寒暄幾句後，董邁切入正題，神色轉為凝重：
“王郎君，想必小女已將趙貴一案的大致情形告知於你。此案著實蹊蹺，現場乃是密室，僅留一張索債字條，兇手如同鬼魅，來去無蹤。本官與賊曹諸位連日查探，竟無線索。郎君才思敏捷，或能另闢蹊徑，還望不吝賜教。”
他話語雖客氣，但眼神深處仍帶著幾分審視與不信，若非女兒極力主張，他斷不會將希望寄託於此等年輕書生身上。
王曜平靜道：“縣尊言重了，王曜未曾親臨現場，未驗屍身，未詢相關人等，豈敢妄言？若要王某參詳，需得先觀案卷，驗看現場，詢問事主。”
“這是自然，這是自然！”
董邁連連點頭，對趙幹道：
“快去請郝賊曹來，將一應案卷取來，再安排王郎君查驗現場。”
趙幹應聲而去。片刻後，一名身著皂隸公服、年約四旬、面容冷峻、眼神銳利的漢子大步走入二堂，手中捧著幾卷文書。
他先向董邁行禮，然後目光如刀般掃向王曜與李虎，尤其在王曜那身青衫和年輕的面龐上停留片刻，嘴角微微下撇，流露出明顯的不以為然。
此人便是華陰縣賊曹掾郝古。
“縣尊，案卷在此。”
郝古聲音沙啞，帶著一股生人勿近的冷硬。
他將文書放在董邁案上，然後垂手立於一旁，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿堂中諸人與他無關。
董邁將案卷推向王曜：
“王郎君，請先過目。”
王曜道了聲“謝”，取過案卷，仔細翻閱起來。
李虎坐在一旁，百無聊賴，只能瞪著眼打量堂內陳設。
董璇兒則支著下巴，饒有興致地看著王曜專注的側臉。郝古依舊面無表情，如同泥塑木雕。
案卷記載與董璇兒此前所述大致相同：
現場封閉，趙貴頸有勒痕，系窒息身亡，留有“欠債還錢，天經地義”字條。屍格記載傷痕細節，現場勘驗圖畫有房間佈局、物品位置。
此外，還有對趙貴妻龍氏、家中僕役的初步問詢筆錄。
王曜看得極慢，時而凝神思索。
他發現幾處疑點：
其一，屍格記載趙貴除頸間勒痕外，右手食指指甲縫中有微量褐色汙漬，似非血汙亦非泥垢，尚未驗明是何物；
其二，現場圖中，書案一角硯臺翻倒，墨汁潑灑，但那張索債字條卻平整置於案中，墨跡淋漓，似是與硯臺翻倒同時書寫，卻又未被墨汁汙染，頗為矛盾；
其三，僕役供詞皆稱午後未曾聞聽異常聲響，但趙貴書房位於內院，若真有激烈搏鬥，豈會全然無聲？
約莫一炷香後，王曜放下案卷，對董邁道：
“縣尊，案卷已閱，不知可否即刻前往現場查驗？”
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