夜色如墨，硤石堡東門那盞氣死風燈在溼漉漉的黑暗中搖曳不定。
昏黃的光暈勉強照亮門前丈餘之地，青石階上苔痕斑駁，雨水順著牆簷滴落，發出單調的嗒嗒聲。
王曜伏在百步外的亂草叢中，靛藍棉袍早已被夜露浸透，緊貼著肌膚。
他左手按著腰間錯金環首短刀的鞘，右手五指緩緩收攏，又鬆開，掌心沁出的汗與雨水混在一處。
身側，毛秋晴單膝跪地，黛青色胡服勁裝貼在身上，勾勒出挺拔肩背。
她微微偏首，額字首著的火焰金飾在暗夜裡泛著幽微的光，那雙眼睛卻比夜色更沉，正死死盯著堡門方向。
李虎伏在另一側，赭色戎服外罩的皮甲上凝著水珠。
他手中握著一柄厚背環首刀，刀身用青布裹了，只露出三寸寒鋒。
連鬢短鬚上掛著細密水珠，隨著呼吸微微顫動。
更遠處，郭邈、耿毅各領一隊人馬，悄無聲息地散伏在兩側山林中。
二百五十餘人如蟄伏的野獸，唯有壓抑的呼吸聲在雨夜裡幾不可聞。
郭通趴在王曜身後三步處。他皂緣青衣小吏袍服的下襬已沾滿泥濘，黑介幘下的面容蒼白，三縷短鬚被雨水打溼，緊貼在頦下。
他雙手握著王曜給的那把短弩，指節因用力而發白，眼睛卻一瞬不瞬地望著堡門。
亥時三刻。
堡內隱約傳來喧囂聲，那是宴飲未散的熱鬧。
有鮮卑舊調蒼涼的歌聲，有碗盞碰撞的脆響，有醉漢含糊的呼喝，混在淅瀝雨聲中，飄飄渺渺傳來，襯得堡外這片死寂愈發凝重。
王曜喉頭微動，嚥下一口唾沫。
四個月的隱忍偽裝，四個月的暗中佈局，成敗盡在今夜。
李晟能否按時發出訊號？堡內守軍是否真如李成所言那般鬆懈？
燕鳳雖不在，那段延、王騰又會不會突然警覺？
正思慮間，堡門忽然吱呀一聲，裂開一道縫隙。
昏黃燈光從門縫中瀉出，在地上拖出一道細長的光影。
一個身影側身閃出，隨即迅速掩上門。
是李晟。
他穿著那身半新的灰青色交領裋褐，腰間牛皮蹀躞帶上懸著的割肉小刀在燈下一晃。
頭髮用葛布巾束著，面上胡茬在光影中顯得分明。他立在門前，左右張望，似乎在確認無人。
王曜屏住呼吸。
只見李晟從懷中掏出一支火寸——那是用松木浸油製成的引火之物，長約三寸，粗如小指。
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。斷斬被乎幾顱頭，側頸在劈刀一手反，開格背刀他被，來刺矛兵縣個一
。出湧水著混肚腸，膛至剖腹下自，上勢順鋒刀，過避側他，肋左他砍刀揮兵老個一另
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。鬼厲如形，點滿濺上臉，笑狂延段
。團戰切般魅鬼如已人，展一風披紅猩，聲一叱，悍兇他見晴秋
。害要等睛眼、咽、節關攻專，信吐蛇毒如刀首環沉烏，子路的捷迅靈輕是的走，猛剛的延段於異迥法刀
