竇漪房一聽說宮外有人自稱是自己的親弟弟，雖然不敢相信真是她的親弟弟，卻讓她想起了入宮前離開清河家鄉時，和弟弟生離死別的情景。自己和哥哥、弟弟已經三年多時間沒有音信，怎麼可能自己剛被冊封為皇后，自己的弟弟便找來了：“多半是有人冒弟弟之名想得到一點賞賜吧！”竇漪房心裡想。雖然已經在宮中十多年了，對民間的疾苦已經遠遠沒有之前瞭解，但竇漪房畢竟是過過苦日子的，並且對那段苦日子的記憶非常深刻，瞭解一個人窮困到難以生活下去的時候，什麼事都可能做得出來。
既然來人說是自己的親弟弟，不見一下面就斷然拒絕，似乎和劉恆倡導的親民仁慈相悖。同時，直接見見面，也給冒名者一個明確的否定，以杜絕再有類似的事情發生。
竇漪房和哥哥、弟弟已經相別十多年了，特別是弟弟，已經從童年長大成十多歲的少年，這期間的變化非常大，竇漪房自然不知道弟弟已經長成什麼樣了。
當宦者領著一個年齡和自己弟弟年齡相仿的少年男孩來見竇漪房時，來者一見面就激動地大喊“姐姐！”之後便放聲大哭起來，邊哭還邊問竇漪房記不記得他這個弟弟。
雖然少年見到竇漪房後非常激動，但面對這個不熟悉的少年男子，竇漪房無論如何也不敢馬上便認其為自己的弟弟。
從內心講，竇漪房非常希望找到自己的哥哥和弟弟，並把他們接進宮來，既讓他們享受作為皇親的生活，也增強自己在宮中的力量。想到前些時間為了兒子劉啟能夠被立為皇太子，自己能夠被封為皇后，到處找人幫助自己，最後卻只有國舅薄昭因為被自己挾持可以利用，其他就再也沒有人可以依託的那種孤苦心境，竇漪房巴不得認宮中任何一個人為自己的親人，以便能夠在自己需要時幫一把。
見皇后並不沒有認自己這個弟弟，少年男孩大聲對竇漪房喊道：“姐姐，難道你忘了當年我一路連滾帶爬追著你，一直追到驛站，你見我渾身是泥，跪求負責護送你入宮的官老爺同意，在驛站給我洗澡，還懇求驛站官老爺給了我一碗飯食的情景嗎？”
本來很是懷疑的竇漪房一聽少年這話，心裡便一陣激動，馬上想起了自己離開弟弟時的情景，便不顧自己的皇后身份，一把將這個自稱是自己弟弟的少年攬在胸前，聲淚俱下地撫摸著他的後背，傷心地哭道：“我苦命的弟弟，姐姐日思夜想，現在終於見到你了。”竇漪房相信，只有經歷過當時那種場景的人，才能夠說起當年的事，並且能夠說得如此詳細，因而在心裡認定這個少年就是自己的親弟弟。
被竇漪房摟著的少年扒在竇漪房的肩上，也失聲痛哭起來。
竇漪房身邊的宮女和宦者見到這種情景，雖然不能確認少年男孩就是皇后的弟弟，但見皇后和少年相擁而失聲痛哭的情景，也很受感動，紛紛因歡喜而落淚。
待自己的情緒平靜一些後，竇漪房叫這個少年坐下，要他慢慢回憶他們離開後這幾年的情況，一方面她要進一步驗證這個少年是不是自己的親弟弟，另一方面也非常想聽聽這幾年弟弟是怎麼過來的，哥哥的情況又怎麼樣。
聽了竇漪房的話後，少年男子說道：“姐姐，你走後，家裡的情況並沒有多少變化，雖然只有我和哥哥兩個人，但日子仍然過得非常艱難。哥哥除了每天在地裡勞作外，也象阿翁一樣，時不時到河裡去摸魚，希望摸到魚改善一下生活。後來，哥哥到附近一個顧主家去打柴燒炭，我年齡稍大一點後，也跟著哥哥到主顧家去做一點看護牲畜的活，日子才算好一點。大哥生日那天，想著我們好久都沒有吃過肉食了，大哥便想借他的生日，到河裡去摸魚，希望能夠摸幾條魚過生日，我們也吃一點肉食，便向主顧請了假。那天大哥非常高興，從主顧家裡出來後，牽著我的手一路走一路說，說他一定要抓兩條大魚，讓我們好好享用一頓。可沒想，到河邊後，大哥找了一個平常不太去的地方，一個猛子扎進河裡，好長時間都沒有起來。就在我急得大哭的時候，路邊來了幾個人，不由分說把我拉起就走。我當時不知道他們為啥要這樣，大喊大叫著不依從，可幾個人都是大人，我一個小孩子根本掙不脫他們的手。就這樣，我被這夥人賣到了外地，也不知道是什麼地方。後來，又被買我的人將我賣給了另外的人，就這樣我被反覆賣了十多家，最後被賣到一個叫宜陽的地方。”
竇漪房被弟弟述說的經歷所打動，唏噓不已，聽到這裡，很是焦急地問道：“後來又怎麼樣呢？”
“因為我年齡太小，開始時買主讓我看護他家的牲畜，我長大一些後，買主便讓我和十幾個可能也是買主買來的人一起到山上去砍樹燒炭，就這樣我在山上幹了將近一年砍樹燒炭的活。本來我已經習慣了這種雖然累點，卻比給買主看護牛牲畜吃得飽一點的日子，誰知去年有一天卻突然遇到了飛來的橫禍。”少年男子說。
聽到這裡，竇漪房和身邊的人都驚得大大地瞪大眼睛，緊張地看著面前這個自稱是皇后弟弟的人，想聽聽他說到底遇到了什麼飛來的橫禍。
“去年夏天的時候，那是一個大晴天的日子，天很熱，大家都覺得熱得很不正常，雖然我們在山上的樹林裡，太陽沒有直接曬到，但也熱得受不了。晚上天黑的時候，大家進入窩棚準備睡覺，這時天上突然響起了炸雷聲，緊接著噼裡啪啦的下起了少有的大暴雨，並且越下越大。到後半夜，突然山洪爆發，泥石傾瀉而下，整個窩棚都被泥流掩埋，上百個燒炭工死於非命。也許是上天眷顧，由於我年小力弱，個子也小，在爭搶窩棚裡睡覺的地方時，被擠到了窩棚的最邊緣，也就是窩棚門口。一般人都不願意睡在窩棚門口，因為經常有野獸出入窩棚傷人，門口是野獸進入窩棚的第一道口，經常有人被野獸傷害，並且傷的都是離窩棚口最近的人。”
