在回應群臣的請安時，劉恆滿面含笑，顯得很是親和。當他再次掃視朝堂里正陸陸續續在自己的位置上坐下來的朝臣時，感覺似乎有什麼地方不對，總覺得好像缺少點什麼，但到底是哪裡不對，缺什麼，又說不清楚。
再一次環視殿中已經陸陸續續在自己座位上就座的朝臣後，劉恆也在自己的御座上坐了下來。
劉恆剛在御座上坐下，就聽到大殿門口傳來黃門宦者高聲通報的聲音：“右丞相周勃到！”
聽到黃門宦者這聲通報，劉恆突然明白了自己剛才感覺不對的地方是啥，但他沒有多想，聽說周勃到來的通報後，馬上從御座上站起來，兩眼顯得很是熱切地望著殿外。
朝臣們聽到黃門宦者的通報後，都不約而同地把頭轉向殿門方向，心裡嘀咕著：“這麼重大的場合，周丞相怎麼會遲到呢？”之前雖然也有人注意到作為朝中第一重臣的右丞相周勃沒有到位，但多數人都一心想看看新皇上的風采，並沒有注意新任右丞相是不是到場。
朝臣們把注意力都轉到了遲來的周勃身上，並沒有注意到皇上站起來迎接周勃的舉動。
在眾目睽睽的注視下，周勃不緊不慢地走進殿來，他並沒有因為遲到感到不安，相反，還顯得很是泰然自若，徑直朝朝堂最前面正中的座位走去。
周勃的右丞相之職是朝廷第一職位，他在朝堂上的座位肯定是在朝堂正中。
古代官員舉行朝會，也就是我們今天所說的開會。參加朝議的官員是分文武排列座次的，一般而言，朝堂議政，以文為重，文官居右，武將居左。軍營議政，以武為重，則武將居右，文官居左。
左丞相陳平、太尉灌嬰、御史大夫張蒼作為朝中第二、三、四的朝臣，早已在群臣前列站立，並且準備入座。見周勃到來，都重新調整身姿，繼續在座位前站得直直地，等著周勃在他的座位上就坐後再入座。
周勃走到自己的座位後，並沒有和陳平、張蒼打招呼，只是向灌嬰點了點頭，之後拱手彎腰朝劉恆揖了一揖，算是朝見新皇上，他並沒有按照朝規儀程要求，向劉恆行參拜大禮，並且嘴上還說：“哎！這人上了歲數就是不同，竟然一覺睡過了頭。”似乎在為自己晚到作解釋。
因為自感擁立劉恆為帝有功，加上對劉恆坐上皇位後這段時間的所作所為不太滿意，周勃有意在劉恆第一次朝會時遲到，目的既是表達對劉恆的不滿，也是向眾臣顯示自己地位的不同。
周勃的舉動，讓朝堂上的所有朝臣都感到很是吃驚，也感到害怕，心都提得高高，有的朝臣手心裡甚至捏了一把汗，他們都擔心新皇上為了樹立自己的威信，藉此大發雷霆，甚至趁機處置一些大臣：第一次朝會，作為朝中第一重臣的右丞相竟然遲到不說，還對皇上如此不恭！這從哪個角度來講都不對。
心裡明白的大臣猜想，新皇上對擁立他為帝立有頭功的右丞相的這種不恭之舉，肯定不會表現出不滿，更不會把不滿公開撒在周勃身上，如果要表達不滿，只會把不滿轉移到別的臣子身上。
確實，周勃這一做法，不僅失禮，也有失朝規。新皇上登基的第一次朝會，作為朝臣之首，也是萬臣表率的右丞相竟然遲到不說，見了皇上還不施朝見之禮，這從哪個角度講都很是失當。
陳平帶著一絲幸災樂禍的心理，用眼睛的餘光悄悄側眼看了一下週勃，之後又悄悄看了一眼從御座上站起來的劉恆，想看看新皇上對周勃的這種舉動會有什麼樣的反應。
劉恆並沒有如朝臣們擔心的那樣發火，而是一直站在御座前，看著周勃在他的右丞相位置上坐下來後，才大聲說道：“右丞相能夠睡得安穩，是我大漢的福氣，說明天下無事！”說完後才在御座上坐下來。
參加朝會的朝臣們完全沒有想到，新皇上不僅沒有對右丞相的失禮行為發火，反倒說了這麼一句輕鬆的寬慰話。在場的所有朝臣都為此大大地鬆了一口氣，懸著的心也放了下來，同時對新皇上產生了一種刮目相看的全新感覺。
確實，習慣了高後的高壓和威勢，突然出現新皇上的這種寬容大度，朝臣們心裡都感到有些不適應。
見朝臣們都顯得有些不安的樣子，劉恆知道是因為周勃的遲到和不講朝禮，害怕自己發火所致。為了緩和氣氛，劉恆爽聲說道：“各位愛卿，今天是朕登上大位後的第一次朝會。眾位愛卿都知道，朕一直在代國做王爺，沒有參與朝廷事務，對很多朝廷事務朕都不懂，朕現在雖然坐上了皇位，今後的朝政還得靠眾位愛卿大力襄助。今天請各位愛卿來，主要就是想聽聽眾位愛卿的意見，朕坐上皇位後，這天下究竟該如何治理？”由於剛坐上皇位，對如何治理朝政確實心中無數，劉恆是真心希望透過朝會，聽聽朝臣們的意見，然後根據朝臣們的意見，決定自己治朝理政的基本思路。因為有這種期盼，所以說話的語氣顯得非常誠懇，也非常客氣。
眾大臣一聽皇上宣佈的朝會議題是這個，思想上的緊張感馬上松馳了下來。之前他們都認為新皇上剛坐上皇位，一定會在朝會時讓各有司衙門稟報各有司衙門的情況，處置一些高後時的吏員，質問一些是非，以此樹立他作為皇上的絕對權威。因為擔心皇上處置這些問題時自己受到牽連，不少朝臣的思想一直處於高度緊張的狀態。現在皇上宣佈的是一個不涉及任何具體人和事的話題，所有人自然都大大地鬆了一口氣，彷彿一塊壓在心頭的沉重石頭終於落了地。朝臣們知道皇上說的這個話題是大話題，並不是一句兩句就能夠說清楚，心裡的壓力便完全放鬆了，開始有朝臣在朝堂上交頭接耳，小聲議論起來。
