陳平加入到劉邦的漢軍隊伍後，為高祖出了不少有效計謀，在後面適當的地方我們將會講到史書上記載的陳平“六出奇計”的事。關鍵時候陳平的奇謀異計幫高祖化解了很大困難，甚至扭轉了局面，使高祖能夠最終戰勝項羽，平定天下，最終坐上了皇位。
高祖坐上皇位後給功臣們剖符定封，陳平被封為戶牖侯，並剖符許其世世代代不斷封。後來高帝經過曲逆，登上曲逆城樓，看到曲逆城房屋十分寬大，感嘆道“好壯觀的縣城啊！我巡行天下，只見過洛陽跟這個縣一樣。”馬上詔令御史將陳平的戶牖侯改為曲逆侯，並將整個曲逆縣都給陳平做食邑。可想而知，高祖對陳平是多麼賞識。
一個對劉氏天下建立立下不少功勞的人，按說對劉氏天下應該深具情感，可當高後想封立呂氏族人為王，因為擔心朝中大臣反對，便假意徵求大臣們的意見時，當時的右丞相王陵明確反對，說高祖曾殺白馬盟誓，明言非劉姓人立而為王的，天下人都要視其為仇敵，要共同起來將其誅殺。但同為丞相的左丞相陳平卻說，既然高祖打下天下後可以分封劉氏子弟，現在高後執掌天下分封呂姓子弟也沒有什麼不可以。正是陳平的這個話，使高後分封呂氏族人為王心裡有了底氣。
不知是什麼原因，被高祖視為“安劉氏者必勃也”、並且一向瞧不起陳平的周勃也沒有反對，而是附和了陳平的意見。對此，劉氏族人不僅對陳平感到強烈不滿，對周勃也感到非常氣憤。
正是因為高後違背高祖的遺願晉封呂氏族人為王，才使呂氏族人在朝中得勢，劉氏族人的地位和權勢因此受到極大影響。
儘管劉氏族人對陳平和周勃不滿，但一時也奈何不了他們，所有人都知道，如果徹底得罪了陳平，必然會把他完全推到呂氏族人一邊。以陳平的智謀，如果他站到呂氏族人一邊，對劉氏族人來講絕不是什麼好事。也因此，劉氏族人只好對陳平抱著一種敬而遠之的態度，不敢輕易相信，也不敢輕易得罪。
正因為如此，劉章和劉興居才沒有想到要去試探陳平的態度，更沒有想到要靠陳平來穩定劉氏天下。
東牟侯劉興居作為劉襄三弟兄中的老三，他的性格和劉襄、劉章的性格有些不一樣。劉襄和劉章都比較有心計，而劉興居則是一個性格急躁、行為莽撞的人，他很佩服二哥劉章的膽識和善於臨機應變的特點，特別是高後六年在只有呂氏族人參加的酒宴上，自請擔任監酒並設法讓高後認可他提出的“按軍法監酒”要求後，趁機殺了一個以醉酒為藉口逃席的呂氏族人，弄得高後啞口無言，對劉章的舉動又感到無可奈何。正是劉章的這一舉動，不僅使劉氏族人感到解氣，也讓呂氏族人感到害怕，自此之後，幾乎所有呂氏族人都對劉章有所忌憚，不敢輕易招惹他。劉興居因此對劉章佩服得五體投地，只要是劉章讓他乾的事，都會毫不猶豫地去幹。
劉章和劉興居兩弟兄平時關係就不錯，大哥劉襄也一再叮囑兩人在京城一定要齊心協力，所以只要有事，兩個人基本上都在一起。現在到了這種關鍵時候，就更是如影隨形。
見朱虛侯和東牟侯聯袂到自己府上，雖然是朝中第二重臣，周勃心裡仍然感到詫異，也很是不安，擔心成為別有用心的人攻擊自己無故交結諸侯的話柄。
漢王朝建立後，為了維護天下的穩定，防止朝中大臣和諸侯王勾結，做出危害皇帝和朝廷穩定的事，高祖明確要求大臣與侯王之間不得私相交往。高後執掌權柄後，因其有違朝理，更害怕朝中大臣和諸侯王糾集起來，形成對她不利的力量，對朝中大臣與侯王之間的私相往來限制得更加嚴厲。
由於有高祖和高後的嚴厲限制，朝中大臣和侯王之間私下往來很少，即使相互之間有必須往來的事，都是公事公辦。當然，如果王侯或大臣有諸如婚喪嫁娶、添丁增口之類的事時，朝臣和王侯之間也會往來，但都是禮節性往來，並且必須有宮中安排的侍御史到場監督。如果發現侯王與大臣之間私下交往，輕則斥責，重則殺頭。韓信就是因為陳豨進京覲見劉邦時私下裡和陳豨見了一面，被劉邦懷疑兩人有密謀，最後陳豨被逼不得不起兵謀反，韓信也因此受到牽連最後被誅殺。有了這個先例後，諸侯和朝臣們更是引以為戒，不敢貿然私下交往。
幾乎所有人都知道劉章和劉興居這兩個侯爺是劉氏族人中的刺頭，特別是東牟侯劉興居，更是二桿子性格，因此周勃對兩人也存有一種敬而遠之的心理。
因為知曉劉章和劉興居的特性，周勃一直擔心劉章和劉興居做出讓人意想不到、對呂氏家族和劉氏家族都造成損害的事，自然不願意和他們來往，即使必須交往接觸，也基本上是端著長輩的架子，完全不苟言笑。
接到高後讓呂祿擔任上將軍掌管北軍、呂產掌管南軍的懿旨後，周勃並沒有感到吃驚，高後這些年所作所為的目的，儘管是武夫，但周勃心裡也是清楚的。雖然對高後的做法不滿，但周勃認為高後儘管極力打壓劉氏族人，安插呂氏族人在朝廷各重要位置上，但並沒有改劉氏天下為呂氏天下的行為，所以沒有將自己的不滿表現出來。如果高後有改劉氏天下為呂氏天下的行為，自視劉氏天下安定者的周勃肯定會起而反抗。高祖“安劉氏者必勃也”的話，使周勃成了堅定的劉氏江山維護者，所有擁護劉氏族人的人，也把維護劉氏天下穩定的希望寄託在周勃身上。
周勃本來就對劉氏天下充滿感情，高祖的話，更堅定了他做劉氏天下保護者的決心。但高祖的這句話，也使得周勃自大起來，不把朝中其他大臣放在眼裡，這也是他看不起陳平，不願意和陳平交好的其中一個原因。
