“怎麼了，菲？”林輕聲問道，帶著一絲疑惑。
這很不尋常。沒有林的命令，菲幾乎不會主動以實體形態出現在他的床上。
菲沉默了片刻，似乎在組織語言，或者說，在理解自己此刻的行為。
她淡淡地開口，聲音沒有任何起伏：“不知道。”她頓了頓，目光似乎越過林，看了一眼他懷裡蜷縮著、已經呼吸均勻的薇絲珀。“只是看著薇絲珀小姐，我也想這麼做。”
隨後，她抬起眼，直視著林，問出了一個對她而言或許純粹是出於邏輯判斷的問題：“少爺不想要這樣嗎？”
聞言，林微微一怔，隨即似乎想明白了什麼。
他笑了笑，語氣溫和：“不，只是有些奇怪，”他伸出手，輕輕拂開菲額前的一縷黑髮，“菲你居然會主動要‘撒嬌’呢。”
“‘撒嬌’？”菲重複了一遍這個對她而言陌生的詞彙，似乎在將其與自己的行為進行關聯。“這算是撒嬌？”
“算吧。”林肯定道，語氣帶著包容。
他沒有再多說什麼，而是轉過身，伸出雙臂，將身後清冷的少女和懷裡溫軟的龍族少女一同攬入懷中，拉過柔軟的羽絨被，將三人一起蓋住。
“睡吧。”他低聲說，彷彿在下達一個最平常不過的命令。
影子女僕安靜地依偎在他背後，感受著那份罕見的、不屬於陰影的溫暖，緩緩閉上了眼睛。
而白髮的龍族少女在夢中無意識地更緊地抱住了林的胳膊，發出滿足的囈語。
……
與斯弗特沃德家族這邊的和諧不同，皇都內在短短時間內便再度掀起了巨浪。
皇室的雷霆行動，在舊貴族經營數百年的鐵幕面前，似乎撞得頭破血流。
由皇家騎士團資深騎士、“明光騎士”赫伯特領銜的調查團，在進駐科林家族封地後，調查工作舉步維艱。
證人不斷“被消失”，線索剛剛浮現就被掐斷，當地官員要麼一問三不知，要麼陽奉陰違。
並且沒有多久，更令人震驚的事情發生了——
在擔任領隊的第三天清晨，赫伯特騎士便失蹤了，經過數日的尋找，他才被人發現不明不白地死在了自己的住所內，一同遇害的還有調查團中負責證據鑑定和證人保護的幾位核心成員。
現場沒有激烈的打鬥痕跡，彷彿是被極其熟悉的人或是鬼魅般的殺手在瞬間解決。
這起惡性事件，如同一盆冰水，澆在了所有試圖追查真相的人頭上。
這僅僅是開始。
大皇子格里高利生前留下的政治班底、那些堅定支援他改革的官員和貴族，在這段時間內接連“遭遇不幸”。
有的死於離奇的“意外”，有的在夜歸途中被“盜匪”截殺，更有甚者，全家老小一夜之間不知所蹤。
若非剩餘之人警覺，迅速意識到這是系統性清除，立刻放棄府邸，全部躲入皇宮尋求庇護，大皇子留下的政治力量恐怕會被連根拔起。
與此同時，皇室方面緊急推舉的幾位調查團候選領隊，也在極短時間內受到了不同程度的暗害，短短數日，已有三人相繼殞命。
手段之酷烈，意圖之明顯，讓所有明眼人都看得清清楚楚——有一股強大的勢力，正在不惜一切代價，甚至不惜直接在皇都、在皇宮周邊動手，也要將調查徹底扼殺！
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