蘇言辭回到京城那日，天正下著細密的秋雨。
他在江南待了將近四個月，鹽稅查得順利，人也瘦了一圈，下頜線條比走時更硬了幾分。
馬車在將軍府門前停穩時，雨已經小了些，細得像霧，在暮色裡泛著薄薄的、灰藍色的光。
他站在府門口，看著那扇嶄新的朱漆大門，門楣上掛著“魏府”的匾額，筆力遒勁，是新漆上去的。
他看了片刻，才抬手叩門。
燕兒領著他穿過迴廊時一路絮絮說著這幾個月的事。
小姐嫁了將軍，身子好多了，人也精神了許多，只是偶爾唸叨大公子什麼時候回來，江南的桂花糕有沒有給她帶。
蘇言辭聽著，沒有接話，只是點了點頭，目光落在廊下那些被秋雨洗得發亮的花木上。
他在花廳外站定時，門半敞著，裡面傳來一道熟悉的聲音，帶著笑，帶著一點抱怨，像浸過蜜一般：
“你昨日不是說好要陪我去西市的嘛，轉頭又去見王爺……”
另一道聲音低沉地應了什麼，聽不清內容，但語氣裡帶著溫煦的笑意。
蘇言辭的腳步頓了一下。他沒有立刻跨進去，只是站在門檻外，透過半開的門扇，看到裡面那兩道身影。
魏淵正側身站在案前，低頭看著桌上攤開的什麼東西，一隻手自然地搭在蘇淡月椅背上。
蘇淡月坐在他旁邊的椅子上，仰著臉，像是在等他回答，嘴角彎著，日光透過窗紗落在她臉上，像一層薄薄的蜂蜜。
蘇言辭站在門口，看著這一幕，嘴角微微動了一下。
他沒有出聲，只是站在那裡，像是怕驚動了什麼。
片刻後，蘇淡月像是察覺到了什麼，偏過頭，目光越過魏淵的肩頭，落在門口那道清瘦的身影上。她的眼睛亮了起來，像被什麼忽然點亮了。
“……哥哥！？”
她站起身時椅子往後推了一下，發出輕微的聲響。
她快步走到門口，在蘇言辭面前站定，仰著臉看他，眼眶微微泛紅，聲音帶著一點不易察覺的顫動：
“哥哥，你可算回來了……”
蘇言辭看著她。她比幾個月前長高了一些，眉眼間褪去了最後一絲稚氣，整個人看起來明朗而從容，像一株被妥善照料的花，終於開到了該開的模樣。
他伸出手，在她發頂輕輕拍了拍，動作和從前一樣自然。他的聲音帶著一點長途跋涉後的沙啞，卻是溫和的：
“……嗯，哥哥回來了。”
他從袖中摸出一個油紙包，遞到她面前：
“……帶了桂花糕。西市那家鋪子的。”
蘇淡月接過那個油紙包，低頭看了一會兒，指尖慢慢撫平紙包邊緣微卷的褶皺，然後抬起頭，彎起唇角，像是要把這半年多的等待、擔憂和隔著遠路的思念都一併匯成一句輕快的應承：
“嗯，我留著慢慢吃。”
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