七月流火，洛陽。
時值季夏，暑氣最盛時節已過，早晚風裡開始摻入一絲微不可感的涼意。
洛陽城表面看去，依舊維持著中原第一大邑的氣象。
街道上車馬粼粼，裡市間人聲不絕，商鋪酒肆照常迎客。
然而，細心之人仍能察覺幾分不同：
城門處的盤查驗問嚴了許多，身著皮甲的郡兵巡行街巷的次數明顯增加；
市井間的交談，也總是不自覺地壓低聲音，話題總也繞不開兩月前那場險些波及此地的戰事，以及那位嶄露頭角的新任成皋縣令。
一股無形的、因戰事而起的緊繃與對權力風向的揣測，瀰漫在繁華之下。
城東思順裡，鄒氏宅邸。
這宅子原是西晉時某位宗室的別業，永嘉後幾經易手，二十年前被鄒榮之父鄒甕以重金購得。
三進院落，雖不敢逾制營造臺閣，然廊廡深邃，屋舍連綿，飛簷斗栱間的木雕彩繪雖已黯淡，仍能窺見昔日奢華。
府門前那對石獅，鬃毛卷曲如雲，蹲踞於青石座上，沉默地宣示著主人雖無官身，卻富比王侯的底氣。
午時初刻，日正當空，熾烈的陽光透過庭院中的古槐，在青磚地上灑下斑駁晃動的光點。
宅邸中院的正廳卻頗為蔭涼。
廳堂面闊五間，進深三架，楠木柱礎雕刻著瑞獸蓮花。
地上鋪著青灰色方磚，磚面被歲月磨得溫潤。
北壁懸一幅絹本《洛神賦圖》，雖非顧愷之真跡，亦摹得神韻宛然。
畫下設一張紫檀木翹頭長案，案上錯落擺著幾隻越窯青瓷瓶，瓶內插著時令的紫薇與木槿。
東西兩壁下各設四張黑漆櫸木食案，每案後置兩個青緞面蒲團。
此刻，東西兩側共八張食案後，主客五人已然落座。
今日做東的，自是主人鄒榮。
他身材矮胖，面龐圓潤如滿月，膚色是常年養尊處優養出的白皙。
今日穿著一身絳紫色交領大袖絹衫，衫子質地輕薄，在透過窗欞的光線下隱隱透光，幾縷鬢髮精心修剪，垂在豐腴的臉側。
他踞坐於主位，背靠隱囊，一手隨意搭在屈起的右膝上，另一手把玩著一隻鎏金銅酒樽，嘴角噙著笑意，目光掃過下首四位客人時，帶著毫不掩飾的志得意滿。
左下首第一位，是丁姓女商人。
她約莫二十七八年紀，穿著一身艾綠色交領襦裙，外罩杏黃色半臂，裙裾曳地，裙身以深淺不同的綠色絲線繡出重疊的山巒紋，正是時下流行的“間色”工藝。
長髮綰成高髻，髻上斜插一支金步搖，垂下的細鏈末端綴著米粒大小的珍珠，隨著她細微的動作輕輕搖曳。
她生得一張鵝蛋臉，眉不畫而黛，唇不點而朱，最引人注目的是那雙杏眼，眼波流轉間，既有商人的精明盤算，又透著這個年紀寡婦獨撐家業所歷練出的沉穩與堅韌。
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