“敝國小邦，連歲用兵，倉廩實已空虛。此番援助上國，心有餘而力不足。所幸南朝大夏念及鄰誼，願以三十萬石糧，易我駿馬二千五百匹。故所缺之糧，實由大夏代付。然馬匹交付，需借道貴國境內，方可抵達夏地。望上國體諒，開通關隘，允我馬隊過境，則糧秣之數立時可全。”
“混賬！”
會寧國主暴怒，將銀西國書摔在地上，“唐天武這老匹夫！竟與南夏唱起了雙簧！以我急需之糧，逼我資敵之馬！天下豈有此理！”
谷清臣皺紋深刻的臉上面無表情，緩緩道：
“大王息怒。銀西這是陽謀。他們料定我急需糧食，不敢真與之翻臉。這三十萬石，是餌，也是枷鎖。”
“那難道就眼睜睜看著南夏得到那二千五百匹馬？甚至日後他們還可藉此通道，源源不斷？”
“自然不能。”
谷清臣搖頭，“然強逼銀西，彼必以‘糧已由夏代付，吾亦無法’為由推諉。糧食在夏人手中，銀西亦是無糧可交。”
僵局，就此形成。
會寧催糧，銀西推諉，皆言癥結在於“借道”。中都城內的糧價一日三漲，民間饑饉之象漸顯，朝堂之上的壓力也與日俱增。會寧國主的耐心在持續十日的扯皮中消耗殆盡。
御前會議上，氣氛肅殺。
霍炎武依舊堅持強硬：“陛下！絕不可讓步！一旦承認夏銀交往，開放通道，後患無窮！可令邊軍加大壓力，甚至縱兵小規模越境掠擾，看那唐天武能撐到幾時！”
谷清臣沉吟良久，卻提出了另一條路：“陛下，強壓恐生變。銀西疲敝，若逼之太甚，其或徹底倒向南夏，則我失去屏障，更為不利。老臣以為，或可繞過銀西，直接與南夏交涉。”
“直接與南夏交涉？”會寧國主眸光一閃。
“正是。”
谷清臣道，“令南夏將其代付的三十萬石糧，不必經銀西之手，直接由我指定的漕運路線——譬如自其淮南糧倉啟運，沿奪淮入海的黃河水道，北上輸送至我河南或山東之地交割。如此，我可迅速得糧，解燃眉之急，亦無需涉及銀西馬隊過境之事。”
此議一齣，眾臣議論紛紛。直接與夏交易，雖得實利，卻有損國體顏面。
就在這時，禮部尚書陳和上，出列躬身，聲音沙啞卻清晰：“陛下，谷相之議，臣以為可行，然尚需補充。”
所有人的目光聚焦於他。陳和上繼續道：“直接運糧，我能得實利，然亦等於變相承認了夏銀之間有我所不知的交易。既然遮羞布已無需存在，不若更進一步！”
他抬起眼，眼中閃爍著老吏般的精光：“我可同意南夏運糧，但必須附加一個條件：即我朝正式行文，承認銀西可遣使攜國書赴夏，商討‘以馬易糧’之事。換言之，我承認其雙方建交之事實。”
“什麼？！”
會寧國主幾乎跳起來，“陳尚書！你這不是開門揖盜嗎？！”
陳和上面不改色：“蕭王爺稍安勿躁。老臣話未說完。承認，是為了將主動權抓回手中。我承認其建交，允其商討易糧，甚至表面上亦可答應其‘借道’之請——”
他話鋒一轉，透出幾分冷厲：“然，具體如何‘借道’，路線如何劃定，關卡如何查驗，護衛人數幾何，停留時日幾何……這其中可供操作的餘地，豈非盡在我手？我大可予其一道狹窄、艱險、繞遠之路線，沿途設定重重關卡的‘禮儀性’檢查，拖延其行程，消耗其馬匹體力人力。甚至……沿途若遭遇些‘不明馬匪’襲擊，損失些許，又與我朝廷何干？我只答應借道，可未保證其一路平安！”
他嘴角露出一絲近乎冷酷的笑意：“如此，糧，我拿到了，解了中都之困。而南夏能否順利得到馬匹，能得到多少完好的馬匹，卻要看我臉色，看我心情。
此乃明予實奪，陽允陰違之計。既能得眼前之實利，又能扼其後手之咽喉。豈不勝過如今這般僵持不下，空耗時日？”
殿內一片寂靜。會寧國主張了張嘴，竟一時無法反駁。谷清臣微微頷首。
“准奏。”
”。定擬商磋管總路各途沿、部兵與卿陳由，節細。事之糧易討商，夏赴使遣西銀準……亦，上北糧運接直其準。西銀與夏南往發，書國擬草刻即部禮著。策之卿陳依就“，沉低音聲，口開終最帝皇
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