壽春城南門外，晉軍營帳連綿，雪已經停了，日光從雲層縫隙裡漏下來，照在那些被踩得結結實實的雪地上，泛著刺眼的白。
劉牢之的帳篷紮在營地東側，帳簾低垂，門口兩個親兵抱著長矛站在雪地裡，面色都有些發僵。
謝玄和謝琰一前一後走過來，那倆親兵見了連忙叉手行禮，正要通報，謝玄卻擺了擺手，徑直掀簾走了進去。
帳中光線昏暗，炭盆裡的炭火只剩幾塊暗紅的餘燼，熱氣若有若無。
劉牢之坐在北側的榻上，甲冑已卸，左肩上纏著的麻布滲出一片暗紅色的血漬，已經乾透了，硬邦邦地貼在皮肉上。
他低著頭，手裡攥著一隻陶碗，碗中空空蕩蕩，碗沿上還沾著幾粒乾透的粟米。
聽見腳步聲，他抬起頭，那張紫赤色的臉上滿是風霜之色，眼下青痕深重，嘴唇乾裂起皮。
見是謝玄和謝琰，他連忙要起身，謝玄已經走到他面前按住了他的肩頭。
“受了傷，就莫要亂動彈。”
劉牢之搖了搖頭，把陶碗擱在案上。
“皮肉傷，不礙事。末將無能，追敵不成，反中了那王曜小兒的埋伏，折損了千餘弟兄，請將軍治罪。”
謝玄在他對面坐下，謝琰也從帳門口走過來，在謝玄身側站定，看著劉牢之那副模樣，嘆了口氣：
“道堅，你也別太自責。那王曜用兵狡詐，連檀玄、陶隱都著了他的道，何況是你？兄長讓我領兵遠遠跟著，就是怕你有失。此番雖有小挫，然主力未損，也算不得什麼大敗。”
劉牢之聽了這話，嘴角扯了一下，那是一種苦澀的、帶著不甘的弧度。
“將軍好意，末將心領了。可末將從軍這麼多年，還沒吃過這麼大的虧。那王曜小兒在山桑設伏，算準了末將要走那條路，弓弩手埋伏在兩翼的密林裡，等末將的人馬走到半截，箭矢如雨潑下來，弟兄們連盾牌都來不及舉。末將帶著親兵拼死衝殺，若不是瑗度將軍及時趕到，只怕真要折在山桑了。”
他說著，不禁又恨恨攥緊了拳頭，指節咯咯作響。
謝玄凝視著他，沉默了好一會兒，才開口，語氣裡帶著一種很少流露出來的感慨：
“道堅，你跟了我這麼多年，出生入死，每戰無不當先，我都看在眼裡。我也知道你心裡尚憋著氣，覺得這一仗輸得窩囊。可你要明白，勝敗乃兵家常事，輸一陣不可怕，可怕的是輸了陣勢又輸了心氣。王曜確實是個勁敵，可正因為如此，我們才要好好琢磨他的用兵之道，而不是一味地懊惱憤懣。”
劉牢之抬起頭，看著謝玄，那雙佈滿血絲的眼睛裡那團灼人的光亮漸漸熄了一些，取而代之的是一種沉甸甸的東西。
“將軍教訓的是，牢之記下了。”
他頓了頓，又道：
“那王曜撤軍也很有章法，末將追到山桑時，他的人馬已經走了一天一夜。可他的後隊絲毫不亂，斥候撒出去二十里，一發現末將的追兵，立刻收攏隊伍搶佔有利地形。末將趕到山桑時，他們已經在那片丘陵上做好了埋伏。將軍，此人若讓他回了河南，將來必成大患。”
謝玄點了點頭，站起身來，走到帳門口掀開帳簾。
他眺著南邊那片被雪覆蓋的原野，嘆了口氣：
“是故我已讓大都督回京之時，稟奏陛下，儘早調撥糧草輜重，待來年開春，我軍便出師北伐！”
劉牢之聞言精神一振，趕忙起身道：
“好啊！若出師北伐，末將願為前鋒，以贖前愆！”
謝玄放下帳簾，轉過身來看著劉牢之，欣慰道：
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......
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。眺邊南東往睛眼著眯，面後口垛在立手負蔚餘
。野曠的外城著視掃地惕警目，上柄刀在按手，側他在站超餘
。痕青片一下眼，穩安不睡裡夜，危安的子兒心擔在直一他日幾這，看好太不些有面，後蔚餘在站豁鄭
”。兵支一了來又邊那，君府“
。道喊邊南東著指卒士城守個一
