袁盎是個極為投機的人，雖然只是一箇中郎，聽了劉恆的話後，不顧自己的身份地位低下，也不管還沒有人發言，便馬上從座位上站出來，走到朝堂正中，手持玉笏恭恭敬敬地向劉恆鞠躬行禮後說道：“微臣袁盎有話稟報。”袁盎想以此來強化劉恆對自己的印象。
所有的人都知道，在一個陌生的環境裡，人們對第一個出現的人或事印象最為深刻，袁盎就是想抓這個機會。
聽到朝臣中有人回應，劉恆自然感到高興，因為不認識袁盎，顯得很是禮貌地問道：“你是？”
劉恆這樣問，袁盎自然明白皇上不認識自己，便馬上回答道：“微臣乃中郎袁盎。”
“啊！中郎。中郎有話請講。”
“陛下登位不久便舉行朝會，聽取朝臣們對治理天下的意見，微臣感到很是激動。臣雖然只是一箇中郎，也應該努力為朝廷儘自己的心力。微臣以為，要治理天下，當務之急是儘快理順朝廷上下的尊卑綱常，明確等級名分，各自按禮行事。只有這樣，才能使天下治理有序。”雖然沒有點名周勃，可袁盎話裡的意思卻非常明確，就是直指周勃今天在朝堂上的不敬表現，暗指周勃今天的行為有失朝綱名分。
從這一點可以看出，袁盎是一個極端的自私者。儘管他剛投靠到周勃門下，看到有討好皇上的機會，便不顧周勃的情面，公然在朝堂上挑周勃的毛病。
周勃並沒有理解到袁盎話裡的意思，還以為袁盎是在強調朝廷的基本綱常，所以對袁盎的話沒有作出任何反應。
“那如何才能理順朝廷綱常呢？”聽了袁盎的話後，劉恆心裡感到非常高興。作為朝中第一重臣的周勃首次朝會就遲到，劉恆心裡自然很是不滿，但他畢竟擁立自己為帝有功，自已不可能因此責備周勃，甚至懲治周勃，現在袁盎在朝堂上公開提出這個問題，等於替自己在提醒警示周勃：雖然你擁立有功，同樣應該注意君臣名份，按照朝廷的基本綱常行事。因為有這個心思，劉恆便有意問袁盎如何才能理順朝廷綱常。
第一次朝會，本應該商議更重要的朝政，朝廷綱常不是一句兩句話就能說清楚的，可因為周勃今天的行為，使劉恆不得不臨時改變朝議主題，就袁盎提出的問題討論下去，以警示周勃，同時也警示其他朝臣懂規矩、守名份。
“簡單地說，就是規範君臣行為，明確上下秩序。惠帝因不滿高後作為，棄政而嘻，致高後專政。高後執政，因非正式之君，便自行其事，使朝廷秩序錯亂。因此，微臣以為，陛下應首先規範朝廷上下之綱序。”
聽了袁盎的話後，本來就感到驚訝的朝臣們更是感到驚訝。高後剛死不久，袁盎便馬上否定高後，竟然說是高後致朝廷秩序錯亂。
雖然不少朝臣對高後心有不滿，但他們仍然擔心新皇上會因為袁盎公然否定高後而大怒，甚至下令處治袁盎。畢竟高後是漢王朝開國皇帝的皇后，並且在朝堂上下擁有巨大威望，朝臣們就是提到高後都是小心翼翼的，唯恐不尊，現在她雖然去世了，但俗話說得好：“老虎死了皮還在”，高後在朝廷上下的影響仍然存在。
沒曾想，皇上並沒有發火，只是略顯不滿地對袁盎說道：“中郎怎麼能夠如此評說高後呢？”
“陛下，微臣並非否定高後，只是客觀說明高後當政時的現狀。對於這種現狀，微臣認為必須改變。否則，皇上何以開新局。”袁盎並沒有為劉恆顯露出的不滿嚇倒，反倒明確說不改變高後時形成的狀況，新皇上就不能開創新局面，這句話可以說說到了劉恆的心坎上。任何一個人坐上新的位置後，都希望能夠在新的位置上有所作為，沒有誰願意做一個碌碌無為的人，至少剛坐上新位時都會有一種大展鴻圖的想法。歷史上不少皇帝或國王碌碌無為，是各種各樣原因造成的，主觀上沒有人願意成為廢物。
因為袁盎說出了朝臣們完全不敢說的話，自然沒有人站出來反對，朝堂上的朝臣們都只是愣愣地坐在那裡，似乎被袁盎的話迷住了一樣。
對袁盎的話周勃慢慢反應過來後，感到很是氣憤，他本想喝斥袁盎，以顯示自己作為朝中第一重臣的地位，但想到新皇上第一次朝會自己便遲到，心裡多少還是感到有些不好意思。如果站出來喝斥袁盎，等於公開表達自己對否定高後的不滿，這與周勃內心裡對高後的看法不相符。
高後當政時，周勃不僅沒有明確反對，相反還和陳平一起迎合了高後的一些舉措，如賜封呂氏族人為王。當然，在內心裡，周勃對高後執掌朝政還是不滿的，只是迫於高後的強大威勢，不敢將不滿表達出來。現在袁盎公然否定高後，如果對袁盎所說的話沉默不語，就等於認可袁盎的話，周勃又覺得不妥，畢竟袁盎的話並不完全正確，再加上袁盎一上來就直接針對自己在皇上面前奏本，周勃心裡自然很為不滿。作為朝中第一重臣，決不能允許一個小小的中郎在朝堂上大放厥詞。想到這些，周勃還是忍不住對袁盎大聲喝斥道：“這是朝堂大殿，你一個朝廷小吏在這裡羅唣什麼?”
聽了周勃喝斥，袁盎雖然不滿，但也不敢在周勃面前頂嘴，畢竟自己才投靠到周勃門下，並且在如此重大的場合向皇上說不利於周勃的話。
袁盎清楚，自已剛投靠到周勃門下時，周勃對自己信任有加，連推舉新皇上這種事關江山社稷的重大問題都讓自己參加，還讓自己發表意見，這無論如何都是應該感謝的，更何況周勃是皇上都有所顧忌的朝中第一重臣。因此面對周勃的喝斥，袁盎不得不住口，但又覺得應該給周勃解釋一下，便嘟噥似地說道：“小人是按照陛下的要求，談談小人個人的看法。”
