喬青自然也察覺到了那道落在自己身上的目光，可她並沒有放在心上。
看就看吧，秦凜就算是懷疑，又能怎麼樣？
他總不能在朝堂之上把她一個朝廷命官的衣裳扒了來驗明正身吧。
只要自己穩得住，誰也不能拿她怎麼樣。
可她卻不知道，今日在朝堂上舌戰百官的那一番話，已經替她得罪了不該得罪的人。
下朝之後，喬青照常沿著槐樹衚衕往回走。心裡還在盤算著方才朝會上那幾樁未了的事。
可她走著走著，便察覺到了身後那幾道若有若無的腳步聲。
喬青的指尖已經扣住了袖中匕首的柄，腳步卻仍是不快不慢的，像是全然沒有察覺身後那幾道鬼祟的影子。
她盤算著再往前走兩步，拐過前面那棵槐樹，藉著樹影遮蔽的瞬間轉身，打對方一個措手不及。
可她還來不及動手，便聽到頭頂傳來一陣極輕的風聲。
緊接著一道玄色的身影從巷口那間低矮的屋頂上一躍而下，隨即一個轉身，長腿橫掃，將走在最前面那個鬼祟的漢子直接掃翻在地。
剩下的兩人還沒反應過來，秦凜已經欺身而上，一手扣住一人的手腕反擰到背後，另一隻手肘一頂，那人悶哼一聲便跪了下去。
第三個人想跑，剛轉身就被秦凜一腳踹在膝彎，撲通一下栽倒在地，臉朝下磕在青石板上，半天爬不起來。
整個過程不過三息。
喬青看著地上三個被放倒的漢子，又看了看秦凜，臉上適時地浮起幾分驚慌，一副驚魂未定的模樣。
多、多謝秦將軍相助。她的聲音裡還帶著幾分顫抖，若不是將軍及時出手，下官怕是……
秦凜的目光在她臉上停了一瞬——她那雙微微睜大的眼睛，那隻撫在胸口微微發顫的手，讓他心裡那股保護欲竟不受控制地湧了上來。
他喉間不自覺地滾了一下，耳根微微發熱，不由自主地輕咳一聲，把視線挪開了一些：喬大人客氣了。我也是順路經過，不必掛在心上。只是這幾個人——你打算怎麼處置？
地上那三人縮成一團，以為這回徹底完了。
誰知喬青沉默了片刻，輕輕擺了擺手：放了吧。看著也不像什麼窮兇極惡之輩，估摸著是家裡揭不開鍋，才起了打家劫舍的心思，也怪可憐的。
那三人聞言，先是一愣，隨即喜出望外，趴在地上連連磕頭：
謝謝喬大人！謝謝喬大人！小的們確實是活不下去了才起了歪心，往後一定改邪歸正，絕不再犯！
秦凜站在原地，眉頭微微動了一下。他看了喬青一眼，見她神色如常，便沒有多問，只依著她的意思放了人。
他們爬起來，連滾帶爬地往巷子另一端跑去，像是生怕喬青反悔似的。
待那三道背影消失在巷口拐角，喬青臉上的溫和便收了幾分。
她側過頭，朝秦凜極快地遞了個眼色，秦凜瞬間明白了她的意思，微微點頭，兩人一前一後，悄無聲息地跟了上去。
秦凜跟在喬青身後，兩個一前一後地綴在那三道倉皇的身影后面。
喬青的步子輕巧，拐彎的時候貼著牆根走，秦凜看著她的背影，心裡頭那點喬大人不過是個文弱書生的念頭又鬆動了幾分——這副潛行的身法，分明是練過的。
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