498章 空頭支票
銀西國都,落日城。
李清華鄭重呈上大夏國書,以及皇帝趙頊給予唐天武的私人信函與豐厚賞賜。唐天武面容看不出喜怒。
“外臣奉大夏天子之命,特來呈遞國書,願與銀西永結盟好,互通有無。此前宗院主所議以糧易馬之事,我朝絕無異議,並已備好糧秣,只待貴國馬隊啟程。”
李清華言辭懇切,禮儀周全。
唐天武撫摸著國書上精美的紋飾,緩緩道:“夏皇好意,本王心領。只是……這會寧借道一事,遲遲未有迴音。本王雖有心履約,奈何道路不通,如之奈何?”
他將難題輕巧地拋回。
李清華早已料到,從容應答:“國主不必憂心。我朝陛下已有萬全之策。一則,已遣重臣前往高原洽談借道,此為保底之策。二則,近日必能說服會寧,允諾借道。
即便會寧所允之路有所艱難,我朝亦願承擔風險,接收馬匹。請國主儘可放心準備馬隊,屆時按約定路線傳送即可。此外,我朝陛下尚有另一策,或可助國主更快獲得剩餘三十萬石糧食……”
李清華壓低聲音,將虞正文所獻“直接運糧”之策的夏國版本,告知唐天武,暗示此舉可更快滿足會寧需求,減輕銀西壓力,同時推動會寧承認夏銀交往。
唐天武聽著,眼中精光閃爍,心中暗道南夏果然能人輩出,此計甚合他意——既能更快送出糧食安撫會寧,又能借此迫使會寧承認與夏交往之事實,為他日後在兩大國之間左右逢源打下更堅實基礎。
“貴國陛下真是思慮周詳。”
唐天武臉上露出笑容,“既如此,本王即刻下令,精選那二千五百匹駿馬和500龍駒,只待貴國訊息一到,便可發往指定路線!至於直接運糧之事,本王亦無異議,就依貴使所言辦理。”
一道蓋有會寧皇帝寶璽的國書,被快馬送出中都。
國書內容大致如下:允准大夏將三十萬石糧食,沿指定漕運路線直接運抵會寧邊境交割;同時,“獲悉”銀西與南夏有以馬易糧之議,本著“撫卹藩邦”之意,允准銀西遣使赴夏商討具體事宜,並“暫準”其使團及後續為履行協議所需之馬隊,依照會寧指定之路線與規矩,“有限度”地透過會寧境內相關區域。
國書措辭極其講究,充滿了上位者的“恩賜”與“限制”,字裡行間皆透露出陳和尚那“明予實奪”的算計。
訊息傳回大夏京師,趙頊與群臣皆知此乃慘勝,會寧留下了無數後手。
然畢竟打開了局面。皇帝即刻下令淮南糧倉放糧,組織漕船北上。同時諭令李清華,全力保障與銀西的交接,並密切關注會寧指定路線之詳情,預作應對。
汴梁舊都,漕運碼頭,千帆雲集,卻無復往日清明上河之景,取而代之的是一種緊繃的肅殺。
大夏三十萬石糧船逶迤抵岸,帆檣如林,卻鴉雀無聲。岸上,會寧兵甲鮮明,槍戟如林,帶隊之人,正是那位提出“明予實奪”之策的禮部尚書陳和上。
他身著紫袍,面無表情,如老僧入定,看著糧包一袋袋被扛下船,過秤,登記,入庫。每一個環節,都有會寧官吏如狼似虎地盯著,眼神銳利,恨不得將每一粒糧食都剖開查驗。
空氣凝滯得如同暴風雨前夜。雙方官員幾乎無話,唯有冰冷的數字交接和器械碰撞之聲。
這是一場無聲的交鋒,大夏付出了實利,會寧拿到了糧食,卻都心知肚明,這只是更大風暴前短暫的平靜。糧食入庫那刻,陳和上嘴角似乎微微牽動一下,似笑非笑,眼中沉澱著的,是更深沉的算計。
就在這三國各自算計之時,宗天行的使者團隊也來到了贊普所在的王城:邏邏城。
6月中旬,天穹藍得透骨,日頭明晃晃地懸著,卻並無多少暖意,只將這片雄踞世界之巔的土地照耀得愈發肅穆蒼涼。
並非中原帝都般的煌煌巨城,沒有巍峨連綿的宮闕樓臺,其雄偉,在於依山而築的層疊宮室(布達拉宮前身建築群),在於迎風獵獵、漫山遍野的經幡,在於空氣中瀰漫不散的酥油與桑煙氣息,更在於那份與天地山川渾然一體的磅礡氣韻。
贊普唃廝囉的宮室之內,爐火熊熊,驅散著高原滲入骨髓的寒意。唃廝囉端坐主位,他年約四旬,面色黝紅,額角寬廣,眼眸亮而銳利,帶著常年統御高原部落的豪邁與精明。他並未著隆重冕服,只一身絳紅色錦袍,頭纏巾幘,卻自有一股不怒自威的氣度。
“尊使遠來,踏千山萬水,辛苦了!”唃廝囉的聲音洪亮,帶著高原人特有的渾厚。
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