夏侯嬰不僅作戰英勇，駕車技術一流，而且善於識人。
韓信從項羽處改投劉邦，開始時並沒有得到劉邦的重用，僅僅是做了一個管理倉庫的小吏，後來因為坐法當斬，同案的十三個人都已被斬，輪到韓信時，韓信看到夏侯嬰，對夏侯嬰說道：“上不欲就天下乎？何為斬壯士！”夏侯嬰聽後覺得韓信的話不同凡響，並且相貌威武，便讓監斬者放了韓信，還親自和韓信交談。言談中，夏侯嬰覺得韓信是個難得的人才，便把韓信推薦給蕭何，蕭何同韓信交談後也十分賞識，將韓信推薦給劉邦。
劉邦並不知道韓信的與眾不同，認為他不過是一個一般的人，只是因為是蕭何推薦的不好拒絕，便敷衍應付，聽說韓信原來是個管理倉庫的小吏，便將韓信升為連敖，也即管理倉庫的小官。劉邦被項羽封為漢王后，跟隨劉邦的不少將領都不願到蜀地，從長安到南鄭時，便有數十個將領逃亡。韓信分析蕭何等人多次在劉邦面前舉薦自己，劉邦都不用自己，便跟著逃走。蕭何聽說韓信逃走的訊息後，來不及向劉邦稟報便去追趕。夏侯嬰聽說後也策馬相追，兩人追上韓信後苦勸韓信返回，並說：“要是大王再不聽我們的勸告，那我們三個人就一起逃走。”見兩人苦苦相勸，韓信只好跟著返回漢軍。因為蕭何沒有告知劉邦便連夜去追趕韓信，劉邦以為蕭何也逃走了，心裡感到很是失落，等蕭何和夏侯嬰、韓信一起回到漢營，聽蕭何和夏侯嬰說韓信是舉世無雙的奇才後，劉邦才拜韓信為大將。
從夏侯嬰在刑場上救下韓信並推薦給蕭何，到和蕭何一樣聽說韓信逃走便連夜追趕的舉動上可以看出，夏侯嬰不僅僅是一介魯莽武夫。
由於夏侯嬰一直忠實地跟隨著自己，劉邦佔領祈陽後，便將祈陽賜給夏侯嬰作食邑，後來又將茲氏縣作為夏侯嬰的食邑地。劉邦逮捕楚王韓信後，將夏侯嬰的食邑地改為汝陰。同時，還剖符為信，讓夏侯嬰的爵位世世代代傳承。
劉邦將夏侯嬰的食邑改為汝陰時，夏侯嬰已經食邑六千九百戶，這在漢王朝的功臣中是食邑比較多的。
漢初被封為萬戶侯的，只有蕭何、張良、曹參三人（酇侯蕭何食邑一萬戶；平陽侯曹參食邑一萬零六百戶；留侯張良食邑一萬戶。本來劉邦封給張良三萬戶，張良主動辭掉了兩萬戶）。一萬戶以下的，有絳侯周勃和柳丘侯戎賜，周勃食邑八千一百戶，戎賜食邑八千戶，除此之外，其他功臣都比夏侯嬰的食邑少。
劉邦去世後，夏侯嬰繼續作為太僕侍奉惠帝。惠帝和高後都非常感激夏侯嬰在下邑的路上冒死相救的舉動，惠帝坐上皇位後，還把緊靠皇宮北面的一座一等宅第賜給夏侯嬰，並將這座宅第命名為“近我”，意思是“離我最近”，以此表達對夏侯嬰的格外尊敬和感謝。
從高祖到惠帝，夏侯嬰都只是太僕，但夏侯嬰並沒有感到不滿，仍然忠心耿耿地侍奉惠帝，從這一點可以看出夏侯嬰的人品特性。
因為這些原因，審食其對夏侯嬰也比較尊重，而夏侯嬰雖然對審食其與高後之間的關係很不以為然，但想到自己多年跟隨高祖產生的情感，也理解審食其多年和高後在一起產生的情感，對審食其也就不象其他大臣那樣反感。
確定要請夏侯嬰出面去勸說呂氏族人和劉氏族人的想法後，審食其便在呂祿、呂產離開椒房宮後，藉口回府安排家人在府裡祭奠高後離開了椒房宮。
走出皇宮後，審食其徑直去了夏侯嬰的府第，他要在第一時間將太后去世的訊息告訴夏侯嬰，以贏得夏侯嬰的好感，並請他出面勸說呂劉兩族人。
高後剛死，夏侯嬰自然不知道這個訊息。
由於審食其和高後之間的特殊關係，高祖去世後夏侯嬰便基本上沒有和審食其來往了，所以他對審食其突然到自己府上感到很是詫異，感到審食其主動上門肯定有事：“太僕不在宮裡伺候太后，怎麼到敝處來了？是太后有懿旨給微臣？”夏侯嬰並不客氣，用猜測和質疑的語氣說道。
面對夏侯嬰的質疑，審食其並不感到吃驚，他清楚因為自己與高後的特殊關係，朝中大臣都對自己有些不以為然，甚至敬而遠之。聽了夏侯嬰的問話後，審食其直言不諱地說道：“其來拜訪太僕，是來求太僕救救漢王朝的。”
“救救漢王朝？太僕此話是什麼意思？”聽了審食其的話後，夏侯嬰感到很是莫名。
“太后死了！”審食其見夏侯嬰很是吃驚的樣子，知道夏侯嬰並不知道高後已死，便語氣悲涼地說道。
“什麼？太后死了？”雖然知道高後病重，突然聽說她已經死去的訊息時，夏侯嬰還是感到很是吃驚，甚至有些將信將疑。可這話是從審食其嘴裡說出來的，夏侯嬰相信審食其決不會拿高後的死來和自己開玩笑。
雖然對高後有些不滿，但聽說她已經死了，夏侯嬰心裡還是感到有些傷感。
“是的，太后剛去世。因為太后死前有遺囑，要求暫時不要對外宣佈她死去的訊息，所以知道太后已經去世的人很少。”審食其如實說道。
“剛剛去世？那你不在宮中安排後事，怎麼這麼晚到我這裡來了呢？”聽了審食其的話後，夏侯嬰更是感到疑惑。
“這也是其來請太僕救救漢王朝的原因。太僕知道，太后的死，必然會給漢王朝帶來巨大沖擊，漢王朝將面臨巨大危險，對劉氏族人和朝中擁護劉氏族人的大臣來講，也可能是一場災難。”審食其毫不掩飾高後去世後可能發生的危害。
“你說什麼？你說太后去世後對劉氏族人和擁護劉氏族人的大臣會是一場災難？”夏侯嬰吃驚地問道。
“是的。”審食其毫不猶豫地說道。
“太后臨死前都有些什麼安排，為什麼會給劉氏族人和擁劉大臣帶來災難？”夏侯嬰問道。
