劉恆一聽外面下了雪，連忙從床榻上跳下來，跑到窗前去看窗外的景象，果然只見窗外地面上像撒了一層薄薄的細鹽，嘴裡說道：“今天的雪怎麼下得這麼早啊！那些在北邊防禦匈奴的將士們不知道情況怎麼樣？”
慎夫人見劉恆身著睡袍站在窗前，便一邊將劉恆往床榻推，一邊嘴裡說道：“陛下，天這麼冷，趕快把衣服穿上，等把衣服穿好後再說北方將士們的事吧！”之後又朝寢宮外大聲喊道：“你們趕快來服侍皇上起床！”
正當一班宮女在劉恆左右忙碌的時候，謁者令張釋急匆匆地從宮外進來，顯得很是著急地對劉恆說道：“啟稟皇上，北地郡郡守差鴻翎急使送來邊地急報，說是匈奴老上單于率領十四萬匈奴兵馬進襲朝那（今甘肅平涼西北）、蕭關（今寧夏固原南），並殺死北地都尉，兵馬已經抵達彭陽（今甘肅鎮原東），還派騎兵燒燬了回中宮。匈奴的遠哨鐵騎甚至到達了雍縣（今陝西鳳翔）和甘泉（今陝西淳化），正向長安逼近，距長安僅200裡，再往南進，就直接威脅到京城的安全了。”
劉恆聽後心裡大驚，如果匈奴人真逼近長安，那豈不是長安馬上就將面臨巨大危險？之前怎麼沒有得到情報？既然匈奴已經逼近長安，只有儘快想辦法把匈奴人堵在遠離長安的地方，才能確保長安安全。
“馬上傳丞相、御史大夫進宮。”劉恆十分著急地說道，甚至連洗漱都來不及，便趕往宣室殿，等著和張蒼、申屠嘉等人商議阻止匈奴兵馬進攻的事。
這雖然是劉恆坐上皇位後匈奴第二次大規模侵入漢王朝境內，卻是老上單于坐上單于位置後第一次親率匈奴兵對漢王朝的侵擾，無論是從其所率人馬的數量，還是其洶洶的來勢，都是漢王朝建立以來所未有的。
張蒼在頭天晚上便接到了邊報，接到匈奴南犯的邊報後，便在思考應對之策，並且準備第二天一早進宮面見劉恆，商議應對之策。
御史大夫申屠嘉是在隨傳旨的宦者進宮途中，問傳旨宦者，才知道劉恆緊急傳召的目的。
張蒼、申屠嘉二人見到劉恆時，劉恆正感到極為焦慮和不安。
晁錯針對匈奴進犯向劉恆進言獻策後，劉恆按照晁錯的建議，採取了一系列應對匈奴侵襲的措施，譬如加派軍隊以強化邊境的漢王朝軍隊力量，鼓勵飼養馬匹、招募兵丁以積蓄軍隊力量，加強兵馬操演增強兵馬戰鬥力，選派得力官吏和軍隊校尉加強邊境控制，遣送和招募人員到邊境地區定居增加邊境綜合實力等等，甚至允許郡縣和當地豪門蓄養私家武裝，但這一切要見到效果，都需要一定的時間，並且這個時間不是一天兩天，而是一年兩年甚至更長的時間。
匈奴人逐水草而居，沒有固定的居住場所，冬去夏往，想到哪裡，氈毯一卷，馬背上一騎，就什麼都萬事俱備，從來不會為什麼家產資財所累。所以，老上單于感到自己已經能夠完全控制匈奴後，也不管季節，馬上組織兵馬侵襲漢王朝，既想檢驗自己控制匈奴部落的實際能力，更想彌補自己坐上單于位置後，為了理順匈奴內部事務而付出的鉅額賞賜和攻打月支氏增加的巨大支出。同時打漢王朝一個措手不及，以報復漢王朝接納章尼等匈奴人，自己派出使者要求漢王朝歸還，漢王朝卻不予歸還的仇恨。
對匈奴人的突然大規模入侵，劉恆和張蒼、申屠嘉及漢王朝大小臣僚都感到措手不及。
漢王朝的將士對匈奴人不斷的小規模入侵，在心裡憋了不小的火氣，早就想北上和匈奴人好好打一仗，可每次漢王朝的兵馬一齣動，匈奴人聞訊後便馬上撤退北逃，漢兵一撤回，匈奴人又很快入境騷擾，弄得漢軍將士感到很是窩囊和憋屈，也很是無奈。
皇上將阻擊匈奴小規模入侵騷擾的責任交給邊境郡縣和駐守邊境的將士後，朝廷基本上不再對匈奴的小規模侵擾操心，更用不著朝廷調兵遣將，所以這些年朝廷基本上沒有派出兵馬與匈奴交戰。可這一次，匈奴人突然大規模入侵，使已經習慣了應對小規模匈奴入侵的漢王朝上下都顯得有些茫然不知所措。
“匈奴人突然大規模入侵，丞相和御史大夫怎麼看？又該怎麼辦？”一見到張蒼和申屠嘉，劉恆就迫不及待地問道。
見劉恆著急的樣子，張蒼和申屠嘉也很著急。在來的路上，張蒼雖然思考出一些應對之策，但感到缺乏把握，聽了劉恆的問話後，張蒼把自己感覺缺乏把握的應對之策說了出來：“陛下，匈奴人突然大規模入侵，我們完全不清楚原因，能不能先派斥候深入匈奴境內摸清情況再說？”
“陛下，丞相此說不對，既然匈奴已經進入我大漢境內，並且前哨已逼近長安，如果再等我們把匈奴人為什麼突然大規模入侵的原因弄清楚，匈奴人可能早已進入長安城了。當務之急，臣以為應該馬上組織兵馬阻止匈奴人的前進步伐，將他們堵在進軍長安的路上。只有這樣，長安才安全，也才能確保大漢王朝不被匈奴人大範圍侵入。”申屠嘉一聽張蒼的話，心裡就很是著急，感覺張蒼太過書生氣和迂腐。在戰場上，面對戰機，不能有絲毫延遲，否則，將陷入戰爭的絕境，將把整個軍隊甚至國家都斷送掉。
申屠嘉是梁國睢陽（今河南省商丘市）人，他以能拉強弓硬弩的武士身份跟隨劉邦攻打項羽，因軍功升任為隊率（小隊長），跟隨劉邦攻打黥布叛軍時，升任為都尉。惠帝時，升任為淮陽郡守。劉恆坐上皇位時，為了安撫朝中舊臣以穩定自己的皇位，將那些曾經跟隨高帝南征北戰，年俸在二千石的官員都封為關內侯，申屠嘉便是二十四個此次被侯爵的人之一。因為有作戰打仗的經歷，所以申屠嘉提出的意見更切合現實。
