩定和維護了！”劉興居連忙奉迎道，並且把高祖的話直接抬了出來，想以此進一步激勵周勃堅定維護劉氏天下的決心。
“謝謝兩位侯爺的信任，老夫雖然是一介武夫，讀書少，但也知道‘文死諫，武死戰’的道理，跟隨高祖後，我周勃就沒有貪過生。”周勃說道。
高祖曾評說周勃老實忠厚，就是讀書太少。高祖對周勃作出這個評點後，周勃雖然也有意讀了一些書，但知道自己讀的書還是太少，便經常以自己乃“一介武夫”為口頭禪。
周勃出身貧苦，青年時以用蘆葦編織葦箔、蠶具為營生，間或為他人婚喪嫁娶充當吹鼓手維持生計。因為家貧，除了自幼習武不怎麼需要錢財外，沒有錢讀書學文。
“有將軍在，我們並不擔心外部勢力威脅漢家天下，我們擔心的是太后一旦去世，呂氏族人會把漢家天下據為己有。”劉章直接把話說明了。
“天下是劉姓的天下，不是呂家人想怎麼樣就能怎麼樣。太后雖然姓呂，但她畢竟是劉家的媳婦，薨逝後也還是要隨葬在高祖墳陵。”周勃此話可以說點到了極要害處。
